Título:O genoma das ovelhas:estudo esclarece a divergência entre ovelhas e cabras

Um recente estudo genético realizado sobre o genoma dos ovinos lançou uma nova luz sobre a história evolutiva dos ovinos e caprinos e a sua divergência como espécies distintas. A pesquisa fornece insights sobre os fatores genéticos que definem as características únicas e as adaptações biológicas dessas duas espécies intimamente relacionadas.

Principais conclusões:

- Divisão Antiga: Através de análises genómicas comparativas, os investigadores identificaram um tempo de divergência de cerca de 11,4 milhões de anos atrás entre os ancestrais das ovelhas e cabras modernas. Esta divergência ocorreu durante a época do Mioceno, uma fase importante na evolução dos mamíferos.

- Ancestrais Compartilhados: Apesar das diferenças, tanto os ovinos como os caprinos são originários de um ancestral comum que partilhava semelhanças genéticas com antigas espécies de antílopes. Isso ressalta sua ancestralidade compartilhada dentro da família Bovidae.

- Adaptação e Seleção: O estudo destacou as pressões seletivas que desempenharam um papel na formação das características genéticas de ovinos e caprinos ao longo do tempo. Por exemplo, foi observada uma forte seleção em genes envolvidos na digestão e no metabolismo, provavelmente devido à sua adaptação a diversas dietas.

- Principais diferenças genéticas: O sequenciamento do genoma revelou várias diferenças genéticas importantes entre as duas espécies. Essas variações foram identificadas em genes relacionados à cor da pelagem, chifres e função imunológica, contribuindo para as características fenotípicas distintas observadas em ovinos e caprinos.

Implicações:

Os conhecimentos obtidos com este estudo ajudam a avançar a nossa compreensão da evolução das espécies animais domesticadas e dos processos que moldaram a sua diversidade genética. A identificação de diferenças genéticas oferece caminhos potenciais para o melhoramento selectivo e a engenharia genética destinada a melhorar as características desejáveis ​​nas populações de ovinos e caprinos.

Além disso, o estudo destaca a importância da pesquisa genética para rastrear as origens e relações das espécies. Ao examinar o modelo do ADN, os investigadores podem desvendar os caminhos evolutivos que levaram à rica biodiversidade que observamos hoje.