Que fatores fazem com que a depressão clínica surja em uma pessoa, mas não em outra? iStockphoto / Thinkstock p Não sabemos o que causa a doença mental.
p Isso não significa que a questão agora seja discutível. Não são necessariamente os fatos estabelecidos que tornam a questão da causalidade interessante, mas sim a exploração de (e entre) diferentes fatores.
p Antes de nos aprofundarmos nesses fatores, vamos reconhecer o quão amplo é o termo "doença mental". Pode trazer à mente um transtorno psicótico grave, como esquizofrenia, mas a doença mental tem muitos tons de gravidade, entre os diagnósticos e dentro deles. Para começar, vamos dar uma olhada em duas categorias comuns.
Transtornos de Humor afetam como uma pessoa se sente emocionalmente. Este grupo engloba depressão e transtorno bipolar, entre outros.
Transtornos de ansiedade são conhecidos pelo medo e incerteza que instilam nas pessoas que vivem com eles. Fobias, transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno de estresse pós-traumático todos se enquadram aqui.
p Claro, esta é apenas uma pequena amostra. Condições tão díspares como Alzheimer e anorexia também são transtornos mentais. E embora não possamos fazer uma lista abrangente de todas as causas potenciais de todos os transtornos mentais conhecidos, podemos discutir como uma condição pode ilustrar fatores genéticos e ambientais, embora ainda não revele inteiramente sobre por que a doença mental afeta uma pessoa e não outra.
p E talvez seja algo que quase poderia ser chamado de má sorte. De acordo com a revista Pediatrics, adultos que foram espancados quando crianças (também empurrados, estapeado ou agarrado - ações que não incluem abuso físico ou sexual severo, em outras palavras) tinham entre 2 e 7 por cento mais chances de desenvolver um transtorno psiquiátrico (incluindo transtornos do humor como depressão e dependência de álcool ou drogas, além de transtornos psicóticos mais graves) [fonte:Healy].
p Isso pode fazer você pensar que nossa saúde mental é extremamente sensível e sujeita à vulnerabilidade, não por uma grande crise, mas por um evento menos significativo. Vamos continuar lendo para descobrir por que não devemos nos preocupar com o fato de que uma pequena ação nos prejudicará gravemente a longo prazo.
Se os genes se ajustam
p Determinar as causas genéticas das doenças mentais não é tão simples quanto fazer um exame de sangue. Porque existem tantos transtornos mentais, tentar encontrar uma ligação genética pode ser complicado. Ou é? Um estudo de 2013 no Lancet mostrou que cinco transtornos mentais e de desenvolvimento - esquizofrenia, transtorno bipolar, autismo, depressão maior e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade - compartilham várias variações genéticas [fonte:Kolata].
p Claro, genética e ambiente não são mutuamente exclusivos. Pode parecer superficialmente que se você e seu gêmeo idêntico tivessem transtorno bipolar, uma forte ligação genética seria provável. Mas se você e seu irmão gêmeo experimentaram influências ambientais extremamente semelhantes - da qualidade do ar à comida que você comeu aos remédios que você tomou quando teve uma dor de cabeça, para listar um muito, muito poucos - os resultados não significariam necessariamente tanto. Seria extremamente difícil apontar o dedo para um ou outro (para não mencionar impossível criar dois filhos exatamente com as mesmas influências ambientais).
p Dito isso, se estamos procurando um caso forte para a genética que causa doenças mentais, a esquizofrenia é um bom candidato. Quando um pai é diagnosticado como esquizofrênico, a probabilidade de os filhos dessa pessoa desenvolverem esquizofrenia é 10 vezes maior do que a da população em geral [fonte:Encyclopædia Britannica]. (Apenas cerca de 1 por cento da população geralmente corre risco de desenvolver o transtorno.) Se ambos os pais têm o transtorno, o risco da criança dá um salto impressionante, aumentando a probabilidade de um diagnóstico em qualquer lugar de 35-65 por cento [fonte:Encyclopædia Britannica].
p Além disso, há um bom exemplo de genética gêmea para esquizofrenia. Se um gêmeo fraternal é esquizofrênico, a probabilidade de seu gêmeo ser diagnosticado é de 12%; se um gêmeo idêntico tem o transtorno, o número aumenta para 40 ou 50 por cento [fonte:Encyclopædia Britannica].
p E a esquizofrenia não é o único exemplo de estudos familiares que associam doenças mentais à genética. Esquizofrenia, doença maníaco-depressiva, depressão maior, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, o transtorno do pânico (para citar alguns) demonstrou ter uma influência genética [fonte:Hyman].
p Mas porque você é um cookie inteligente, você também pode reconhecer que o estudo esquizofrênico gêmeo, para um, também é um forte indicador de que a genética não é apenas culpada pelos transtornos mentais. Afinal, se a esquizofrenia fosse puramente uma condição genética, ambos os gêmeos entenderiam. Então, que outros fatores contribuem para a doença mental?
Entre Genes e Meio Ambiente
A epigenética (o estudo das mudanças nos genes) é um novo campo de estudo que pode nos levar a uma maior compreensão das causas das doenças mentais. Os cientistas estão estudando se a experiência pode influenciar uma mudança na atividade genética sem alterar o cromossomo em si. Em outras palavras, um fator ambiental pode decidir se um gene liga ", "e afetam uma pessoa com doença mental, mas não outra com os mesmos genes.
