Você pensaria que ser capaz de sentir o cheiro de água doce seria uma vantagem evolutiva. Mas só podemos cheirar coisas que sugerem água doce. Por que é que? Momatiuk-Eastcott / Getty Images p Nós, humanos, nos saímos muito bem, evolutivamente falando. Dê uma olhada neste doce império que construímos, que transforma todos os outros organismos da Terra em cidadãos de segunda classe! Com nossa combinação vencedora de destreza, intelecto, resistência e uma atitude desconexa, posso fazer, conseguimos atender todas as nossas necessidades materiais, e então alguns. Mas embora os humanos sejam fisiologicamente enganados de várias maneiras, outros animais desenvolveram capacidades que não temos:farejar fontes de água, por exemplo.
p Essa habilidade parece que teria sido uma grande vantagem evolutiva para nós, considerando que, em relação à maioria dos animais, os humanos têm necessidades de ingestão de água excepcionalmente altas. Então, se cachorros, elefantes e abutres parecem sentir o cheiro de água, porque não podemos?
p Antes de irmos muito longe nesta toca do coelho, sejamos claros sobre duas coisas:
Um caçador-coletor indígena San da tribo G / wi de Botswana suga a umidade da areia por meio de um canudo no deserto de Kalahari, em seguida, deposita em um ovo de avestruz para beber mais tarde. Peter Johnson / Corbis / VCG / Getty Images p "Humanos, como todos os animais terrestres, cheiro volátil, ou no ar, compostos, "diz a Dra. Kara Hoover, professor de antropologia da University of Alaska Fairbanks. O Dr. Hoover é especialista na evolução do olfato humano. "Nossos genes do receptor olfatório de Classe 1 que detectam odores transmitidos pela água estão desligados, para que possamos sentir o cheiro da água por meio de outros compostos nela que são liberados no ar por meio de uma variedade de processos físicos. "
p De acordo com Hoover, as pessoas evoluíram para fazer inventários visuais e auditivos bem detalhados de seus arredores, e embora nossas avaliações olfativas não sejam tão completas quanto as de alguns outros animais, somos perfeitamente capazes de detectar uma piscina próxima quando sentimos o cheiro de cloro, e podemos sentir o odor sulfúrico de uma fonte termal, ou aquele rico em minerais, coisa de peixe morto que o oceano está acontecendo. Como Abbey disse, poderíamos ser capazes de aprender a detectar fontes de água se nos dedicarmos a aprender os cheiros que vêm junto com ela.
p Outra razão pela qual os humanos podem não cheirar fontes de água tão bem quanto os outros animais é porque precisamos de muito dela - nossos corpos requerem quantidades extravagantes dessa substância devido à maneira como suamos. De acordo com Hoover, andar exclusivamente em dois pés veio com algumas mudanças fisiológicas que aumentaram drasticamente nossas necessidades de água.
p "Uma grande mudança é a nossa proporção de glândulas écrinas para apócrinas - os humanos modernos têm mais glândulas écrinas do que qualquer outro mamífero." diz Hoover. "Essas glândulas liberam água, e em menor grau, sódio de nossos corpos quando suamos. O derramamento de água através das glândulas écrinas é menos caro energeticamente do que o derramamento de nutrientes através das glândulas apócrinas, razão pela qual os humanos sempre vencerão um cavalo em uma corrida de longa distância, desde que haja água disponível. "
p Hoover sugere que entre 4 e 7 milhões de anos atrás, quando nossos ancestrais se tornaram bípedes, eles ficaram presos a fontes de água, o que significa que eles não podiam farejar - eles precisavam conhecer onde encontrar fontes confiáveis de água em seus territórios de origem ou ao longo de rotas regularmente percorridas.
p "Nós não temos como saber, mas muito provavelmente nossas áreas de vida originais incluíam fontes de água que foram mapeadas cognitivamente, "diz Hoover." À medida que os intervalos se expandiram, novas fontes seriam localizadas. "
p E talvez o próximo bebedouro pudesse ser encontrado apenas seguindo um elefante por um tempo. Quem precisa de um bom nariz quando você tem cérebro?
Agora isso é legal Petrichor, tão poderoso, aroma doce que você cheira no ar quando uma tempestade está iminente, ou logo após um acerto, vem de um composto chamado geosmin, que é excretado por bactérias que vivem no solo e é levado ao nariz depois que a chuva atinge o solo.
