Arrepios, calafrios, calafrios - como quer que você os chame - são uma sensação estranhamente agradável que a maioria de nós experimenta quando está com frio, dominado pela emoção ou quando está sexualmente excitado. Eles causam a formação de pequenas rugas em nossa carne (que lembram um ganso depenado) e causam arrepios na espinha.

Mas você já parou para se perguntar por que fica arrepiado? A resposta é estranhamente primitiva.



“Os arrepios são evolutivamente muito antigos”, diz o Dr. Keith W. Roach, médico de medicina interna e professor associado de Medicina Clínica no Weill Medical College da Cornell University. Ele também é autor de "To Your Good Health", uma coluna de aconselhamento médico publicada em mais de 150 jornais.
Conteúdo

1. O que são arrepios?
2. Arrepios, música e nossas emoções
3. É medo ou é prazer?

O que são arrepios?

Arrepios são o resultado da piloereção, um aumento temporário dos pelos na superfície da pele que ocorre quando os músculos piloeretores se contraem. Esses minúsculos músculos estão ligados aos folículos individuais de onde surge cada fio de cabelo. A piloereção é uma resposta voluntária dirigida pelo sistema nervoso simpático (aquele que desencadeia a resposta de "lutar ou fugir") e é provocada pelo frio, pelo medo ou por uma experiência surpreendente.

Os arrepios têm duas funções que pouco servem para os humanos modernos, menos peludos. “Uma delas é nos manter aquecidos, algo que eles não fazem muito bem aos humanos porque não somos peludos”, diz Roach.



Por exemplo, o tempo frio pode desencadear a piloereção em mamíferos – assim como em pássaros – fazendo com que seus cabelos (ou penas) se arrepiem e depois se recomponham. Essa ação cria uma camada de ar sob o pelo do animal que ajuda a isolar seu corpo do frio.

A piloereção também ocorre quando os animais percebem que uma ameaça está próxima. Nessa situação, quando os músculos piloeretores se contraem e fazem com que os pelos subam, cria-se uma aparência "fofa" que faz o animal parecer maior e pode ajudar a impedir o ataque de outros animais. Pense:gato do Halloween. Então, na verdade, a piloereção – ou arrepios – não tem nenhum propósito real nos humanos, uma vez que evoluímos para criaturas menos peludas.

Arrepios, música e nossas emoções

Os humanos também podem ficar arrepiados durante momentos de fortes experiências emocionais "e o que é muito interessante", acrescenta Roach, "a música e o cinema são algumas das maneiras que provocam arrepios emocionais".

Roach cita um estudo de janeiro de 2011 publicado na Biological Psychology, no qual os pesquisadores mediram calafrios subjetivos (semelhantes a arrepios na espinha) e piloereção visível em um grupo de voluntários enquanto ouviam música e assistiam a filmes. Os resultados foram fascinantes. O sucesso de bilheteria de Celine Dion, "My Heart Will Go On", classificou uma proporção de frio (efeito "arrepios na espinha") de 50% e uma taxa de piloereção (arrepios na pele) de 14% em comparação com "Purple Rain" de Prince, que obteve uma taxa de resfriamento de 100% e uma taxa de piloereção de 50%.



O que a música tem a ver com arrepios? Entra em cena Mitchell Colver, instrutor de tópicos especiais na Universidade Estadual de Utah. Colver é bacharel em música e psicologia e, como estudante de pós-graduação na Eastern Washington University em 2010, conduziu um estudo sobre o tipo de pessoa com maior probabilidade de ficar arrepiado. (Veja a barra lateral para mais informações.) O estudo foi publicado na edição de março de 2015 da Psychology of Music e se tornou uma sensação viral. Também fez de Colver uma das principais autoridades em arrepios.

“Para entender melhor os arrepios, você precisa entender que tem dois cérebros – o cérebro emocional e o cérebro pensante – e eles respondem de maneira diferente às coisas que acontecem ao seu redor”, diz ele.

O cérebro emocional é primordial. Tal como um coelho na floresta, está constantemente à procura de ameaças e, quando as encontra, o cérebro desencadeia uma reação fisiológica automática, conhecida como resposta de lutar ou fugir. Uma vez que desencadeia uma resposta de sobrevivência, o cérebro emocional é ativado imediatamente quando percebe o perigo, substituindo o cérebro pensante.

