Novas pesquisas mapearam como as doenças infecciosas se espalham entre as populações de animais selvagens em áreas onde humanos e animais selvagens vivem próximos. O estudo identificou os animais, especificamente macacos selvagens que vivem em grandes grupos ao lado de assentamentos humanos, que podem atuar como “superdisseminadores”.
Descobriu-se que os macacos com mais interações humanas são responsáveis ​​pelos maiores surtos. Isso ocorre porque esses locais onde macacos e humanos entram em contato próximo, geralmente em torno de fontes de alimento, podem atrair macacos de diferentes grupos e subgrupos. É nesses locais de vida selvagem que os macacos interagem de perto com macacos com os quais não se misturam regularmente, levando a surtos maiores.

Com o aumento da população global, o que significa que os assentamentos humanos invadem cada vez mais as áreas naturais de animais selvagens, há um risco crescente de doenças zoonóticas que "transbordam" da vida selvagem para os seres humanos e doenças zooantroponóticas que "refluem" dos seres humanos e causam surtos entre a vida selvagem .

Publicado na revista Relatórios Científicos e liderada pelo Dr. Krishna Balasubramaniam da Anglia Ruskin University (ARU), a pesquisa usou modelos epidemiológicos de computador para simular como doenças infecciosas podem se espalhar entre macacos que vivem em áreas urbanas e periurbanas do sul e sudeste da Ásia. É o primeiro estudo a usar simulações para comparar a propagação de doenças através do comportamento social dos animais, com a propagação de doenças através da tendência dos animais de se reunir e interagir com humanos.

A equipe de pesquisadores, incluindo acadêmicos da Universidade da Califórnia, Davis, monitorou o comportamento de macacos rhesus, macacos de cauda longa e macacos bonnet no norte da Índia, Malásia e sul da Índia, respectivamente. Nesses locais, os macacos selvagens frequentemente compartilham espaço com os humanos, e suas interações com as pessoas geralmente se concentram no acesso à comida.

Os pesquisadores reuniram dados comportamentais detalhados sobre interações entre humanos e macacos individuais, bem como interações entre macacos dentro do mesmo grupo, dentro do qual os indivíduos têm fortes conexões sociais. Essas informações foram coletadas de 10 grupos separados de macacos em três locais da Índia e da Malásia.

Esses dados comportamentais foram alimentados em modelos epidemiológicos matemáticos de suscetíveis-infectados-recuperados (SIR) para simular o impacto de surtos de doenças humanas de transmissibilidade variável, como o vírus da gripe, coronavírus e o vírus do sarampo. As simulações de computador foram executadas 100.000 vezes no total nos 10 grupos e nas diferentes doenças humanas, e a vulnerabilidade dessas populações de macacos a surtos de doenças induzidas pelo homem foi avaliada.

O estudo descobriu que o tamanho do surto foi previsto positivamente pela centralidade dentro do grupo do primeiro macaco infectado – se esse indivíduo estiver melhor conectado em sua rede social, isso levaria a um surto maior.

A segunda descoberta chave é que a centralidade do primeiro indivíduo infectado, com base tanto em suas congregações com outros macacos em torno de humanos quanto em suas interações com humanos, desempenha um papel maior na previsão da escala do surto do que em quão central ele é dentro de seu próprio grupo. .

Isso ocorre porque os macacos podem se reunir em torno de alimentos fornecidos por humanos ao lado de outros macacos com os quais, de outra forma, não interagiriam com tanta frequência. O estudo revelou que essas situações parecem criar caminhos adicionais para a transmissão de doenças e, portanto, levar a surtos maiores.

Os pesquisadores acreditam que este trabalho pode ser vital para ajudar a identificar macacos individuais que são os mais sociáveis ​​e tendem a se reunir e interagir mais com os humanos. Atingi-los com vacinas ou outras formas de tratamento médico poderia proteger tanto as populações de macacos quanto os humanos em áreas onde vivem nas proximidades.

O Dr. Krishna Balasubramaniam, professor de Conservação e Comportamento Animal da Anglia Ruskin University (ARU), disse:"O COVID-19 destacou a importância de entender a transmissão de doenças infecciosas entre populações de animais selvagens em áreas urbanas e periurbanas. contato entre humanos e vida selvagem, e essas interfaces homem-vida selvagem são amplamente reconhecidas como 'pontos quentes' para a transmissão de doenças em uma variedade de espécies.

"Nossa pesquisa se concentrou no impacto potencial de uma doença transmitida pelo homem se espalhando pelas populações de macacos selvagens. Sendo tão intimamente relacionados aos humanos, os macacos são altamente vulneráveis ​​às mesmas doenças que infectam as pessoas. De fato, trabalhos anteriores de outros pesquisadores estabeleceram que os macacos podem ser infectado por patógenos gastrointestinais e respiratórios humanos.Aqui mostramos como patógenos respiratórios em particular podem se espalhar através de populações de macacos, e especificamente como seu comportamento pode influenciar tal disseminação.

"Através de trabalho de campo e modelagem, nossa pesquisa identificou quais indivíduos são mais propensos a agir como 'superdisseminadores' de doenças, levando a surtos maiores. preditor de se um macaco iria causar um grande surto foi sua tendência de se reunir em torno de humanos com macacos de outros subgrupos.

"Fontes de alimentos fornecidos por humanos podem atuar como um 'pote de mel' e levar os macacos a entrar em contato muito próximo com indivíduos com os quais eles poderiam ter menos contato, por exemplo, macacos de outras famílias ou subgrupos.

"Além de serem 'superdisseminadores' dentro de sua espécie, esses indivíduos com mais contato humano também representam o maior risco de eventos de transmissão de doenças interespécies, seja de humanos para animais selvagens, ou vice-versa. Esses seriam os alvos mais eficazes para doenças. estratégias de controle, como vacinação ou tratamento antimicrobiano." + Explorar mais

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