p Uma dúzia de outros alunos observa enquanto Umar Amadu usa uma pipeta de vidro para desenhar uma solução de um frasco cônico como parte de um experimento de química. p Pode ser uma cena de qualquer laboratório escolar do mundo, mas, até dois meses atrás, Amadu e seus colegas estudantes não tinham acesso a nenhum equipamento de ciências.

p As disciplinas de ciências em sua escola secundária rural fora da cidade de Katsina, no norte da Nigéria, eram ensinadas usando apenas a teoria.

p Mas agora eles têm todo o kit de que precisam para colocar a teoria em prática, graças a um laboratório de ciências móvel que visita escolas estaduais selecionadas.

p "É uma experiência emocionante. Estávamos aprendendo apenas o aspecto teórico das disciplinas de ciências, "Amadu, quem quer ser medico, disse à AFP.

p "Mas, com este projeto, agora temos uma melhor compreensão do que aprendemos."

p Falta de professores

p O projeto "Science on Wheels" é uma ideia da organização internacional de desenvolvimento Voluntary Service Overseas (VSO) e é apoiado pela empresa de bens de consumo PZ Cussons.

p Um caminhão equipado com equipamentos de laboratório percorre o estado, permitindo 7, 500 alunos e 15 escolas para ministrar aulas práticas.

p Também tem como objetivo elevar a Nigéria na classificação pela qualidade de seu ensino de ciências e matemática, depois de um estudo do Fórum Econômico Mundial classificou o país um humilde 131 de 139.

p O governo do estado de Katsina paga o motorista e o combustível para levar o caminhão a cada escola duas vezes por semana.

p Katsina - o estado natal do presidente Muhammadu Buhari - foi a primeira no norte da Nigéria principalmente muçulmana a introduzir os chamados assuntos ocidentais na educação na década de 1940.

p Mas, desde então, o setor tem sofrido anos de abandono e subinvestimento. Agora, tem uma parte substancial dos mais de 10 milhões de crianças fora da escola no norte.

p Cerca de 16 bilhões de nairas ($ 45 milhões, 38 milhões de euros) foi alocado para a educação a partir do orçamento de 140,2 bilhões de nairas de Katsina este ano.

p Segundo o governador do estado Aminu Bello Masari, o estado tem um déficit de 13, 000 professores, como existem atualmente apenas 5, 200 para suas 432 escolas secundárias.

p Apenas 123 dessas escolas têm laboratórios de ciências.

p O governo estadual tem tentado lidar com a falta de professores reempregando professores aposentados e até mesmo destacando funcionários públicos para ajudar nas salas de aula.

p Também tentou atrair graduados universitários do sul mais próspero educacionalmente, com postagens para Katsina parte de seu serviço nacional obrigatório de um ano.

p 'Caia no oceano'

p Para o projeto "Science on Wheels", A VSO disse que teve de contratar 60 professores de ciências e matemática para frequentar as 15 escolas selecionadas.

p Escola de Amadu, a Escola Secundária do Dia do Governo (GDSS) em Muduru, tem 734 alunos, mas tinha apenas um professor para seus 157 alunos de ciências.

p O diretor da escola, Sagir Ladan, disse que o projeto de ciência móvel permitiu a realização de mais três e ajudou a superar a falta de financiamento para infraestrutura e suprimentos de laboratório.

p O financiamento insuficiente é óbvio nas salas de aula da escola, a maioria sem mobília, com alunos sentados no chão ou empoleirados em peitoris de janela quebrados em vez de carteiras.

p Diretor do país da VSO na Nigéria, Lucia Balonwu, disse que o projeto da instituição de caridade foi um pequeno passo em direção a melhorias gerais.

p “Os desafios são enormes e nosso esforço é como uma gota no oceano, que esperamos que tenha um impacto na qualidade da educação no estado de Katsina, " ela adicionou.

p Einstein africano?

p O governador Masari disse que levaria pelo menos três anos para avaliar o impacto do projeto do laboratório de ciência móvel, com base nos resultados dos exames dos alunos participantes.

p Mas o professor de química do GDSS Muduru, Oduigue Chidera, disse que já havia "uma melhora acentuada" na motivação e compreensão prática dos alunos.

p "No momento, eles têm a confiança de conduzir as práticas por conta própria, ao contrário de antes, " ele disse.

p A VSO está monitorando o esquema Katsina com o objetivo de implementá-lo em toda a África, onde muitos países enfrentam desafios semelhantes com instalações e equipamentos básicos.

p Quer inspirar jovens estudantes de ciências a serem o "Albert Einsteins de amanhã", referindo-se ao físico ganhador do Nobel que desenvolveu a teoria da relatividade.

p "Este é o ponto de partida para uma revolução científica pan-africana, "Balonwu disse enquanto os alunos se ocupavam com as aulas práticas.

p "Apesar de haver mais de 400 vencedores desde 1901 do Prêmio Nobel de Física, química, fisiologia ou medicina, um nativo da África Subsaariana ainda não ganhou o Prêmio Nobel em um desses campos científicos, " ela disse. p © 2017 AFP