p Os chimpanzés fazem coisas bem nojentas. p Em seus habitats naturais, os chimpanzés são conhecidos por pegar as sementes das fezes e ingeri-las novamente. Em cativeiro, alguns praticam a coprofagia:a ingestão deliberada de fezes. Esses comportamentos geralmente envolvem sua própria matéria fecal, ou de seus familiares mais próximos. Se apresentado com fezes e outros fluidos corporais de outras pessoas, Contudo, essa é uma história totalmente diferente.

p Em 2015, pesquisadores do Instituto de Pesquisa de Primatas da Universidade de Kyoto foram ao Centro de Primatas no 'Centro Internacional de Recherches Médicales de Franceville' (CIRMF) no Gabão para testar se os chimpanzés são enojados por algumas das mesmas coisas que os humanos, particularmente aqueles que são fontes de doenças infecciosas.

p Evitar contaminantes biológicos é uma manifestação bem conhecida do sistema adaptativo de repulsa. Em teoria, animais evoluíram com este sistema para se protegerem de patógenos e parasitas, que costumam estar associados a mídias ou substratos que invocam nossa sensação de repulsa. Por exemplo, produtos corporais são eliciadores universais de repulsa em humanos, mas até agora não sabíamos se eles também provocavam reações semelhantes em nossos primos primatas.

p Em um novo estudo publicado em Royal Society Open Science , pesquisadores encontraram evidências de que a exposição a contaminantes biológicos, ou seja, fezes, sangue, sêmen - via visão, cheiro, e toque, influencia as escolhas de alimentação, mesmo em chimpanzés.

p Uma série de novos experimentos mostra que os chimpanzés demoram a comer alimentos colocados sobre réplicas de fezes em comparação com a espuma marrom mais benigna; geralmente fica mais longe do cheiro de potenciais contaminantes biológicos; e recuar de itens alimentares associados a substratos macios e úmidos.

p "Se os chimpanzés e outros primatas podem discernir o risco de contaminação por meio de pistas diferentes, indivíduos com maior sensibilidade a fezes e outros fluidos corporais podem ser menos infectados, que pode ter benefícios importantes para a saúde, "explica Cecile Sarabian, o principal autor do estudo.

p "Além disso, tais resultados podem ter implicações para o bem-estar e o manejo dos animais. Podemos informar melhor a equipe e os encarregados sobre o valor adaptativo de tal sensibilidade e sua flexibilidade, bem como identificar quais indivíduos podem estar em maior risco de infecção e, portanto, requerem mais atenção. "

p Embora pistas visuais e olfativas de contaminantes biológicos tenham feito os chimpanzés hesitarem antes de comer, isso não os impediu de se alimentar inteiramente. Contudo, informações táteis pareciam provocar a reação aversiva mais forte.

p Quando os pesquisadores presentearam os chimpanzés com uma caixa opaca onde eles poderiam pegar comida colocada em cima de um pedaço de massa macio e úmido, os chimpanzés recuaram imediatamente após fazer contato. Eles não, Contudo, reage da mesma forma se o alimento foi colocado em cima de um pedaço de corda.

p Chimpanzés, Portanto, reagem espontaneamente como os humanos quando tocam cegamente em substratos macios e úmidos, que, aliás, espera-se que sejam ricos em contaminantes biológicos em comparação com substâncias duras e secas.

p "Embora qualquer pessoa que observe as reações desses chimpanzés nos experimentos táteis possa ter empatia por eles, é prematuro dizer que eles sentir o mesmo que poderíamos nessa situação "avisa Andrew MacIntosh, autor sênior do estudo. "O que é ótimo sobre esses experimentos, no entanto, é que as respostas observadas são funcionalmente semelhantes às nossas, fornecendo evidências de que o mecanismo subjacente ao seu comportamento pode ser semelhante ao nosso. "

p "Esses experimentos apontam para as origens da repulsa nos humanos, e nos ajudar a entender melhor a função protetora dessa emoção ", conclui Cecile Sarabian." Estamos atualmente no processo de expandir nosso trabalho 'nojento' para incluir outras espécies de primatas e não primatas "