p Pesquisadores da Royal Holloway, Universidade de Londres, e a Universidade de Osnabrück, na Alemanha, descobriram que fungos comuns podem ser a chave para ajudar a germinar as chamadas sementes duras. p Nova pesquisa, publicado hoje em Nature Communications , olhou para Lepidium didymum, também conhecido como Agrião Suíno Menor, e descobri que os fungos ajudaram as sementes da planta a germinar em apenas alguns dias, Considerando que, sem esses assistentes de fungos, a germinação pode levar meses.

p Sementes duras, como girassol, abóbora, e sementes de manga, estão contidos em camadas externas que são uma restrição ao crescimento. Esses revestimentos externos rígidos fornecem muita proteção contra os elementos ou possíveis pragas, mas podem impedir a germinação da semente tão rapidamente quanto o jardineiro médio desejaria. Fungos comuns, como moldes, pode ajudar a quebrar a camada de sementes difíceis de cultivar e ajudar as plantas a crescerem na época ideal da estação.

p Dra. Tina Steinbrecher, da Escola de Ciências Biológicas de Royal Holloway, Universidade de Londres, disse:"Como as sementes 'sabem' quando estourar na vida é uma questão que os cientistas vêm olhando há pelo menos um século. Se começarem a crescer muito cedo ou muito tarde no ano, eles não crescerão adequadamente. Nossa pesquisa sugere que algumas sementes duras podem ter terceirizado a tomada de decisão. "

p Dr. James Hourston, também da Escola de Ciências Biológicas de Royal Holloway, acrescentou:"Os fungos que são comuns no solo do jardim tendem a florescer ao mesmo tempo que as plantas. Essas sementes fazem com que suas camadas externas sejam facilmente digeridas pelos fungos que rompem a camada dura da semente para que ela possa estourar para fora e rapidamente crescer em uma planta adulta. "

p Professor Gerhard Leubner, também da Escola de Ciências Biológicas de Royal Holloway explica:"Esta é a primeira vez que os cientistas identificaram esse tipo de comportamento em uma semente dura. Sabemos que usar fungos para ajudar o agrião suíno a crescer funciona, agora é o caso de aplicar as mesmas técnicas que usamos e ver que outras sementes funcionam da mesma maneira. Esse avanço só foi possível por meio da colaboração interdisciplinar entre especialistas da fisiologia da semente, ecologia microbiana e engenharia biomecânica. "