p Os tribunais de família estão entendendo mal e fazendo uso indevido de pesquisas sobre como as crianças estabelecem relacionamentos íntimos com seus responsáveis, digamos, um grupo internacional de especialistas. p Setenta especialistas de todo o mundo argumentam que os mal-entendidos generalizados em torno da pesquisa de apego têm dificultado sua implementação precisa, com consequências potencialmente negativas para as decisões nos tribunais de família.

p Em resposta, eles publicaram uma declaração de consenso internacional em Apego e Desenvolvimento Humano que visa "combater a desinformação e ajudar a orientar as aplicações do tribunal de família da teoria do apego de forma solidária, orientação baseada em evidências sobre questões relacionadas à proteção da criança e decisões de custódia ".

p Na declaração, o grupo estabelece três princípios de pesquisa de apego que eles dizem que devem orientar a tomada de decisão:a necessidade da criança de familiaridade, cuidadores não abusivos; o valor da continuidade de cuidados suficientemente bons; e os benefícios das redes de relacionamentos familiares.

p A pesquisa do apego investiga os fortes laços afetivos - 'apegos' - que os indivíduos formam com os outros a fim de obter conforto e proteção. As crianças nascem com uma predisposição para desenvolver esses laços com 'figuras de apego' em suas vidas. Isso geralmente inclui os pais da criança, mas muitas crianças desenvolvem relacionamentos de apego com outros cuidadores, como avós. As crianças desejam recorrer às suas figuras de apego quando estão chateadas.

p A qualidade de um relacionamento de apego - a rapidez com que uma criança se voltará para seu cuidador e aceitará conforto - é indicada por um comportamento que sugere se eles esperam ou não que suas figuras de apego respondam com sensibilidade aos seus sinais em momentos de necessidade. De fato, o preditor mais importante da qualidade do apego das crianças é a 'sensibilidade' do cuidador:a capacidade de perceber, interpretar e responder de maneira oportuna e apropriada aos sinais das crianças.

p A pesquisa de anexos é aplicada em muitos ambientes, inclusive na tomada de decisões do tribunal de família em relação à custódia e proteção da criança. A prática do tribunal deve seguir os melhores interesses da criança, mas isso pode ser difícil de determinar. Há um foco crescente nas interações e relacionamentos entre as crianças e seus cuidadores, o que, por sua vez, gerou interesse em usar a teoria do apego e medidas para ajudar a orientar a tomada de decisão.

p Dr. Robbie Duschinsky da Universidade de Cambridge, disse:"As decisões tomadas pelos tribunais de família podem ter um grande impacto na vida de uma criança, mas como vimos, essas decisões podem ser baseadas em suposições e entendimentos incorretos. Ao delinear problemas potenciais e apresentar princípios para orientar o processo de tomada de decisão, esperamos informar melhor e, portanto, capacitar os tribunais para agirem no melhor interesse da criança. "

p Um exemplo é a suposição errada de que a qualidade do apego é igual à qualidade do relacionamento, e que é possível julgar a qualidade do apego observando comportamentos isolados. Na verdade, existem muitos outros aspectos importantes das relações criança-cuidador, como jogar, supervisão e ensino, e comportamentos específicos, como chorar, podem depender de fatores amplamente constitucionais, como temperamento.

p Também existem mal-entendidos sobre a importância de desenvolver apego a um cuidador em particular, ao invés de mais de um, com a teoria mal interpretada como colocando ênfase em um 'pai psicológico', normalmente a mãe. Nesta linha de raciocínio, é frequentemente assumido que um relacionamento de apego com uma pessoa é às custas de outros relacionamentos de apego, e que as decisões de melhor interesse devem maximizar a probabilidade de apego seguro com um cuidador principal. Contudo, as crianças podem desenvolver e manter relacionamentos de apego seguros com vários cuidadores simultaneamente, e uma rede de relações de apego pode muito bem constituir um fator de proteção no desenvolvimento infantil.

p Em outros casos, a teoria do apego prescreve categoricamente a guarda física conjunta, com igual alocação de tempo, independentemente da idade da criança, incluindo pernoites e transições entre casas de família todos os dias ou em dias alternados. Ainda, há uma notável escassez de pesquisas empíricas sobre o apego em relação à guarda dos filhos, alocação de tempo, e arranjos durante a noite.

p O Dr. Tommie Forslund, da Universidade de Estocolmo, disse:"Mal-entendidos podem ter consequências importantes para as crianças e seus cuidadores. Em alguns casos, eles podem levar a uma demissão mal informada da relevância da penhora por profissionais do tribunal ou, por outro lado, ao uso excessivo de idéias e medidas de apego, com prática desvinculada de evidências.

p “Precisamos ter certeza de que os tribunais estão cientes dos limites do entendimento atual, bem como das nuances da teoria e da pesquisa do apego antes de tentar aplicá-la em suas tomadas de decisão”.

p Os pesquisadores também aconselharam cautela ao usar avaliações da qualidade dos anexos nos tribunais de família.

p O professor Pehr Granqvist, da Universidade de Estocolmo, acrescentou:"Os tribunais precisam ter em mente que, embora as avaliações da qualidade do acessório possam ser adequadas para ajudar a direcionar as intervenções de suporte, existem opiniões diferentes, mesmo entre aqueles de nós que são especializados em pesquisa de apego, a respeito da utilidade potencial dessas avaliações quando se trata de tomada de decisão em relação à proteção da criança.

p "Validado em pesquisa em nível de grupo, as medidas de fixação têm precisão insuficiente para a previsão de nível individual. Se for usado, as avaliações da qualidade do apego nunca devem ser usadas isoladamente, mas apenas como parte de uma bateria de avaliação maior que atribui mais peso às avaliações diretas do comportamento de cuidado. Mais importante, avaliações de apego só devem ser usadas por observadores formalmente treinados que seguem protocolos padronizados. "

p Os especialistas propõem três princípios fundamentais, com base em mais de meio século de pesquisa, que eles argumentam que pode ser usado como base para os profissionais do tribunal:

• A necessidade de familiaridade, cuidadores não abusivos - Para a prática de proteção à criança, por exemplo, isso implica que todos os cuidados baseados na família não abusivos e não negligentes são provavelmente melhores do que os cuidados institucionais.
• O valor da continuidade de cuidados bons o suficiente - cuidados "bons o suficiente" significa um nível adequado de atendimento às necessidades da criança ao longo do tempo. O grupo insta os tribunais de família a examinar e apoiar as habilidades dos cuidadores para fornecer cuidados "bons o suficiente", em vez de colocar as crianças sob custódia fora de casa com a esperança de um cuidado 'ideal'. As principais separações de cuidadores constituem fatores de risco no desenvolvimento infantil que devem ser evitados sempre que possível.
• Os benefícios das redes de relacionamentos de apego - A tomada de decisões sobre a custódia dos filhos deve atribuir peso ao apoio à capacidade das crianças de desenvolver e manter relacionamentos de apego com ambos os seus cuidadores, exceto quando houver ameaça ao bem-estar e à segurança da criança ou quando um dos pais quiser 'cancelar'.