Quando se trata de surpresas, Colver faz referência a David Huron, autor de Sweet Anticipation:Music and the Psychology of Expectation:"Para o seu cérebro emocional, não existe surpresa agradável."

"Então, quando há sons no ambiente, incluindo sons musicais, o cérebro emocional não os processa como música. Ele ouve uma pessoa gritar. Ouve um violino agudo em uma determinada frequência e pensa que é um ruído ameaçador", disse Colver. diz.

Em termos musicais, passagens que incluem harmonias inesperadas ou mudanças repentinas de volume podem provocar arrepios porque “violam” as expectativas do ouvinte, essencialmente convencendo o cérebro de que algo está errado.

Segundos depois, porém, o cérebro pensante intervém e faz uma reavaliação cognitiva da situação. Ele reconhece as notas altas como música, interpreta-as como não ameaçadoras e desliga o cérebro emocional e os arrepios desaparecem. Esta “violação de expectativas” presta-se ao que Colver chama de “tensão estética” – o acúmulo de tensão causado pela reação do cérebro emocional a uma ameaça percebida seguida por uma liberação dessa tensão quando o cérebro pensante reconhece os estímulos como agradáveis, e sinaliza "tudo limpo".

É medo ou é prazer?

Lembra do coelho na floresta? No reino animal, uma vez eliminada a ameaça percebida, o coelho volta a pastar. “Mas quando nós, humanos, reavaliamos cognitivamente algo como beleza estética [em vez de uma ameaça verdadeira], obtemos uma dose de dopamina”, diz Colver. A dopamina é o hormônio do “bem-estar” do corpo. “E é por isso que, para os humanos, arrepios são prazerosos.”

O fenômeno de sentir arrepios de prazer ao ouvir música, na verdade, tem seu próprio nome - frisson, uma palavra francesa que significa "calafrio estético". Alguns pesquisadores chamam isso de “orgasmo da pele”. E isso faz todo o sentido para Colver.



“Sabemos que a dopamina está inundando o mesmo local do cérebro que é inundado quando uma pessoa tem orgasmo. Portanto, o fato de ser chamado de orgasmo cutâneo é cientificamente apropriado. tensão", diz ele. “Não creio que muitas pessoas percebam que a alegria da tensão é a liberação. E a boa música cria e resolve a tensão psicológica.”

Falando em sexo, que tal arrepios que surgem ao toque, como cócegas ou durante um encontro sexual? Essas reações são baseadas no medo? Colver acredita que sim.

“Lembre-se de que não existem surpresas agradáveis”, diz ele. Os arrepios provocados pelo toque ou cócegas geralmente envolvem partes do corpo que geralmente estão cobertas ou protegidas, colocando-nos em uma posição vulnerável e desencadeando uma resposta imediata do cérebro emocional. Isso, é claro, é seguido por uma reavaliação do cérebro pensante e, se você tiver sorte, por uma boa dose de dopamina.
Agora isso é assustador
De acordo com Colver, cerca de dois terços das pessoas ficam arrepiados e o terço restante não. Uma possível explicação são suas personalidades. Colver descobriu que as pessoas classificadas como "abertas à experiência" - um dos Cinco Grandes Traços de Personalidade - têm maior probabilidade de ficar arrepiadas do que as pessoas menos abertas à experiência. A razão? Eles estão mais aptos a ter uma reação emocional mais profunda a novas experiências.

Perguntas frequentes

Como o corpo produz fisicamente arrepios durante experiências emocionais?

O corpo produz fisicamente arrepios através da ativação de pequenos músculos localizados na base de cada folículo piloso, conhecidos como músculos eretores do pêlo. Quando estimulados pelo sistema nervoso autônomo, que responde a estímulos emocionais ou ao frio, esses músculos se contraem, fazendo com que os pelos se arrepiem e criando o aparecimento de arrepios na pele. Essa reação faz parte da resposta de lutar ou fugir.

Qual ​​o papel do cérebro emocional na formação de arrepios a partir de experiências musicais?

O cérebro emocional inicialmente interpreta harmonias inesperadas ou mudanças repentinas de volume como ameaças potenciais. Essa resposta primária pode desencadear a reação fisiológica de arrepios. No entanto, uma vez que o cérebro pensante reavalia a situação e reconhece os sons como música não ameaçadora, a resposta emocional e os arrepios diminuem.