Futuros soldados-robô Kevin Winter / Getty Images p "The Terminator" nos mostrou um futuro onde batalhões de sencientes, robôs humanóides travam guerra contra a humanidade. Embora essa visão ainda esteja dentro do reino da ficção científica, muitos países estão pensando em criar soldados-robôs, incluindo os Estados Unidos. Na verdade, em 2001, a Lei de Autorização de Defesa Nacional Floyd D. Spence estabeleceu uma meta para as Forças Armadas dos EUA - criar uma força de veículos de combate não tripulados que representaria um terço de todos os veículos em operação. Até aqui, os designs do robô não se parecem com o Exterminador, mas podem ser igualmente letais.
p Exército dos EUA Future Combat Systems O plano (FCS) é uma estratégia abrangente para atualizar os sistemas militares do país em todos os ramos das Forças Armadas. O plano prevê um sistema de batalha integrado - uma frota de veículos diferentes que usará até 80 por cento das mesmas peças, novos sensores autônomos projetados para coletar inteligência em campo, e sistemas de lançamento não tripulados que podem disparar mísseis contra inimigos fora da linha de visão e vários robôs.
p Os robôs são divididos em quatro categorias:
O nome completo do projeto de robô do Exército dentro do FCS é bastante extenso:Future Combat Systems (FCS), Brigade Combat Team (BCT), Veículo terrestre não tripulado (UGV), Equipe Integrada de Produto (IPT), ou FCS (BCT) UGV IPT para breve.
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Robôs militares atuais como SSG Lorie Jewell, Exército americano p Idealmente, soldados robôs seriam capazes de atingir os mesmos objetivos militares que um grupo humano poderia atingir. Eles terão que ser Autônomo e capaz de identificar alvos, distinguir entre forças amigas e inimigas, Enfrente o inimigo e interaja com outros de maneiras além do simples disparo de uma arma. Agora mesmo, a maioria dos robôs são controlados remotamente por um ser humano em uma estação de comando, embora alguns robôs tenham autonomia limitada e possam ir do ponto A ao ponto B com supervisão mínima. Para um exército de robôs ser uma força de combate eficaz, seria melhor se robôs individuais pudessem avaliar situações e tomar decisões sem depender de informações humanas.
p O Exército continua a trabalhar com agências governamentais como a NASA, universidades e empresas devem pressionar por mais pesquisas para atingir esse objetivo. Parte do Programa de Sistemas de Combate do Futuro é o Sistema de navegação autônomo (ANS). O objetivo da ANS é criar um sistema de navegação modular que os técnicos possam instalar em todos os veículos terrestres tripulados e não tripulados. O sistema incluirá sensores de navegação, sistemas de posicionamento global (GPS), sistemas de navegação inercial (INS), sensores de percepção e software de detecção de colisão.
p Uma grande preocupação para os militares e engenheiros é a chance de um robô apresentar defeito. A possibilidade de um robô atirar contra forças amigas ou espectadores inocentes costuma fazer parte das discussões sobre o uso de robôs armados. Pode parecer paranóico, mas robôs com defeito já causaram sustos no passado. Em 1993, um robô do esquadrão anti-bombas em San Francisco apresentou defeito durante uma missão para desativar uma bomba. O robô começou a girar incontrolavelmente antes de agarrar o dispositivo explosivo. Felizmente, o robô não fez o dispositivo detonar [fonte:The New York Times]. p Oficiais militares dizem que o objetivo de usar veículos não tripulados e robôs é ser capaz de entrar em combate sem arriscar mortes humanas, ou pelo menos baixas humanas do nosso lado. Outro benefício é que, embora os robôs sejam caros, eles podem realmente ser mais baratos do que colocar soldados humanos em campo - robôs requerem manutenção, mas não precisam de benefícios de saúde ou aposentadoria. Eles também podem ser capazes de servir por mais tempo do que os soldados humanos. p Muitos acreditam que os robôs nunca substituirão completamente os soldados humanos, mas eles serão usados em missões particularmente perigosas ou tediosas. Um soldado robô nunca ficará entediado, portanto, é ideal para serviço de guarda ou missões de vigilância de longo prazo. A Coreia do Sul planeja usar robôs para patrulhar sua fronteira com a Coreia do Norte. Os robôs são chamados de robôs de vigilância e vigilância inteligentes, e usam câmeras comuns e infravermelhas para detectar intrusos a até 2,5 milhas de distância. Os robôs podem perseguir um alvo, exigindo um número de acesso codificado, uma vez que estão dentro de 10 metros do intruso. Se o alvo não puder fornecer o código correto, o robô pode soar um alarme ou até mesmo disparar uma arma contra o intruso. p Na próxima seção, aprenderemos sobre o tipo de equipamento necessário para tornar os soldados robôs uma realidade.
