Um novo estudo que utiliza imagens de satélite de alta resolução revela que mais de 200 milhões de indivíduos vivem num raio de 15 metros de recifes de coral costeiros que apoiam importantes atividades de pesca, turismo e proteção costeira.

As pessoas que vivem perto dos recifes de coral podem contribuir para a sua degradação se não forem tomadas medidas adequadas para preservar estes ecossistemas marinhos cruciais, concluiu o estudo.

Os recifes de coral do mundo estão sob pressão das alterações climáticas, da pesca excessiva, da poluição e do desenvolvimento costeiro. No entanto, os investigadores dizem que as pessoas que vivem perto dos recifes de coral podem ajudar a preservá-los, reduzindo a pressão da pesca e a produção de poluição, e ajudando a proteger os habitats dos recifes de coral de um maior desenvolvimento costeiro.

O estudo, publicado na revista Nature Sustainability, fornece a visão mais detalhada até o momento das populações humanas que vivem perto dos recifes de coral do mundo. Os investigadores utilizaram imagens de satélite para identificar assentamentos humanos num raio de 5 metros (16 pés) dos recifes de coral e, em seguida, utilizaram dados do censo para estimar a população que vive nestas áreas.

Eles descobriram que as maiores densidades de pessoas que vivem perto de recifes de coral foram encontradas na região do Indo-Pacífico, particularmente na Indonésia, nas Filipinas e no Vietname. Descobriram também que as pessoas que vivem perto dos recifes de coral estão frequentemente entre as comunidades mais pobres e mais marginalizadas, muitas vezes dependendo dos recifes para alimentação, rendimento e abrigo.

“Nosso estudo mostra que as pessoas que vivem perto dos recifes de coral podem contribuir diretamente para a sua conservação, reduzindo a sua dependência do recife e adotando práticas sustentáveis, bem como defendendo melhores políticas de gestão ambiental”, disse o Dr. Christopher Trisos, principal autor do estudo. .

Os investigadores dizem que o seu estudo fornece uma base para pesquisas futuras para compreender como as pessoas que vivem perto dos recifes de coral podem estar envolvidas na sua conservação e gestão sustentável.