O retículo endoplasmático liso (REL) é responsável por várias funções celulares, incluindo metabolismo lipídico, desintoxicação de drogas e toxinas e armazenamento de cálcio. No entanto, não transporta proteínas. O retículo endoplasmático rugoso (RER), que é repleto de ribossomos em sua superfície, está principalmente envolvido na síntese, dobramento e transporte de proteínas. O transporte de proteínas dentro da célula é mediado por várias vesículas de transporte, incluindo o aparelho de Golgi e os endossomos.