Um nucleotídeo é composto de três componentes:

1. uma base nitrogenada: Esta é uma molécula que contém nitrogênio que pode ser uma purina (adenina ou guanina) ou pirimidina (citosina, timina ou uracil).
2. um açúcar de cinco carbonos: Este é um açúcar de pentose, ribose ou desoxirribose.
3. um grupo de fosfato: Este é um grupo carregado negativamente que consiste em um átomo de fósforo ligado a quatro átomos de oxigênio.

Esses três componentes estão ligados em uma ordem específica para formar um nucleotídeo.