p Um arsenal de novas tecnologias está sendo colocado à prova no combate às enchentes este ano, à medida que rios inundam cidades e campos agrícolas no centro dos Estados Unidos. Drones, supercomputadores e sonares que rastreiam as profundezas da água estão ajudando a manter os projetos de controle de enchentes e prever onde os rios sairão de suas margens. p Juntos, essas ferramentas estão colocando informações detalhadas para uso em tempo real, permitindo que gerentes de emergência e pessoas em risco tomem decisões que podem salvar vidas e propriedades, disse Kristie Franz, professor associado de ciências geológicas e atmosféricas na Iowa State University.

p O custo desta tecnologia está caindo, mesmo que a recuperação de desastres se torne mais cara, portanto, "tudo o que pudermos fazer para reduzir os custos dessas inundações e desastres naturais vale a pena, "ela disse." Claro, perda de vida, no qual você não pode colocar uma quantia em dólar, certamente vale a pena isso também. "

p Cientistas dos EUA disseram em sua previsão do clima da primavera que 13 milhões de pessoas correm o risco de grandes inundações, com mais de 200 medidores de rio esta semana, mostrando algum nível de inundação na bacia do rio Mississippi, que drena o vasto centro dos Estados Unidos. As grandes inundações continuam em lugares do Rio Vermelho na Dakota do Norte até perto da foz do Mississippi na Louisiana, mostra um mapa do National Weather Service.

p “Existem mais de 200 milhões de pessoas que estão sob algum risco elevado de ameaça, "disse Ed Clark, diretor do Centro Nacional de Águas em Tuscaloosa, Alabama, um centro de previsão de enchentes.

p Muito da tecnologia, como o National Water Model, não existia até recentemente. Alimentado por supercomputadores na Virgínia e na Flórida, ficou online há cerca de três anos e expandiu os dados de fluxo em 700 vezes, reunindo dados de 5 milhões de milhas de rio (8 milhões de quilômetros) de rios e riachos em todo o país, incluindo muitos outros menores em áreas remotas.

p "Nossos modelos simulam exatamente o que acontece quando a chuva cai na Terra e se ela foge ou se infiltra, "Clark disse." E então as condições atuais, seja neve ou a umidade do solo na neve, bem, isso é algo que podemos medir, monitorar e saber. "

p Os gerentes de emergência e oficiais de segurança de barragens podem ver simulações das consequências das enchentes que arrastam um dique ou quebram uma barragem usando a tecnologia desenvolvida na Universidade do Mississippi - um sistema baseado na web conhecido como DSS-WISE. O software entrou no ar em 2017 e rapidamente forneceu simulações que informaram a resposta às fortes chuvas que danificaram os vertedouros da barragem mais alta do país, no norte da Califórnia. O programa também ajudou a prever as enchentes após o furacão Harvey no Texas e na Louisiana naquele ano.

p Engenheiros que monitoram diques ao longo do rio Mississippi têm coletado e verificado dados usando um sistema de informações geográficas produzido pela Esri, disse Nick Bidlack, gerente do programa de segurança do dique para o distrito de Memphis do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. A empresa produz ferramentas de mapeamento, como um site interativo que mostra os maiores rios do país e sua vazão média mensal.

p No rio Mississippi, os inspetores de inundação usam smartphones ou tablets no campo para inserir dados em formulários baseados em mapas para os níveis de água e as localizações de comportas inoperáveis, infiltrações, areia ferve ou escorrega dique, que são rachaduras ou valas nas encostas de um dique de terra. Fotos, vídeos e outros dados são enviados para um centro de operação de inundação de emergência em tempo real, permitindo que os oficiais do Corps visualizem quaisquer problemas e sua localização exata, informando instantaneamente a resposta, Bidlack disse.

p "Se as pessoas da área estão preocupadas com algo, eles podem nos informar para irmos lá e dar uma olhada, "Bidlack disse." Há uma imagem associada a ele, uma descrição disso, e nos ajuda a cuidar disso. "

p Os engenheiros do Corps estão voando drones cada vez mais para obter suas próprias fotografias aéreas e vídeos de áreas inundadas, às quais não poderiam chegar devido à enchente ou terreno acidentado, disse Edward Dean, um engenheiro do Corps.

p "Podemos alcançar áreas que são inacessíveis, "Dean disse.

• 
• 

p O Corpo de exército agora também usa sonar de alta definição em suas operações diárias para pesquisar o leito do rio, identificar onde o trabalho de manutenção precisa ser feito, disse o engenheiro do Corps, Andy Simmerman. O distrito de Memphis usa um barco de pesquisa de 26 pés chamado Tiger Shark, com uma cabeça de sonar que se parece com um aspirador de pó antigo e coleta milhões de pontos por centímetro quadrado de dados, Simmerman disse.

p A tecnologia os ajudou a encontrar carros e caminhões que foram despejados no rio, junto com pontos fracos nos diques.

p "Essas áreas estão de 6 a 80 pés debaixo d'água, nunca os veríamos sem sonar, "Simmerman disse." A água nunca baixa o suficiente para que possamos ver muitas dessas falhas. "

p Durante as recentes inundações perto do Cairo, Illinois, um bueiro que deveria ter sido fechado estava enviando água para o lado seco de um dique. O sonar apontou os engenheiros para a localização precisa de um tronco que estava preso a 6 metros de profundidade em águas turvas, mantendo o bueiro aberto. Bainhas de plástico e sacos de areia foram trazidos para interromper o fluxo e salvar a terra abaixo.

p "O sonar definitivamente fez a diferença, "disse Simmerman." Um grande sucesso. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.