Por Andy Nambil, atualizado em 30 de agosto de 2022

Algumas características são herdadas através da genética. O DNA, alojado nos cromossomos, é transmitido de pais para filhos – metade de cada pai. Genes, segmentos específicos de DNA, características codificadas e alelos representam versões distintas de um gene.

Análise do Pedigree Humano

As características mendelianas, descritas pela primeira vez por Gregor Mendel, são governadas por genes únicos. Uma pessoa que carrega dois alelos idênticos é homozigótica; se os alelos diferirem, o indivíduo é heterozigoto. Essas combinações genéticas (genótipo) determinam as características observáveis ​​(fenótipo). Um alelo dominante é expresso sempre que está presente, seja em estado homozigoto ou heterozigoto. Um alelo recessivo só se manifesta quando um indivíduo é homozigoto para esse alelo.

Os quadrados de Punnett representam graficamente os possíveis genótipos e fenótipos que resultam de um cruzamento entre pais de genótipo conhecido. A primeira geração de descendentes é rotulada como F1, a próxima como F2 e assim por diante. Em um cruzamento clássico entre um genitor homozigoto dominante e um genitor homozigoto recessivo, todos os descendentes F1 serão heterozigotos e exibirão o fenótipo dominante. Quando dois indivíduos heterozigotos F1 acasalam, a proporção genotípica F2 esperada é de 1:2:1 (25% homozigotos dominantes, 50% heterozigotos, 25% homozigotos recessivos). Como os genótipos homozigotos dominantes e heterozigotos produzem o mesmo fenótipo, a proporção fenotípica em F2 é de 3:1 (75% dominante, 25% recessivo).

Ao estudar histórias familiares, um pedigree que mapeie fenótipos ao longo de duas a três gerações pode ajudar a inferir genótipos desconhecidos. Escolha características mendelianas clássicas – como lóbulos das orelhas colados, sardas, polegar direito para cima quando os dedos estão entrelaçados ou bico de viúva – e construa um pedigree para cada uma. Registre as proporções observadas e compare-as com os resultados esperados do quadrado de Punnett para determinar se cada característica segue um padrão de herança dominante ou recessivo. Se o pedigree não tiver dados suficientes para resolver o modo de herança, anote a limitação e explique o porquê.

Criar galinhas in vivo

Cruze um galo barrado de Plymouth Rock com uma galinha branca Araucana sem rabo. Observe se as características dominantes – produção de ovos verde-azulados, franjas barradas e desenvolvimento da cauda – aparecem na prole adulta.

Laboratório Virtual de Moscas

Para um experimento genético rápido e limpo, use o laboratório virtual de moscas do site WKU Biology. Acasalar várias Drosophila melanogaster cepas e analisar a progênie aproximada de 500 F1 que aparece na tela. Com um único clique, visualize a geração F2, calcule as proporções e proporções fenotípicas e infira a distribuição genotípica subjacente.