Os abutres são aves de vida longa e, por serem necrófagos, são vulneráveis ​​à exposição química crônica através da cadeia alimentar. Um artigo publicado emToxicologia e Química Ambiental analisa os principais perigos químicos enfrentados pelas populações de abutres do Velho Mundo, que estão passando por um rápido declínio na África.
Os produtos químicos ambientais que são perigosos para os abutres do Velho Mundo incluem produtos químicos herdados, produtos químicos emergentes preocupantes e produtos químicos de uso de alto volume que são herbicidas e são usados ​​em várias aplicações agrícolas.

"Os abutres fornecem um componente essencial para sustentar a saúde do ecossistema por meio da remoção de resíduos, diminuição da transmissão de doenças e reciclagem de nutrientes", disse o principal autor SonjaKrüger, Ph.D., da Ezemvelo KZN Wildlife, na África do Sul. "A crise do abutre africano é um exemplo dos complexos desafios enfrentados pela vida selvagem em todo o mundo", acrescentou a autora correspondente Mary Ann Ottinger, Ph.D., da Universidade de Houston.