Os bonobos fêmeas (Pan paniscus) são conhecidos por suas frequentes e complexas interações sexuais entre pessoas do mesmo sexo, que há muito intrigam os cientistas. Pesquisas recentes, no entanto, lançaram uma nova luz sobre o significado e as funções destas interações, oferecendo informações valiosas sobre a dinâmica social e as estratégias reprodutivas dos bonobos.

Seleção de parentesco e vínculo social:

As interações sexuais entre pessoas do mesmo sexo entre bonobos fêmeas desempenham um papel crucial na formação e manutenção de laços sociais dentro de suas comunidades. Estas interações fortalecem os laços de parentesco e criam alianças, promovendo a cooperação e o apoio mútuo. Ao envolverem-se em actividades sexuais, as fêmeas bonobos reforçam as suas relações e estabelecem redes de reciprocidade que beneficiam tanto os indivíduos como os seus parentes.

Reduzindo a concorrência:

Nas sociedades bonobos, as mulheres detêm um status social relativamente elevado em comparação aos homens. As interações entre pessoas do mesmo sexo podem ajudar a reduzir a competição entre as mulheres pelo acesso a recursos e potenciais parceiros. Ao redireccionar o comportamento sexual para outras mulheres, diminuem a probabilidade de confrontos directos e conflitos por recursos limitados.

Alívio do estresse e prazer:

As interações sexuais proporcionam às mulheres um meio de alívio do estresse e prazer. O envolvimento em atividades sexuais libera hormônios e endorfinas que induzem sensações de prazer e relaxamento, ajudando a controlar o estresse e a melhorar o bem-estar geral.

Estratégias reprodutivas:

Embora as interações sexuais entre pessoas do mesmo sexo nos bonobos não contribuam diretamente para a reprodução, elas podem influenciar indiretamente o sucesso reprodutivo. As interações sexuais com outras mulheres podem ajudar a elevar o seu estatuto social e aumentar o seu acesso a parceiros preferidos. Além disso, a formação de laços sociais fortes através de interações sexuais pode melhorar o sucesso reprodutivo, aumentando o apoio social durante a gravidez e os cuidados infantis.

Mecanismos de Cópia e Transmissão Cultural:

A prevalência de interações sexuais entre pessoas do mesmo sexo nas comunidades de bonobos sugere que são comportamentos aprendidos que são transmitidos através da transmissão cultural. As fêmeas jovens observam e imitam os comportamentos sexuais das fêmeas mais velhas, perpetuando estes padrões através das gerações. Este processo de transmissão cultural ajuda a manter as normas sociais e os comportamentos exclusivos das sociedades bonobos.

Ao descobrir estes novos conhecimentos sobre o significado das interações sexuais entre pessoas do mesmo sexo entre as fêmeas bonobos, os cientistas obtêm uma compreensão mais profunda da complexa estrutura social, das estratégias reprodutivas e da dinâmica cultural que moldam a vida destes fascinantes primatas. Estas descobertas contribuem para o nosso conhecimento do comportamento dos primatas e fornecem perspectivas valiosas sobre a evolução dos comportamentos sexuais e das interações sociais nos primatas, incluindo os humanos.