p Ao desenvolver uma relação simbiótica com fungos, as plantas não apenas se tornam mais tolerantes a doenças, mas também podem ajudar a contribuir para práticas agrícolas mais sustentáveis. Esta é a conclusão de um novo estudo da Universidade de Gotemburgo. p A maioria das colheitas pode formar simbiose com fungos para obter nutrientes essenciais. Os fungos, por sua vez, ganham carboidratos gerados pela fotossíntese da planta.

p Este tipo de simbiose é chamada de micorrizas arbusculares e é de importância fundamental para a agricultura sustentável, pois ajuda as culturas a utilizar melhor o fosfato dos fertilizantes.

p 'Esta simbiose é muito importante, uma vez que o vazamento de fosfato dos campos agrícolas contribui para a eutrofização prejudicial dos rios, lagos e mares, 'diz Cornelia Spetea Wiklund, professor do Departamento de Ciências Biológicas e Ambientais, Universidade de Gotemburgo.

p A simbiose protege contra a seca e doenças

p A simbiose fúngica também torna as plantas mais tolerantes a certas doenças e fatores ambientais, como a seca. A fim de aprender como utilizar melhor a simbiose na agricultura, os pesquisadores exploraram o que causa o aumento da robustez das plantas. Um mecanismo envolvido parece ser que os fungos aumentam os níveis da planta de vários hormônios nas raízes e nos brotos.

p 'Estudos da leguminosa Medicago truncatula mostram que a síntese e a sinalização de dois importantes hormônios vegetais aumentam nas plantas que formam essa simbiose, 'diz Lisa Adolfsson, pesquisador do Departamento de Ciências Biológicas e Ambientais, Universidade de Gotemburgo.

p Um dos hormônios (ABA) torna a planta mais tolerante à seca, pois reduz a evaporação da água pelos estômatos das folhas. O outro hormônio (jasmonato) ajuda a aumentar a produção de substâncias secundárias que protegem a planta contra o estresse e doenças.

p A simbiose tem efeitos hormonais nas plantas

p Ao medir os níveis de várias substâncias nos brotos da leguminosa, que vive em simbiose com fungos, e combinar os resultados com estudos genéticos em grande escala, os pesquisadores descobriram que os níveis de substâncias secundárias (flavonóides e terpenóides) aumentam nos brotos como resultado do aumento dos níveis hormonais.

p 'Este é um achado interessante que pode explicar o aumento da tolerância a vários estressores e doenças, 'diz Spetea Wiklund.

p Então, os resultados mostram que os fungos simbióticos influenciam os níveis hormonais das culturas.

p «A leguminosa Medicago truncatula é utilizada como modelo para outras leguminosas. Consequentemente, os resultados são aplicáveis ​​em culturas comercialmente importantes, como soja, 'diz Adolfsson.