p Quase todos os dias no trabalho, professor de medicina clínica veterinária, Dr. Jason Pieper, um dermatologista veterinário, vê infecções bacterianas resistentes a antibióticos em gatos, cães e outros animais de estimação. Este não é apenas um fenômeno local; nacionalmente, as taxas de infecções resistentes a antibióticos em animais de companhia estão aumentando a um ritmo alarmante. Pieper falou com a editora de ciências biológicas do News Bureau, Diana Yates, sobre o que ele vê e o que pode ser feito a respeito. p Com que frequência você vê infecções bacterianas resistentes a antibióticos em seus pacientes na Clínica de Pequenos Animais em Urbana?

p Ontem, tivemos três pacientes animais com Staphylococcus pseudintermedius resistente à meticilina, um tipo de bactéria que coloniza a pele de cães e gatos. Hoje, nós temos um. Se você calculou a média ao longo do tempo, todos os dias na clínica vemos cerca de um caso de S. pseudintermedius resistente à meticilina.

p Também existem outros tipos de infecções resistentes a antibióticos em animais de estimação. Um problema com o qual geralmente lidamos são as infecções de ouvido por Pseudomonas. E. coli resistente a antibióticos, As espécies de Enterococcus e Salmonella também foram identificadas com uma prevalência aumentada nos tratos gastrointestinal e urinário. Algumas dessas bactérias podem estar causando infecção nos animais, enquanto outros podem simplesmente estar presentes sem problemas notados.

p Sabemos como essas infecções estão disseminadas em animais em todo o país? Globalmente?

p Desde a identificação original do estafilococo resistente à meticilina como um patógeno emergente rapidamente em 1999, sua importância aumentou em todo o mundo. Os relatórios sobre a verdadeira prevalência variam. A infecção por estafilococos resistentes à meticilina em animais tem uma prevalência relatada de até 40 por cento na América do Norte, 20 por cento na Europa, 48% na China e 12% na Austrália.

p Como isso se compara às infecções resistentes a antibióticos em populações humanas?

p Atualmente, cerca de 25 por cento das infecções humanas por Staphylococcus aureus são resistentes à meticilina. Isso diminuiu cerca de 50 por cento nos últimos anos, mas ainda afeta mais de 80, 000 pessoas por ano.

p O que você acha que está contribuindo para o problema dos animais de estimação?

p Acho que um grande problema são as pessoas dando antibióticos para animais quando não é indicado, quando não é necessário. Se o seu paciente vai para uma cirurgia e há um risco enorme, então é prudente dar antibióticos. Mas em outras circunstâncias, é melhor não.

p Eu faço biópsias de pele o tempo todo e em meus sete anos de realização, Nunca dou antibióticos, a menos que haja infecção antes de colher uma amostra. Ainda não vi um local de biópsia infectado. Acho que muitas pessoas que fazem biópsias sempre dão antibióticos, não importa o que. Essas práticas precisam mudar, para diminuir a chance de resistência.

p Estudos demonstraram que dar antibióticos a animais por apenas uma ou duas semanas pode induzir resistência aos antibióticos. Quando decidimos dar antibióticos, fazemos isso por no mínimo 21 dias.

p A outra questão é que os veterinários estão dando aos seus pacientes antibióticos mais poderosos do que o apropriado. Alguns dos antibióticos mais potentes ou de espectro mais amplo induzem mutações nas bactérias que estimulam a resistência e causam mais problemas.

p Como você trata infecções resistentes a antibióticos?

p Em alguns casos, nós usamos os antibióticos "big gun", que são menos do que ideais pelas razões já mencionadas e porque podem danificar o fígado e os rins. Estou lidando com um cachorro que tem um problema de fígado agora devido a um antibiótico que usei porque sua infecção não estava respondendo a outros tratamentos, incluindo antibióticos. Eu fiz uma cultura da ferida e testei a sensibilidade da bactéria ao medicamento antes de determinar qual antibiótico usar.

p Uma abordagem diferente é usar antissépticos tópicos extremamente agressivos que são aplicados durante o banho ou como sprays, mousses ou cremes. Estes devem ser aplicados nas áreas afetadas até duas ou três vezes ao dia, e às vezes ajudam a limpar infecções sem ter que recorrer ao uso de antibióticos.

p Alguma dessas infecções é uma ameaça à saúde humana?

p Sempre há uma chance de que S. pseudintermedius resistente à meticilina possa infectar humanos, mas as chances são muito baixas. S. aureus tende a viver em humanos e infectar humanos, enquanto S. pseudintermedius tende a viver e infectar cães e gatos. Sempre há casos atípicos e raros em que as bactérias passam para outra espécie. S. pseudintermedius normalmente infecta humanos quando eles são imunossuprimidos ou mordidos por um cão ou gato, já que a boca é um local comum para as bactérias.

p O que pode ser feito sobre esse problema?

p Reduzimos a incidência de infecções bacterianas resistentes à meticilina em pessoas em grande parte pelo uso de antibióticos de forma mais responsável. Lembro-me de uma época em que sempre recebia prescrição de antibióticos para gripe. Agora, os médicos não prescrevem antibióticos para infecções virais, que não respondem aos antibióticos.

p Eu sinto que a comunidade veterinária precisa aprender uma lição e também começar a praticar o uso responsável de antibióticos. Se a pele de um animal está inflamada, teste o local para determinar se os antibióticos são necessários. Vejo muitos casos em que esses testes não são realizados e os médicos distribuem antibióticos, aconteça o que acontecer. Isso está perpetuando o problema.

p Ao mesmo tempo, todos os donos de animais de estimação devem questionar os veterinários sempre que eles prescreverem antibióticos sem primeiro confirmar uma infecção bacteriana.