O ácido nucleico de um vírus pode consistir em DNA ou RNA , mas não ambos . Esta é uma característica essencial usada para classificar vírus.

Aqui está um colapso:

* vírus de DNA: Seu material genético está na forma de ácido desoxirribonucleico.
* Exemplos:herpesvírus, adenovírus, poxvírus.
* vírus de RNA: Seu material genético está na forma de ácido ribonucleico.
* Exemplos:HIV, vírus influenza, coronavírus.

Dentro de cada categoria, existem mais variações:

* vírus de DNA de fita única (ssDNA): O DNA é um fio único e não emparelhado.
* vírus de DNA de fita dupla (dsDNA): O DNA são dois fios complementares.
* vírus de RNA de fita única (ssRNA): O RNA é um fio único e não pareado.
* Esta categoria pode ser dividida ainda mais com base na polaridade do RNA Strand:
* RNA de senso positivo (+) RNA Vírus: O RNA atua diretamente como RNA mensageiro (mRNA) e pode ser traduzido em proteínas.
* RNA de senso negativo (-) RNA Vírus: O RNA atua como um modelo para a síntese de mRNA, exigindo uma enzima chamada RNA polimerase dependente de RNA para produzir mRNA.
* vírus de RNA de fita dupla (dsRNA): O RNA são dois fios complementares.

O tipo específico de ácido nucleico e sua estrutura é importante para o ciclo de vida do vírus e como ele interage com a célula hospedeira.