Os cubanos caminham por uma rua inundada perto do calçadão à beira-mar do Malecón, em Havana, em 10 de setembro, 2017
Cuba emergiu de uma surra de 72 horas causada pelo furacão Irma na segunda-feira, com três quartos da população sem energia, quando o país começou a tarefa de restaurar a infraestrutura e serviços básicos.
O número de mortos em 10 fez deste o furacão mais mortal a atingir a ilha desde Dennis em 2005, e as autoridades disseram que o número provisório pode aumentar.
Entre as áreas mais atingidas estavam Havana, onde pelo menos sete corpos foram recuperados, e as cidades costeiras de Caibarien e Cojimar.
Cidadãos atordoados como Yanmara Suarez observaram a devastação na histórica cidade velha de Havana, em grande parte submerso por uma onda de maré açoitada pelo vento que deixou muitas pessoas nadando com água na altura da cintura no fim de semana.
"Isso vai ser catastrófico, porque muitos edifícios aqui não são capazes de lidar com um dilúvio de água como este, "disse a empresária de 36 anos.
Funcionários municipais estavam ocupados limpando os danos na manhã de segunda-feira, remoção de árvores caídas e limpeza de entulho e água do mar. Os moradores de Havana permaneceram sem abastecimento de água e conexões telefônicas e as escolas foram fechadas até novo aviso.
As autoridades disseram que a maior parte do país continua sem energia.
O presidente Raúl Castro advertiu os cubanos que enfrentariam "dias difíceis" pela frente para reconstruir "o que os ventos do furacão Irma tentaram varrer".
A organização de defesa civil disse que a maioria das províncias do país relatou "séria destruição" ao setor agrícola.
Em Caibarien, uma cidade portuária que sofreu a fúria dos ventos de 150 milhas por hora (250 quilômetros por hora) de Irma, parecia provável que levaria algum tempo antes que qualquer aparência de normalidade fosse restaurada.
"Isso é um desastre. Se durasse mais um dia, então não sobraria nada aqui, "disse Angel Cordero, um fazendeiro de 69 anos cuja casa, junto com suas safras de bananas, batata-doce e mamão foram inundados.
Casas danificadas em Cojimar, perto de Havana, em 10 de setembro, 2017
Cojimar, uma vila de pescadores a uma curta distância da capital que ficou famosa pelo escritor Ernest Hemingway, também estava contando o custo da ferocidade da Categoria Cinco de Irma.
Ele destruiu casas aqui, espalhando móveis e unidades de ar-condicionado ao longo do calçadão à beira-mar cheio de escombros.
"Este é um grande aviso já, quando você sabe que a mudança climática está ficando cada vez mais cruel, "disse Francisco Garcia, técnico da seleção cubana de caratê, cuja casa aqui foi parcialmente destruída.
"Tivemos três furacões e um terremoto na mesma zona ao mesmo tempo, nunca vimos nada parecido antes, " ele disse, referindo-se ao trigêmeo dos furacões José, Katia e Irma e o grande terremoto no México que matou 96 pessoas.
Turismo em apuros
Hotéis e outras infraestruturas turísticas ao longo da cadeia de ilhas do leste, conhecidas como Cayos, foram amplamente destruídas, embora os próprios turistas tenham sido evacuados para um terreno mais seguro antes da invasão de Irma.
Os argentinos Alfredo e Maria Teresa Coronel estavam entre os milhares de turistas que se mudaram para hotéis no balneário oriental de Varadero.
"Foi nossa primeira experiência de um furacão, que não temos em casa. Geral, passamos por isso muito bem, embora estivéssemos um pouco assustados, disse Alfredo.
Mas, como em grande parte de Cuba, o futuro imediato é incerto para os Cayos.
"Eu realmente não sei quanto tempo vou demorar para voltar ao trabalho, este furacão deve ter destruído o Cayo, "disse Enrique Pena, uma cozinheira de 33 anos em um hotel em Cayo Santa Maria.
O impacto de Irma no turismo ainda precisa ser avaliado, mas sem dúvida enfraquecerá uma economia fortemente dependente dos cerca de US $ 3 bilhões anuais gerados por um setor que apresentava um crescimento promissor.
© 2017 AFP
