Cientistas descobrem regras fundamentais sobre como o vírus da dengue infecta mosquitos e hospedeiros humanos

Um novo estudo revelou regras fundamentais sobre como o vírus da dengue infecta seus mosquitos e hospedeiros humanos. As descobertas poderão levar a novas formas de prevenir e tratar a doença, que é um importante problema de saúde pública nas regiões tropicais e subtropicais de todo o mundo.

O estudo, publicado na revista Nature, foi conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, e do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID). Os pesquisadores usaram uma combinação de métodos experimentais e computacionais para estudar como o vírus da dengue interage com seus hospedeiros.

Eles descobriram que o vírus usa um processo de duas etapas para infectar os mosquitos. Primeiro, o vírus se liga a um receptor na superfície das células do intestino médio do mosquito. Em seguida, o vírus é transportado através das células do intestino médio e para a corrente sanguínea do mosquito.

Uma vez na corrente sanguínea, o vírus pode infectar outras células, incluindo as das glândulas salivares do mosquito. Quando o mosquito pica um ser humano, o vírus pode ser transmitido ao ser humano através da saliva do mosquito.

Os pesquisadores também descobriram que o vírus da dengue usa um processo semelhante de duas etapas para infectar células humanas. Primeiro, o vírus se liga a um receptor na superfície da célula humana. Então, o vírus é transportado para dentro da célula.

Uma vez dentro da célula humana, o vírus pode replicar-se e produzir novos vírus. Esses novos vírus podem então infectar outras células humanas, levando ao desenvolvimento da dengue.

As descobertas deste estudo podem levar a novas formas de prevenir e tratar a dengue. Por exemplo, os pesquisadores poderiam desenvolver medicamentos direcionados aos receptores que o vírus usa para infectar mosquitos e humanos. Eles também poderiam desenvolver vacinas que protegessem contra o vírus.

A dengue é um importante problema de saúde pública nas regiões tropicais e subtropicais de todo o mundo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que ocorram 390 milhões de infecções por dengue a cada ano, resultando em aproximadamente 20.000 mortes.

As descobertas deste estudo podem levar a novas formas de prevenir e tratar a dengue, o que teria um impacto significativo na saúde pública.