O músico Prince se apresenta no palco durante a turnê "Welcome 2 America" no The Forum em 29 de maio 2011, em Inglewood, Califórnia. Jordan Strauss / WireImage / Getty Images p A espécie humana evoluiu para atingir a maturidade, passe adiante alguns genes e saia do estágio esquerdo. Mas, graças aos avanços contínuos no campo da gerontologia (o social, estudo psicológico e biológico do envelhecimento), tudo pode eventualmente se tornar uma coisa do passado. Pense na vida como um concerto interminável do Príncipe e da Nova Geração de Energia com infinitos encores.
p O notável gerontologista Aubrey de Gray é um dos principais defensores dessa visão de eternidade, vida humana saudável. Em sua pesquisa que chamou a atenção, de Gray pega a guerra historicamente fútil contra o envelhecimento e a divide em sete batalhas individuais, variando de morte de células cerebrais ao câncer. Cada uma dessas batalhas, ele discute, é superável, dado o avanço científico suficiente.
p Em última análise, de Gray pinta o quadro de um mundo no qual uma enxurrada de procedimentos médicos regulares pode evitar o envelhecimento por décadas, séculos ou até mais. Não é exatamente imortalidade, pois as pessoas ainda seriam suscetíveis à morte acidental ou intencional, mas certamente mudaria a face da mortalidade como a conhecemos. p Graças à evolução da tecnologia de mapeamento cerebral e à nossa crescente compreensão da mente humana, podemos até aprender a derrotar os vários problemas neurológicos e psicológicos que vêm com um cérebro mais velho. Henry Markram, diretor do Blue Brain Project para criar um modelo virtual de um cérebro humano funcional, acredita que em 2020 chegaremos ao ponto em que um modelo de computador será capaz de diagnosticar nosso estado emocional. Outros procedimentos experimentais, como os experimentos da Universidade de Lund em reprogramar células da pele em novas células cerebrais, pode significar que nossos descendentes de 200 anos podem andar por aí com o corpo e o cérebro saudáveis de uma pessoa de 30 anos. p Como o fim do envelhecimento mudará a maneira como vivemos? Como isso mudará o mundo?
p Sem duvida, sociedades humanas sem idade teriam que repensar suas abordagens a várias questões sociais. Nos Estados Unidos, por exemplo, somente indivíduos com seguro saúde teriam acesso a tratamentos anti-envelhecimento? A vida longa se tornaria um luxo para os ricos? Ou o envelhecimento alcançaria o mesmo status que a fome, elevando as terapias genéticas preventivas a um direito humano básico? Também podemos ter que reconsiderar nossa propensão para a reprodução humana, embora não seja a primeira vez que os avanços da ciência médica resultam em um boom populacional. p Mas o que isso significaria para você, o indivíduo? Muitas coisas na vida são emolduradas pela eventualidade de envelhecimento e morte. Você ainda diria sim para toda a cláusula "até que a morte nos separe" se isso significasse ter o mesmo cônjuge por oito séculos? Como seria uma carreira se não existisse idade para aposentadoria? Profissionais dedicados teriam tempo para seguir um determinado ofício ou campo de estudo, contanto que evitassem ferimentos fatais. Cada homem e mulher teria a chance de tentar sua sorte em vários ofícios e disciplinas. p O fim do envelhecimento tiraria parte da urgência motivadora da vida? Pode ser, mas, novamente, basta olhar para o príncipe:até agora, ele dedicou sua juventude eterna a produzir 25 álbuns de estúdio, 91 solteiros, 136 videoclipes e três filmes (na época em que escrevemos isso). Quem sabe o que ele fará nos próximos 53 anos? p Antes de envelhecer, explore os links na próxima página para obter mais informações sobre envelhecimento.
