p Espécies de rockfish da costa oeste em colapso profundo há apenas 20 anos se multiplicaram rapidamente em grandes áreas marinhas protegidas no sul da Califórnia, provavelmente semeando as águas circundantes com descendentes suficientes para oferecer a promessa de pesca renovada, um novo estudo descobriu. p A pesquisa publicada em Royal Society Open Science mostra que a proteção de importantes habitats oceânicos promove a recuperação a longo prazo de peixes-rocha, como o cowcod e o bocaccio, que há muito são a base dos pescadores da costa oeste. As condições favoráveis ​​do oceano também desempenharam um papel, de acordo com o estudo de cientistas do NOAA Fisheries 'Southwest Fisheries Science Center (SWFSC), Universidade de San Diego, e a Universidade de Massachusetts Amherst.

p "As larvas de várias espécies de rockfish que antes eram pesadamente pescadas aumentaram em número dentro das áreas protegidas na última década, "disse Andrew Thompson, um cientista pesquisador do SWFSC em La Jolla, Califórnia, e autor principal do estudo. "As larvas têm o potencial de se espalhar para fora da região protegida. Isso é bom para a pesca porque pode construir populações além das águas protegidas também."

p A pesquisa baseou-se em pesquisas de longa duração nas águas da Califórnia pela California Cooperative Oceanic Fisheries Investigations (CalCOFI), uma parceria entre o Departamento de Peixes e Vida Selvagem da Califórnia, NOAA Fisheries e o Scripps Institution of Oceanography. A colaboração começou na década de 1940 para estudar os fatores por trás do colapso da pesca da sardinha na Califórnia e continua pesquisas trimestrais para estudar as condições do oceano e as populações de peixes.

p "Nós nunca saberíamos disso se não fosse pelo tesouro de dados que obtemos desses navios na água, olhando regularmente para tudo, desde temperatura até, nesse caso, número de larvas de rockfish, "disse Kristen Koch, Diretor em exercício do SWFSC. "Descobrimos essa história de sucesso de conservação graças ao monitoramento de longo prazo que nos dá uma nova visão de como o oceano funciona e muda."

p O estudo usou dados CalCOFI para examinar o número de larvas de 15 espécies de rockfish dentro e fora de duas grandes áreas protegidas a sudoeste de Los Angeles chamadas Cowcod Conservation Areas (CCAs), designado pela NOAA Fisheries em 2001 por recomendação do Pacific Fishery Management Council. Os CCAs proíbem a pesca a mais de 110 pés, já que muitas espécies adultas de rockfish vivem em tais profundidades. Portanto, os 4, Áreas de 300 milhas quadradas protegem inúmeras espécies de rockfish, além do cowcod.

p Os pesquisadores examinaram as tendências de 1998 a 2013 em oito espécies que foram pescadas historicamente e sete que não foram. O mesmo período trouxe condições oceânicas muito frias, que apoiam a reprodução aumentada do rockfish.

p Os cientistas descobriram que as larvas da maioria das espécies de rockfish historicamente visadas pela pesca aumentaram nas águas do sul da Califórnia, mas especialmente dentro das áreas de conservação protegidas. As espécies que não foram historicamente pescadas aumentaram aproximadamente na mesma taxa dentro e fora das áreas protegidas, indicando que a desova do rockfish foi alta dentro das áreas protegidas.

p "Esta é a primeira pesquisa que conhecemos para demonstrar que as áreas marinhas protegidas estão produzindo grande abundância de larvas de peixes que podem semear nas áreas circundantes, "Disse Thompson." Essa foi uma parte importante da visão para essas áreas quando foram estabelecidas, e é gratificante que as ações de gestão estejam contribuindo para a recuperação do rockfish no sul da Califórnia. "