A África do Sul abriga mais de 3.000 espécies conhecidas de aranhas. Embora temidos e difamados por muitos, eles são parte integrante dos ecossistemas naturais e desempenham um papel inestimável no controle de pragas. Infelizmente para os aracnofóbicos, muitas espécies podem ser encontradas em ambientes fechados, pois algumas áreas da casa são habitats ideais. Mas tente não se preocupar - de todas as aranhas comumente encontradas na África do Sul, apenas algumas são prejudiciais aos seres humanos.
Aranhas Huntsman
Aranhas Huntsman (da família Sparassidae) são algumas das maiores aranhas do mundo. África do Sul. Adultos maduros podem atingir comprimentos de até 10 cm. Eles podem ter um tamanho formidável, mas são inofensivos para os seres humanos. Esses aracnídeos noturnos e nômades são chamados de aranhas da chuva por causa de sua tendência a procurar abrigo nas estruturas humanas logo antes de uma tempestade. Eles também são encontrados se alimentando de insetos atraídos pelas luzes da varanda em volta das casas. Eles não giram teias.
Aranhas saltadoras
Muitas vezes chamadas de Charlies, Herbies ou salties, as aranhas saltadoras (da família Salticidae) são comumente encontradas em casas, onde caçam insetos domésticos comuns. A família Salticidae é um dos maiores e mais diversos grupos de aranhas do planeta; só existem 46 gêneros na África do Sul.
Essas aranhas são na verdade meio carismáticas para algumas pessoas. Seu nome científico vem da palavra latina "salto", que significa dançar com gestos. Os machos exibem uma dramática dança de namoro quando disputam a atenção das fêmeas. As aranhas saltadoras também são bastante acrobáticas. Eles não tecem teias, mas usam seda como um cordão de segurança, quando pulam no ar das árvores para pegar insetos voadores.
Aranhas Viúvas
Aranhas viúvas (da família Theridiidae) são conhecidas como aranhas de botão na África do Sul. Estas são aranhas altamente venenosas. Existem seis espécies na África do Sul, e todas elas apresentam sérios riscos à saúde.
Sua aparência varia muito, variando de preto com marcas vermelhas distintas no abdômen a marrom com apenas uma faixa ligeiramente mais escura na parte traseira. Todas as aranhas viúvas são pequenas. As fêmeas são muito maiores que os machos e têm abdômen gordo e pernas pequenas e finas. As fêmeas giram teias irregulares em forma de cone nos cantos escuros das estruturas seguras e esperam que os homens errantes os encontrem e acasalem. Muitas vezes, as fêmeas matam os machos depois, daí o nome de aranha viúva.
Avisos
As picadas de aranha viúva são extremamente dolorosas e requerem tratamento médico imediato.
Aranhas de babuíno
As aranhas de babuíno (da família Theraphosidae) são grandes e peludas. Eles são comumente confundidos com tarântulas, mas pertencem ao seu próprio grupo de aranhas e têm várias características que os diferenciam. As aranhas babuínas recebem seu nome das almofadas pretas nos pés que se assemelham às de seu homônimo de mamífero.
Claro, elas são grandes, mas as aranhas babuínas não são especialmente perigosas para os seres humanos. Eles podem infligir uma mordida dolorosa quando provocados. Pelo menos eles dão bastante aviso antes de atacar. Essas aranhas são famosas por sua exibição defensiva - elas erguem os quatro membros da frente do chão e demonstram a ameaça de suas presas longas e pretas.