O veículo terrestre não tripulado MULE proposto será capaz de transportar armas como lançadores de mísseis ou metralhadoras. p Atualmente, existem robôs no mercado que podem carregar e disparar armas como espingardas, spray de pimenta, lançadores de granadas, ou mesmo mísseis Hellfire. O robô MULE ARV-A-L pode disparar uma arma de linha de visão e armamento antitanque. Os robôs TALON controlados remotamente podem carregar tudo, desde uma metralhadora M240 a um rifle calibre .50 a granadas e lançadores de foguetes. O robô de patrulha sul-coreano pode disparar balas de borracha não letais contra intrusos, ou carregue uma metralhadora K-3 - uma metralhadora leve semelhante à M249.
p O Veículo Terrestre Tático Não Tripulado (TUGV) do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA será capaz de transportar um arsenal de armas letais e não letais, Incluindo:
Ilustrações do artista de p Outras ferramentas incluirão sensores e câmeras para permitir que os robôs percebam e naveguem por uma variedade de ambientes perigosos. Robôs como o Gladiador terão câmeras de imagem térmica , dispositivos que detectam calor e produzem imagens que os humanos podem ver. A maioria dos robôs também terá câmeras de vídeo normais.
p Um dos principais objetivos do projeto FCS é criar uma plataforma universal que o Exército e outras forças possam incorporar aos sistemas militares de agora em diante. Um dos desafios que os militares enfrentaram ao longo dos anos é que dependem de uma mistura de equipamentos, veículos e softwares que não estão integrados entre si, dificultando a coordenação da batalha e as discussões táticas. Idealmente, todos os robôs militares irão compartilhar uma plataforma comum, dando aos oficiais a opção de confiar em vários robôs em uma missão complexa. Por exemplo, Veículos aéreos não tripulados podem manter uma área sob vigilância, transmitir informações para veículos terrestres não tripulados à medida que eles entram na área.
p Na próxima seção, aprenderemos por que algumas pessoas estão preocupadas com a possibilidade de exércitos de robôs.
O Transporte Remoto Multiuso Foto cedida pela AFRL Materials and Manufacturing Directorate p A primeira barreira para um exército de robôs totalmente funcional é técnica - ninguém criou um confiável, maneira eficaz de tornar os robôs verdadeiramente autônomos. Os cientistas fizeram um progresso significativo nos últimos anos, Contudo. o Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), uma divisão de pesquisa e desenvolvimento da Departamento de Defesa (DoD), lançou um desafio de US $ 1 milhão em 2004 para técnicos e engenheiros nos Estados Unidos para criar um veículo robótico que pudesse navegar autonomamente por um curso de 200 milhas. Embora 15 veículos tenham entrado na corrida, nenhum conseguiu cruzar a linha de chegada.
p O ano seguinte foi mais encorajador. Uma equipe de engenheiros da Universidade de Stanford ganhou o grande prêmio de US $ 2 milhões quando seu veículo autônomo completou o percurso de 132 milhas em 6 horas, 53 minutos. Três outros robôs concluíram o curso dentro do limite de tempo de 10 horas. O concurso provou que é possível construir um robô que pode se mover pelo terreno por conta própria a velocidades comparáveis à da maioria dos veículos militares.
p Em 2007, A DARPA lançou um novo desafio - navegar por um complexo, simulado, ambiente urbano. Os veículos terão que simular uma missão de abastecimento militar através de uma cidade, o que significa que eles terão que ser capazes de se fundir com o tráfego, evite obstáculos e siga uma rota planejada. A equipe com o veículo de qualificação mais rápido ganhará $ 2 milhões. p A navegação é um obstáculo importante a vencer na busca da autonomia robótica, mas quando você quiser que seu robô seja capaz de localizar, identificar e atirar sobre os combatentes inimigos, as apostas são maiores. Descobrir como ensinar um robô a diferenciar os inimigos, aliados e espectadores inocentes podem levar muito tempo. p Além do aspecto técnico, o simples custo da pesquisa e produção robótica é um desafio. O DoD estimou em 2006 que o investimento total em pesquisa robótica de 2006 a 2012 seria de US $ 1,7 bilhão [fonte:Desenvolvimento e utilização de robótica e veículos terrestres não tripulados]. À medida que os custos de guerra aumentam, os orçamentos ficam apertados e o Exército é forçado a sacrificar alguns de seus planos. Muitos dos projetos de robótica dos militares não têm financiamento, e outros ficam em espera indefinidamente. p Depois, há considerações éticas que surgem nas discussões sobre soldados robóticos. Um país com uma força robótica armada teria mais probabilidade de invadir outro país, saber que a invasão provavelmente resultaria em muito poucas vítimas? Ao remover o elemento humano da guerra, nós o tornamos ainda mais desumano? Quando um robô quebra durante uma missão, arriscamos enviar humanos para recuperá-lo e repará-lo? Podemos ter certeza de que os robôs saberão quando parar de atacar quando um inimigo se render? p Embora possamos estar anos longe de ver uma força de combate robótica eficaz, muitos acham que devemos tentar responder a essas perguntas hoje. Cientistas e engenheiros podem construir robôs melhores levando em consideração essas questões em seus projetos. De outra forma, aqueles batalhões fictícios de Exterminadores podem marchar um pouco mais perto da realidade do que gostaríamos. p Para saber mais sobre robôs e tópicos relacionados, confira os links na próxima página.