É um mundo louco
p Se você acha que determinar como a genética afeta a saúde mental é complicado, tentar descobrir como fatores não genéticos podem levar a transtornos mentais pode levar você a um ciclo ainda maior.
p Há quanto tempo na vida de uma pessoa procuramos um gatilho ambiental? Como podemos nos proteger contra ignorar um evento menos catastrófico (uma alergia), e destacar apenas os eventos que consideramos convincentes (o uso de drogas psicotrópicas)? Como podemos determinar se um componente genético interage com um componente ambiental?
p O último cenário é provavelmente o mais complicado, mas também extremamente provável. A maioria dos especialistas em saúde mental acredita que uma combinação de fatores genéticos e a exposição a fatores ambientais causam doenças mentais. É multifatorial. E a esquizofrenia está de volta para reforçar essa afirmação.
p Um estudo do Instituto Federal Suíço de Tecnologia encontrou algumas notícias bastante surpreendentes sobre como fatores ambientais podem contribuir para uma mente esquizofrênica - e quando esses fatores podem estar mais preparados para entrar em jogo. Usando ratos especialmente criados para completar um ciclo de vida em um ritmo mais rápido, eles descobriram que uma infecção viral ou gripe durante os primeiros estágios da gravidez da mãe, combinado com a exposição a grande estresse durante a puberdade, aumentou a probabilidade de os ratos desenvolverem um funcionamento cerebral semelhante ao da esquizofrenia [fonte:Rüegg]. Agora não fique muito alarmado; os pesquisadores apontaram que não é incomum que as mães contraiam infecções durante a gravidez. Nem deve jogar a toalha se teve uma experiência estressante no ensino médio. Uma vez que apenas 1 por cento da população é esquizofrênica, a gripe e o bullying não são esquizofrênicos.
p Também sabemos que a química do cérebro deve desempenhar um papel na doença mental, porque sabemos que dar às pessoas medicamentos que tratam da química do cérebro geralmente funciona para regular ou resolver o distúrbio. Mas observar a bioquímica do cérebro não é um processo fácil; você não pode exatamente abrir a cabeça de uma pessoa e pedir que ela diga "ahh". O que sabemos é que nossas células cerebrais (ou neurônios) são excitadas ou inibidas por neurotransmissores. E se tivermos quantidades anormais (grandes ou pequenas) desses neurotransmissores, podemos observar um desvio acentuado no comportamento ou humor.
p Então aí está:nós não sabemos as causas exatas das doenças mentais, mas temos alguns casos realmente convincentes para vários fatores.
Muito mais informações
Nota do autor:O que causa a doença mental?
p Se você estiver realmente interessado no que causa a doença mental, três páginas não bastam. Hoje em dia, as pesquisas estão sendo feitas em um ritmo constante para encontrar quaisquer indicações de como a genética ou influências externas afetam o funcionamento do cérebro humano. Se manter atualizado, não sinta a necessidade de assinar revistas científicas inebriantes; apenas fique por dentro das novidades.
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Fontes
Chudler, Eric H. "Esquizofrenia". Neurociência para crianças; Universidade de Washington. 1 de Março, 2013. (5 de março, 2013) http://faculty.washington.edu/chudler/schiz.html
Encyclopædia Britannica. "Distúrbio mental." Encyclopædia Britannica Online Library Edition. 2013. (5 de março, 2013) http://www.library.eb.com/eb/article-32320
Healy, Melissa. "Espancamento ligado ao aumento do risco de problemas mentais." Los Angeles Times. 2 de julho, 2012. (5 de março de 2013) http://articles.latimes.com/2012/jul/02/news/la-heb-spanking-mental-health-problems-20120702
Hyman, Steven E. "A genética da doença mental:implicações para a prática." Boletim das Organizações Mundiais de Saúde. 2000. (5 de março, 2013) http://www.who.int/bulletin/archives/78(4)455.pdf
Kolata, Gina. "5 doenças compartilham fatores de risco genético, Study Finds. "The New York Times. 28 de fevereiro 2013. (5 de março, 2013) http://www.nytimes.com/2013/03/01/health/study-finds-genetic-risk-factors-shared-by-5-psychiatric-disorders.html?ref=ginakolata&_r=0
Rüegg, Peter. "Combinação ambiental maligna favorece a esquizofrenia." Instituto Federal Suíço de Tecnologia de Zurique. 28 de fevereiro 2013. (5 de março, 2013) http://www.ethlife.ethz.ch/archive_articles/130301_schizophrenie_per/index_EN
Rutter, Michael. "Como o meio ambiente afeta a saúde mental." The British Journal of Psychiatry. 8 de novembro 2004. (5 de março de 2013) http://bjp.rcpsych.org/content/186/1/4.full
Schmidt, Charles W. "Conexões ambientais:uma análise mais profunda das doenças mentais." Perspectivas de saúde ambiental. Agosto de 2007. (5 de março, 2013) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1940091/
Weir, Kirsten. "As raízes da doença mental." Monitor de Psicologia. Junho de 2012. (5 de março, 2013) http://www.apa.org/monitor/2012/06/roots.aspx
Que fatores fazem com que a depressão clínica surja em uma pessoa, mas não em outra? iStockphoto / Thinkstock p Não sabemos o que causa a doença mental.
p Isso não significa que a questão agora seja discutível. Não são necessariamente os fatos estabelecidos que tornam a questão da causalidade interessante, mas sim a exploração de (e entre) diferentes fatores.
