p Muitas nações das ilhas do Pacífico perderão de 50 a 80 por cento das espécies marinhas em suas águas até o final do século 21 se as mudanças climáticas continuarem sem controle, encontra um novo estudo do Programa Nippon Foundation-Nereus publicado em Política Marítima . Esta área do oceano é projetada para ser a mais severamente afetada por aspectos da mudança climática. p "Sob a mudança climática, projeta-se que a região das Ilhas do Pacífico ficará mais quente, menos oxigenado, mais ácido, e têm menor produção de plâncton que forma a base das teias alimentares oceânicas, "disse a autora Rebecca Asch, Ex-aluno do Programa Nereus e Professor Assistente na East Carolina University. "Descobrimos que a extinção local de espécies marinhas excedeu 50 por cento dos níveis atuais de biodiversidade em muitas regiões e às vezes atingiu níveis superiores a 80 por cento."

p A região das Ilhas do Pacífico é a mais quente do oceano global. É também uma área onde há menos variabilidade sazonal - parece mais ou menos verão o ano todo. Porque não há temporadas drásticas, os animais no Pacífico tropical podem achar que as mudanças nas condições são mais chocantes.

p "O aquecimento adicional empurrará a temperatura do oceano para além das condições que os organismos não experimentaram desde os períodos geológicos nesta região, "disse o co-autor Gabriel Reygondeau, Nereus Fellow na UBC. "Como nenhum organismo que vive no oceano hoje teria tempo para se adaptar a essas condições mais quentes, muitos serão extintos ou migrarão para longe do Pacífico ocidental, deixando esta área com uma biodiversidade muito menor. "

p Os autores examinaram os efeitos das mudanças climáticas em mais de mil espécies, incluindo aqueles que vivem em recifes e aqueles que vivem em habitats de águas abertas. Ambos os grupos sofreram declínios na biodiversidade local, mas as taxas de declínio foram maiores para as espécies de águas abertas.

p Essas mudanças seriam prejudiciais para os habitantes das ilhas do Pacífico, que são altamente dependentes de espécies marinhas para alimentação, oportunidades econômicas, e patrimônio cultural. Ameaças adicionais vêm do aumento do nível do mar e do aumento das grandes tempestades. Também, esses são frequentemente países em desenvolvimento com menos recursos disponíveis para adaptações sociais às mudanças climáticas.

p "Um ponto esperançoso é que a extensão dessas mudanças na biodiversidade e na pesca foi drasticamente reduzida em um cenário de mudança climática onde as emissões de gases de efeito estufa estavam próximas do que seria necessário para alcançar o Acordo do Clima de Paris", disse o co-autor William Cheung, Diretor de Ciência da Nereus. "Como resultado, essas mudanças nas condições oceânicas não são inevitáveis, mas, em vez disso, dependem das ações imediatas de todos os países para materializar seu compromisso de limitar as emissões de gases de efeito estufa, como está sendo discutido na COP23 em Bonn, Alemanha, esta semana."