A exploração madeireira realmente parou em Victoria? O que a morte de um planador ameaçado nos diz
Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público A indústria madeireira de florestas nativas de Victoria terminou em 1º de janeiro deste ano. A notícia foi recebida com júbilo pelos conservacionistas.
Mas o registro realmente acabou? Na semana passada, um planador do sul ameaçado de extinção foi encontrado morto próximo a uma área desmatada para criar intervalos de combustível ao longo do Parque Nacional Yarra Ranges. A notícia gerou indignação.
Por si só, a morte de um planador seria triste. Mas sua morte fala de um problema maior. Três tipos de extração de madeira continuam nas florestas de Victoria:para pausas para combustível, extração de madeira para recuperação após tempestades de vento e extração de madeira em terras privadas. Os dois primeiros estão vinculados ao Programa de Transição Florestal do governo, que afirma:
“Será oferecido aos trabalhadores da colheita e do transporte trabalho alternativo na gestão florestal e de terras, permitindo-lhes continuar a trabalhar nas florestas que tão bem conhecem e contribuir para a redução do risco de incêndios florestais”.
É provável que estes tipos de exploração madeireira continuem nos próximos anos – e com menos supervisão do que sob o antigo regime, quando a exploração madeireira era realizada pela agência governamental estadual VicForests.
Quebras de combustível
O governo de Victoria tem planos de cortar ou expandir quase 1.500 quilômetros de áreas para combustível em todas as florestas nativas e outros tipos de vegetação de Victoria. Algumas dessas interrupções de combustível estão sendo cortadas nas altas florestas de cinzas das montanhas centrais de Victoria, a nordeste de Melbourne. As árvores cortadas estão sendo transportadas para madeireiras.
Foi alegado que os intervalos para combustível se destinam a ser usados por trabalhadores de gerenciamento de incêndios para fazer queimaduras e reduzir o combustível se houver um incêndio florestal grave em uma região.
Isso pode funcionar em alguns ambientes de pastagens e florestas mais secos. Mas isso não faz sentido em florestas altas e úmidas de freixos de montanha, que queimam apenas nas condições climáticas mais severas. Estas condições são o pior momento possível para acender outros incêndios.
Então, se esse registro não faz sentido quando o combustível quebra, para que serve? Os mapas governamentais das interrupções de combustível os rotulam como “Projetos de Transição Florestal”.
Quando as árvores são derrubadas, os empreiteiros de colheita e transporte são pagos para transportar as toras. Os contratos são de cinco anos.
O registro de quebra de combustível é indiscriminado. Algumas das árvores já derrubadas têm entre 200 e 350 anos, com base em seus diâmetros. Estas árvores antigas são estruturas fundamentais e é fácil identificá-las como árvores que nunca devem ser cortadas.
Os grandes planadores do sul, nacionalmente ameaçados, dependem de ocos de árvores, que se desenvolvem apenas em árvores mais velhas – aquelas com diâmetro de 1,2 metros ou maior. Mostrámos recentemente que a perda destas árvores é uma das principais razões pelas quais esta espécie icónica diminuiu catastroficamente.
Registro de salvamento
A exploração madeireira de salvamento é onde as toras são removidas após tempestades de vento ou incêndios danificarem as árvores. Isso está acontecendo na Floresta Estadual de Wombat, na Floresta Estadual de Mount Cole e até mesmo em parques nacionais como o Parque Nacional Dandenong Ranges. A madeira proveniente de florestas desmatadas geralmente vai para serrarias e depósitos de lenha.
Muitas pessoas podem pensar que a exploração madeireira de salvamento faz sentido. Na sequência de tempestades de vento sem precedentes que derrubaram milhares de árvores, não faz sentido retirar os troncos e colocá-los em uso?
Em escala florestal, a exploração madeireira de salvamento é a forma mais destrutiva de exploração madeireira, pior do que o corte raso de alta intensidade. A exploração madeireira logo após uma perturbação natural torna a recuperação mais difícil, por exemplo, danificando gravemente os solos durante muitas décadas.
As árvores danificadas ou caídas pelo fogo tornam-se um habitat significativo para muitas plantas e animais. As florestas podem levar até 200 anos para se recuperarem após a exploração madeireira de resgate. É importante ressaltar que as operações de extração madeireira de salvamento também podem tornar as florestas mais inflamáveis.
Depois que tempestades generalizadas atingiram a Floresta Wombat em 2021, a Dja Dja Wurrung Clans Aboriginal Corporation (DJAARA) nomeou a VicForests para empreender "tornar o país seguro", em parte recuperando madeira derrubada pelo vento, mas um grande número de árvores vivas também foram cortadas.
Desde que a VicForests encerrou suas operações em janeiro, a DJAARA declarou que a exploração madeireira contínua na Floresta Wombat pelo governo de Victoria não faz mais parte de suas operações.
Extrato de madeira em terras privadas
Planadores e outras criaturas da floresta não sabem a diferença entre parque nacional e propriedade privada.
Usando imagens do satélite Sentinel 2, temos monitorado uma grande operação de corte raso de madeira em terras privadas próximas ao limite sul do Parque Nacional Yarra Ranges. A exploração madeireira começou em março de 2023 e está em andamento. 38 hectares de floresta de freixos de montanha, um ecossistema criticamente ameaçado, foram derrubados.
As leis que regem a exploração madeireira em terras privadas podem ser mais fracas do que a exploração madeireira em florestas públicas estatais. Nas florestas estaduais, as VicForests eram obrigadas a seguir regulamentações detalhadas, mas estas não se aplicam à exploração madeireira em terras privadas.
Imagens de satélite sugerem que esta operação de exploração madeireira está a ser realizada muito perto (menos de 50 m) de locais conhecidos por abrigar o gambá Leadbeater, criticamente ameaçado, um pequeno gambá cuja população na natureza pode ser tão baixa quanto 2.500 indivíduos. Esses locais foram formalmente registrados e documentados pelo governo de Victoria.
Quando a VicForests estava em operação, os silvicultores e os empreiteiros madeireiros eram legalmente obrigados a fornecer uma área de proteção de 200 metros em torno dos locais conhecidos por serem usados por esses gambás. A exploração madeireira em terras privadas não exige tal exigência.
A geração de registros não parou de verdade
Seja para cortes de combustível, exploração madeireira de resgate ou exploração madeireira de terras privadas, a exploração madeireira de florestas nativas não parou em Victoria. Isso continuará por muitos anos e as toras cortadas nessas operações serão vendidas comercialmente.
Grande parte desta exploração madeireira não está totalmente regulamentada, uma vez que o Gabinete do Regulador de Conservação está no mesmo departamento que aquele que realiza a interrupção do combustível e a exploração madeireira de salvamento. É difícil para um departamento governamental regular-se. Este regulador também não tem poder sobre a exploração madeireira em terras privadas.
Se parece que são dois passos para frente e um para trás, é verdade.
