A cada poucos anos, o Legislativo do Wyoming debate uma questão polêmica:a jacalope deveria – uma espécie de coelho inventado com chifres – ser reconhecido como a criatura mítica oficial do estado?

Em 2015, a Câmara dos Representantes de Cheyenne aprovou um projeto de lei que concederia esta honra à lendária fera. Mas morreu no Senado estadual. As tentativas anteriores de aprovar o projeto encontraram o mesmo obstáculo.



Quem sabe? Talvez um dia os coelhos saltitantes com chifres finalmente ultrapassem a linha de chegada legislativa. E se não, pelo menos ainda há o Jackalope Days Festival.

Uma festa de verão realizada em Douglas, Wyoming, todo mês de junho, o festival oferece aos turistas uma desculpa perfeita para virem ficar boquiabertos com todas as estátuas de lagomorfos com chifres que povoam o centro da cidade. Você não poderia sentir falta de Douglas se tentasse; há uma estátua de jackalope de 3,9 metros cumprimentando os motoristas na saída da cidade na Interestadual 25.

Na região do Monte Rushmore, encontramos outra jackalope gigante (completa com uma sela!) Na famosa atração Wall Drug, em Dakota do Sul.

Isso para não falar de todas as “cabeças de jackalope” empalhadas montadas nas paredes de lanchonetes e lojas de souvenirs em todo o oeste dos Estados Unidos. Um deles foi dado ao então presidente Ronald Reagan em uma parada de campanha de 1986 em Rapid City, Dakota do Sul.

O jackalope totalmente americano é considerado ideia do taxidermista Douglas Herrick. Puxe uma cadeira e contaremos a história.


Conteúdo

1. A lenda de Jackalope "nasce"
2. O mito cresce aos trancos e barrancos
3. Contos fantásticos de lebres com chifres
4. Wyoming é o país dos Jackalope

A lenda de Jackalope "nasce"

Douglas Herrick nasceu ao norte de Douglas, Wyoming, em 8 de julho de 1920. Serviu na Força Aérea dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Isto foi seguido por uma longa carreira como instalador de tubos e soldador na Refinaria Amoco.

Ávido caçador, Herrick estudou taxidermia quando adolescente. O mesmo aconteceu com seu irmão, Ralph Herrick. A família tinha sua própria loja de taxidermia - onde o animal fictício favorito do Wyoming começou.



Relatos variados dizem que o jackalope foi criado em 1932, 1934, 1939 ou 1940. Supostamente, seu nascimento foi um feliz acidente.

Um dia, os irmãos Herrick – recém-saídos de uma caçada – trouxeram um coelho morto para sua loja. A carcaça foi colocada (ou possivelmente jogada) ao lado de um conjunto de chifres de veado que estava caído no chão.

Ver essas coisas juntas deu uma ideia a Douglas. Como Ralph disse ao The New York Times em 1977, "Doug disse:'Vamos montar do jeito que está'".

O mito cresce aos trancos e barrancos

"Acho que foi uma espécie de piada. Muitos taxidermistas brincam", contou Mike Herrick (filho de Douglas) em uma conversa em 2003 com o Casper Star-Tribune. "Mas ele não sabia que eles ficariam tão populares. Eu sei que ele não sabia."

Roy Ball, de Douglas, Wyoming, comprou o jackalope montado original do Herricks por US$ 10. Depois de ser exibida em um hotel de propriedade de Ball, a obra-prima empalhada foi roubada em 1977. O ladrão nunca foi pego.



No entanto, o negócio do jackalope estava apenas começando.

A família Herrick produziu e vendeu dezenas de milhares dessas feras peludas de Franken, afixando chifres de veado ou chifre de veado em cabeças de coelho.

Wall Drug tornou-se um grande distribuidor. Quando Douglas morreu em 2003, o The New York Times informou que o filho de Ralph, Jim, estava entregando "400 jackalopes para Wall Drug em Dakota do Sul, três vezes por ano, uma pequena parte de sua produção total".

Histórias fantásticas de lebres com chifres

Ver jackalopes "mortos" montados inspirou as pessoas a começarem a inventar histórias sobre os "vivos". Algumas dessas histórias ficam bem complicadas.

Por exemplo, diz-se que os jackalopes são bastante musicais. Eles supostamente têm belas vozes de tenor e podem ser ouvidos cantando no deserto de vez em quando. Há rumores de que eles gostam especialmente de imitar cowboys reunidos em torno de fogueiras cantando canções. Eles também se juntarão alegremente ao refrão de longe.



Boa sorte para conseguir que o Pé Grande ou o monstro do Lago Ness façam isso.

De acordo com outra lenda do jackalope, esta criatura tem a capacidade de imitar ou imitar sons humanos, incluindo a voz humana. Alguns acreditam que o coelho com chifres imita os sons de pessoas angustiadas ou de bebês chorando para atrair caçadores e rastreadores para as profundezas da natureza, desviando-os ou fazendo com que se percam.

Outra história afirma que um membro da família Herrick viu um jackalope real e vivo perto de Buffalo, Wyoming, em 1920. No entanto, Ralph negou.

Essas histórias bobas apenas aumentaram o impacto da lebre no mundo real.

Desde o final da década de 1940, a Câmara Douglas, em Wyoming, emitiu licenças de caça de jackalope. As transportadoras estão autorizadas a "caçar, perseguir, capturar ou capturar um (1) jackalope pronghorn dentro dos limites legais do condado de Converse, Wyoming, em 31 de junho, apenas entre o nascer e o pôr do sol". No entanto, não temos certeza se algum caçador já conseguiu persegui-lo.

Wyoming é o país de Jackalope

As coisas ficam mais bobas a partir daqui. Em 15 de maio de 1985, o governador do Wyoming, Ed Herschler, assinou uma proclamação reconhecendo Douglas, Wyoming, como a "Casa do Jackalope".

Como se o festival, as estátuas, as licenças de caça e os laços históricos com Roy Ball e a família Herrick não bastassem, o bom povo de Douglas colocou imagens de jackalope em tudo, desde bancos de parques até caminhões de bombeiros da cidade.



A criatura mítica também fica ótima em camisetas, canecas de café e adesivos de para-choque. Mas aqui está algo muito mais difícil para os olhos:vírus do papiloma Shope.

Relacionada ao HPV, esta doença realmente faz fazer com que coelhos e lebres desenvolvam tumores semelhantes a chifres. Se as massas cancerígenas crescerem na boca ou ao redor delas, elas podem prejudicar a capacidade dos animais de comer e podem morrer de fome.

Obviamente, não existe jackalope. No entanto, temos descrições históricas de coelhos ou lebres com galhadas e chifres que datam do século XVII – e até antes. O vírus pode explicar alguns desses avistamentos.

Agora, odiaríamos deixá-lo com uma nota tão deprimente. Então, para dar boas risadas, acesse a página da licença de caça ao jackalope da cidade de Douglas. Você encontrará uma "história natural" detalhada e irônica do primo extinto da variante moderna.

Claro, estamos falando do lendário dente de sabre jackalope. Dizem que sua voz cantante "continha um toque de sotaque francês".

Sacré bleu!
Agora isso é interessante
De acordo com o site oficial do Departamento de Caça e Pesca de Wyoming, os predadores naturais do jackalope incluem "coiotes, linces, águias, chupacabras, wookalares com patas palmadas e o diabo Cherokee".

Perguntas Frequentes

Um jackalope é real ou mítico?

Um jackalope é uma criatura mítica que se assemelha a um coelho com chifres de antílope.