O mel é um líquido doce e viscoso produzido pelas abelhas (_Apis mellifera_). É composto principalmente por açúcares (cerca de 80%), sendo os açúcares mais prevalentes a frutose (38%), glicose (31%) e sacarose (29%). Além dos açúcares, o mel contém uma variedade de outras substâncias, incluindo água (cerca de 18%), proteínas (cerca de 2%), minerais (cerca de 0,2%) e vitaminas (cerca de 0,1%).

O mel tem alta viscosidade, devido à forte ligação de hidrogênio entre as moléculas de açúcar. A ligação de hidrogênio é um tipo de interação dipolo-dipolo que ocorre quando um átomo de hidrogênio em uma molécula está ligado covalentemente a um átomo altamente eletronegativo, como nitrogênio, oxigênio ou flúor. O átomo de hidrogênio tem carga parcial positiva, enquanto o átomo eletronegativo tem carga parcial negativa. Isto cria um dipolo, ou região de carga oposta, que pode atrair outros dipolos. No caso do mel, a ligação de hidrogênio entre as moléculas de açúcar faz com que as moléculas se unam e formem um líquido viscoso.

Além das ligações de hidrogênio, o mel também apresenta outras forças intermoleculares, como forças de van der Waals e interações hidrofóbicas. As forças de Van der Waals são forças de atração fracas que ocorrem entre todas as moléculas. Eles são causados ​​pelas flutuações nas nuvens eletrônicas das moléculas, que criam dipolos temporários. Esses dipolos temporários podem se atrair, fazendo com que as moléculas se unam. Interações hidrofóbicas são forças que ocorrem entre moléculas apolares (moléculas que não possuem carga líquida). Essas forças são causadas pela tendência das moléculas apolares de excluir as moléculas de água de suas superfícies. No caso do mel, as moléculas de açúcar apolares tendem a se aglomerar para excluir as moléculas de água.

A combinação de ligações de hidrogênio, forças de van der Waals e interações hidrofóbicas conferem ao mel suas propriedades físicas únicas.