p Solos de um dos mais altos, os lugares mais secos do planeta abrigam microorganismos com potencial para tratar o HIV e combater a bomba-relógio de antibióticos do mundo, pesquisa da Newcastle University, REINO UNIDO, revelou. p Análise de solos da paisagem montanhosa de Cerro Chajnantor do Chile dentro do Deserto de Atacama, um dos dois únicos desertos costeiros do mundo, revelou um tesouro de bactérias com potencial para combater doenças.

p Publicado este mês na revista acadêmica Extremófilos , o trabalho foi realizado como parte de um projeto internacional e liderado pelos professores Juan Asenjo (Universidade do Chile), Alan Bull (Kent University), Michael Goodfellow (Newcastle University) e Marcel Jaspars (Aberdeen University).

p Professor Michael Goodfellow, Pesquisador Sênior de Pesquisa, Dr. Roy Sanderson, Professor de Modelagem Biológica na Universidade de Newcastle e Dr. Hamidah Idris, um ex-aluno de doutorado sob sua supervisão, explicaram essas descobertas emocionantes de amostras de solo retiradas de alturas de 3, 000 a 5, 000 metros acima do nível do mar.

p "O deserto do Atacama é o mais extremo, bioma apolar na Terra considerado representar o limite seco para a vida e considerado semelhante aos solos de Marte, "disse o professor Michael Goodfellow." Este estudo enfocou as actinobactérias, pois são espécies-chave em nossos ecossistemas e são reconhecidas como uma fonte incomparável de compostos bioativos.

p "Surpreendentemente, descobrimos que esta paisagem é um repositório extraordinário para 'matéria escura' actinobacteriana - que compreende a grande maioria dos micróbios que os microbiologistas são atualmente incapazes de cultivar. É particularmente interessante que haja tanta 'matéria escura' nos solos do Deserto do Atacama, que até recentemente eram considerados desprovidos de vida.

p "Após a análise, descobrimos que 40 por cento das actinobactérias capturadas em amostras não podiam receber nomes atribuídos, uma vez que nunca haviam sido descobertas. Este banco de sementes microbianas representa um enorme recurso inexplorado para programas de biotecnologia, especialmente em uma era onde existe resistência à existência os antibióticos estão se tornando rapidamente uma grande ameaça à saúde global. A descoberta de novas bactérias pode ser usada para criar novos tratamentos, à medida que o trabalho continua para combater a bomba-relógio dos antibióticos.

p "Também é notável que uma cepa de bactéria encontrada provou ser um inibidor de uma enzima que permite que o vírus HIV se reproduza. Isso pode fornecer pistas essenciais para o desenvolvimento de medicamentos anti-HIV."

p A paisagem do Cerro Chajnantor dos Andes Centrais é uma cúpula de lava e parte de um grande complexo vulcânico formado no topo de um escudo piroclástico - um tipo de vulcão cujas amplas encostas de baixo ângulo são formadas pelo acúmulo de material fragmentado de poderosas erupções explosivas.

p Ele está sujeito a uma combinação de condições ambientais extremas, incluindo os mais altos níveis de radiação ultravioleta (UV) de superfície do mundo.

p A irradiância UV-B e uma gama de características únicas do solo foram consideradas muito significativas na determinação da composição da comunidade de bactérias na área estudada.

p Desde meados da década de 1970, quando os microbiologistas reconheceram que ambientes extremos são capazes de sustentar a vida, a pesquisa desenvolveu-se rapidamente; a atração para os microbiologistas é que os limites ambientais da vida na Terra são definidos pela presença de microrganismos. No entanto, os relatos da microbiologia de solos de montanhas de grande altitude em todo o mundo são esparsos e pouca informação está disponível em relação aos dos Andes Centrais.

p O Dr. Roy Sanderson disse:"Os dados neste artigo estão entre os primeiros relacionados à microbiologia de produtos muito secos, desertos de altitudes muito elevadas. Eles fornecem informações básicas importantes sobre a estrutura das comunidades de actinobactérias nos solos. Esperamos que sejam usados ​​como um trampolim para pesquisas futuras que beneficiem paisagens e pessoas em todo o mundo. "