p O governo dos EUA defendeu seu caso na segunda-feira por impedir a AT&T de absorver a Time Warner, dizendo que a combinação prejudicaria os consumidores. p No último dia do julgamento antitruste histórico no tribunal federal, O principal advogado do Departamento de Justiça, Craig Conrath, argumentou que a fusão proposta de US $ 85 bilhões "teria um efeito massivo na estrutura da indústria de TV paga".

p O Departamento de Justiça de Trump processou em novembro para bloquear o negócio, dizendo que forçaria os consumidores a pagar centenas de milhões de dólares a mais para assistir a seus programas favoritos, seja em uma tela de TV, smartphone ou tablet.

p Conrath disse ao juiz distrital dos Estados Unidos, Richard Leon, que se ele não bloquear a fusão de uma vez, ele deve considerar a solicitação de outros remédios, como "alienações parciais". Isso pode significar, por exemplo, que a AT&T não seria capaz de adquirir peças importantes da Time Warner, como a Turner Broadcasting, que inclui CNN, Sugeriu Conrath.

p "É um esforço para encerrar o negócio, "Daniel Petrocelli, o principal advogado das empresas na defesa da fusão, rebateu mais tarde em seu argumento final. "Você tira essas peças e não há acordo."

p O Departamento de Justiça sugeriu antes do início do julgamento que a AT&T poderia obter a aprovação para a fusão vendendo a DirecTV ou a Turner Broadcasting. Mas a AT&T rejeitou qualquer opção que pudesse fazer com que perdesse o controle da CNN.

p Petrocelli disse que o governo não conseguiu provar que a fusão reduziria a concorrência e aumentaria os preços da TV paga.

p "Todo este caso é um castelo de cartas, "disse ele. Na verdade, os consumidores podem acabar pagando menos após uma fusão - até US $ 500 milhões a menos por ano - Petrocelli sugeriu, tentando abrir buracos no modelo apresentado pela testemunha economista do governo.

p Mas Conrath disse que as evidências apresentadas pelo governo durante o julgamento de seis semanas mostraram que, ao prejudicar a concorrência nesse setor, o acordo "imporia danos substanciais aos consumidores" e aumentaria os preços.

p A fusão combinaria a gigante da telefonia com a proprietária da CNN, HBO, a franquia "Harry Potter" e o basquete profissional. Seria uma das maiores fusões de mídia de todos os tempos. O resultado do caso pode determinar como os consumidores obtêm - e quanto pagam - por streaming de TV e filmes.

p Não ficou claro se a sugestão de Conrath de alternativas para bloquear a fusão indicava que o governo pode estar prevendo que poderia perder o processo antitruste. Separadamente, havia um sinal de que a AT&T pode estar sob crescente pressão para fechar o negócio:o anúncio no domingo de um acordo de fusão entre a T-Mobile e a Sprint, a terceira e quarta maiores empresas sem fio dos EUA, dando-lhes volume para competir de forma mais acirrada com os líderes da indústria AT&T e Verizon.

p O julgamento resultou da primeira vez em décadas que o governo processou para impedir a fusão de duas empresas que não competem diretamente. Pode imprimir a política antitruste futura. Após semanas de discussão e depoimentos de especialistas, bem como de clientes e concorrentes das duas empresas, agora cabe a Leon decidir.

p Leon disse que pretende emitir sua decisão até 12 de junho, o mais tardar, ciente das consequências financeiras se o negócio não for concluído até a "data limite" de 21 de junho. De acordo com o acordo de fusão, qualquer uma das empresas pode desistir do negócio se ele não for concluído até lá, e a AT&T teria de pagar à Time Warner uma taxa de "separação" de US $ 500 milhões.

p A AT&T e a Time Warner insistiram durante todo o julgamento que seu acordo não prejudicaria a concorrência no florescente negócio de TV paga.

p AT&T, um wireless, banda larga e gigante do satélite, tornou-se o maior provedor de TV do país com a compra da DirecTV. A maior empresa de TV paga, é responsável por uma parte substancial dos ganhos da AT&T. A DirecTV afirma cerca de 25 milhões dos cerca de 90 milhões de residências nos EUA que são clientes de TV paga.

p Para atrair clientes sem fio, A AT&T oferece descontos na DirecTV e em breve poderá fazê-lo com a HBO.

p O governo argumenta que a AT&T ganharia um poder de mercado descomunal, elevando os preços que cobra dos provedores de cabo para transportar redes no estábulo da Time Warner. Provedores rivais da AT&T, como Charter Communications ou Cox, que agora são clientes da Time Warner por seu conteúdo, também se tornariam seus concorrentes. Sua principal testemunha foi Carl Shapiro, um economista da Universidade da Califórnia, que usou um modelo econômico para prever que cerca de US $ 500 milhões a mais por ano poderiam aparecer nas contas de TV a cabo dos consumidores até 2021.

p O economista rival apresentado pelas empresas, Dennis Carlton da Universidade de Chicago, refutou o modelo de Shapiro como excessivamente complicado e rejeitou suas conclusões.

p Se Leon bloquear o negócio, é provável que haja um calafrio na negociação com a mídia. Grandes empresas de internet como Amazon ou Google podem decidir continuar construindo suas próprias ofertas de conteúdo, em vez de aumentá-las por meio de aquisições. Se as empresas prevalecerem, por outro lado, que poderia gerar uma onda de negócios semelhantes aos de outros distribuidores, incluindo cabo principal, empresas de satélite e telefone - aumentam as compras de entretenimento para competir com rivais nascidos na Internet. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.