Não há diferenças estatisticamente significativas nos principais fatores de crescimento populacional - reprodução, nascimento, sobrevivência, tempo de vida e morte - entre rinocerontes negros descornados ou com chifres novas pesquisas, conduzidas pela Universidade de Bristol Vet School, Ministério do Meio Ambiente, Silvicultura e Turismo da Namíbia , e a Save the Rhino Trust encontrou.
O rinoceronte negro está criticamente ameaçado, sendo a caça furtiva uma das várias ameaças à sobrevivência da espécie. Muitas reservas em vários países africanos, incluindo Namíbia, África do Sul e Zimbábue, agora descornam seus rinocerontes na tentativa de reduzir a caça furtiva, mas poucos estudos analisaram os impactos da descorna, particularmente em rinocerontes negros.

O estudo, publicado no European Journal of Wildlife Research , teve como objetivo basear-se no conhecimento existente sobre a produtividade populacional entre indivíduos descornados e com chifres em quatro subpopulações de rinoceronte preto (da subespécie Diceros bicornis bicornis) na Namíbia.

Três das populações sofreram algum nível de descorna pelo menos uma vez, enquanto uma das populações nunca foi descornada. As medidas investigadas incluíram:idade das fêmeas ao nascimento do primeiro filhote (idade da primeira reprodução ou AFR); tempo médio entre os partos de cada fêmea (intervalo entre partos); razão sexual ao nascer, sobrevivência do bezerro, tempo de vida e causa da morte

O estudo não encontrou evidências de que a descorna tenha um impacto negativo nos rinocerontes negros, o que é encorajador para o uso contínuo da descorna como uma técnica anti-caça furtiva nesta espécie. É vital que as próprias medidas de combate à caça furtiva não comprometam o crescimento populacional de rinocerontes.

Anteriormente, foi sugerido que a descorna poderia ter algum efeito no comportamento e na biologia do rinoceronte, seja pelas consequências de não ter um chifre ou pelo próprio processo de descorna, onde o animal precisa ser sedado.

Lucy Chimes, ex-aluna de mestrado da Escola de Veterinária da Universidade de Bristol, disse:"Em um mundo ideal, ninguém gostaria de remover uma das características mais icônicas de um rinoceronte, seu chifre, mas infelizmente este não é um mundo ideal e a caça furtiva implacável forçou muitas reservas a recorrer à descorna.

“Nosso estudo descobriu que não houve diferenças estatisticamente significativas em nenhuma das medidas de produtividade populacional avaliadas entre rinocerontes sem chifres e com chifres, o que é reconfortante para o uso da descorna como um impedimento contra a caça furtiva em rinocerontes negros”.

Devido ao pequeno tamanho da amostra, mais pesquisas são necessárias após os resultados. É particularmente importante para estudos futuros coletar dados de tantas reservas, áreas de conservação e parques nacionais em tantos países quanto possível, para que uma análise mais ampla não apenas sobre os efeitos da descorna, mas também sobre sua eficácia como dissuasor contra a caça furtiva possa ser realizada . O compartilhamento de dados também permitirá estudos maiores em áreas mais amplas sobre outros aspectos, como comportamento de rinocerontes, uso de habitat e práticas de manejo. + Explorar mais

Caça furtiva, comércio de chifres em declínio, mas rinocerontes ainda ameaçados