p Gravações de áudio da passagem dos furacões Irma e Maria sobre Porto Rico documentam como os gritos das criaturas costeiras mudaram em resposta às tempestades mortais. Os furacões causaram uma grande interrupção na atividade acústica do camarão, uma redução nos sons de insetos e pássaros, e potencialmente uma intensificação dos coros de peixes, de acordo com uma nova pesquisa apresentada no Ocean Sciences Meeting sexta-feira. p Em março de 2017, pesquisadores montaram locais de monitoramento acústico em florestas costeiras e recifes de coral na costa sudoeste de Porto Rico para registrar continuamente os sons ambientais da área. O objetivo era capturar as paisagens sonoras da terra e do mar da região - especialmente a cacofonia de sons criada por vocalizações de animais - e documentar como e por que eles mudam com o tempo.

p Mas a passagem dos furacões Irma e Maria sobre Porto Rico em setembro deu aos pesquisadores uma visão inesperada de como as paisagens sonoras costeiras mudam em resposta a desastres naturais. Embora os furacões não tenham atingido diretamente a área de estudo, gravações de áudio revelam que as tempestades tiveram efeitos perceptíveis de curto prazo nos coros de peixes, capturando a atividade do camarão em recifes de coral, e pássaros e insetos chamam a terra.

p As gravações mostram que os peixes aumentaram a intensidade de seus refrões noturnos nos dias que se seguiram ao furacão Irma. O clique de camarão estalando, que estão entre os ruídos animais mais altos do oceano, despencou durante o furacão Maria, e o ritmo diário de batimento foi interrompido por vários dias.

p Em florestas secas próximas, Maria teve efeitos mais duradouros na paisagem sonora. Houve uma redução acentuada nos sons de insetos durante as três semanas após a tempestade. Ouça as gravações de lapso de tempo das mudanças nos sons dos insetos, peixes corais e pesca de camarão aqui.

p Os resultados mostram como os cientistas podem usar a paisagem sonora como uma medida da biodiversidade e das mudanças ambientais, de acordo com os pesquisadores. Capturar respostas de uma variedade de espécies ao mesmo tempo pode ajudar os cientistas a entender melhor como o ecossistema é afetado como um todo, de acordo com Ben Gottesman, candidato a doutorado na Purdue University em West Lafayette, Indiana, e autor principal da nova pesquisa.

p "Às vezes você não consegue avaliar visualmente um impacto, mas você certamente pode capturar isso por meio de mudanças na paisagem sonora, "disse Felix Martinez, ecologista e gerente de programa dos Centros Nacionais da NOAA para Ciência do Oceano Costeiro em Ann Arbor, Michigan, que apresentará as novas descobertas na sexta-feira no Encontro de Ciências do Oceano de 2018, co-patrocinado pela Associação para as Ciências de Limnologia e Oceanografia, The Oceanography Society e a American Geophysical Union. "Nós realmente precisamos entender quando essas mudanças são naturais ou devido a algum tipo de estressor, seja humano ou natural. "

p Semelhante a pássaros e sapos, peixes chamam para encontrar companheiros e defender territórios de desova, produzir coros em horas específicas do dia e épocas específicas do ano. Gottesman suspeita que um dos motivos pelos quais os peixes podem ter gritado mais depois do furacão Irma - que coincidiu com a lua cheia - foi porque a água ficou muito turva, tornando mais difícil para eles serem vistos por predadores.

p Enquanto os peixes aumentaram sua atividade após o furacão Irma, os frutos do mar diminuíram drasticamente durante Maria e se recuperaram nos primeiros dias após a tempestade. O camarão estalando faz um barulho alto com suas garras para atordoar e pegar a presa. Os camarões capturados registrados em Porto Rico exibiram uma programação muito precisa¬ de quando eles capturaram mais, quase como um relógio, Gottesman disse. Depois das tempestades, picos de atividade de captura ao amanhecer e anoitecer foram menos pronunciados, e levou vários dias para que recuperassem os níveis anteriores à tempestade.

p Os pesquisadores suspeitam que o camarão pode ter agarrado menos por vários motivos. Durante as tempestades, a corrente intensa e a turbidez provavelmente dissuadiram os camarões de procurarem presas, ou então a extrema turbidez abafou os estalos de alta frequência dos camarões. Depois da tempestade, Maria pode ter perturbado seus habitats de coral rochoso, o camarão poderia estar gastando tempo limpando suas tocas, ou eles podem não ter sido capazes de ver sua presa quando a água ficou turva.

p As gravações pós-tempestade mostram as vocalizações dos animais terrestres e marinhos nesta parte de Porto Rico, que não estava no olho da tempestade, acabou voltando aos níveis anteriores à tempestade. Maria foi um desastre catastrófico, causando um prejuízo estimado de US $ 90 bilhões, mas as novas descobertas mostram o quão resistente este ecossistema costeiro foi em resposta à tempestade, de acordo com os pesquisadores.