É mais provável que você ouça antes de ver em carne e osso. (Ou nas “penas”, por assim dizer.)

Aqueles que visitam os pântanos certos na Nova Caledônia, Nova Zelândia, Tasmânia ou Austrália continental podem encontrar uma garça bronzeada e malhada que tem a voz de um baixo elétrico.



Profundo e ressonante, o grito estrondoso que os machos australianos amargam (Botaurus poiciloptilus ) fazem quando estão prontos para procriar, parece que poderia ter sido retirado diretamente de um filme de terror dos anos 80, do tipo que seus pais costumavam nunca deixar você alugar na Blockbuster.

E o que você sabe? O pássaro australiano também é chamado de "pássaro bunyip", em homenagem a um lendário criptídeo com um rugido igualmente assustador que supostamente ataca humanos e vive nos remotos billabongs e pântanos da Austrália.


Conteúdo

1. As Origens Indígenas do Bunyip
2. O Chamado da Natureza de Bunyip
3. Lá embaixo não são estranhos animais estranhos

As origens indígenas do Bunyip

“Todo mundo que viveu na Austrália [sic] já ouviu falar do Bunyip”, escreveu Rosa Praed (1851-1935), uma romancista que cresceu em Queensland. Poucos, porém, vivem para contar a história de um encontro com alguém.

Seu conto de 1891, "The Bunyip", considerado uma obra clássica de terror gótico, explica a fera:


Diz-se que o Bunyip é um animal anfíbio e é descrito de várias maneiras:às vezes como uma cobra gigantesca; às vezes como uma espécie de rinoceronte, com pele lisa e carnuda e cabeça como a de um bezerro; às vezes como um porco enorme, com o corpo amarelo, cruzado com listras pretas. Mas também é considerado algo mais do que animal, e entre seus atributos sobrenaturais está a sensação fria, impressionante e estranha que toma conta de uma empresa à noite, quando o Bunyip se torna o assunto da conversa.
Praed estava se inspirando aqui nas histórias folclóricas e nas tradições orais transmitidas por inúmeras gerações de povos aborígenes. Acredita-se que a palavra "bunyip" derive de "banib , "o nome dado a um espírito da água pelos falantes aborígines da língua Wemba-Wemba, que vem da atual Victoria, na Austrália.

Segundo a lenda, o bunyip é um monstro devorador de homens que vive nos rios, lagos e pântanos da Austrália. O rugido assustador do bunyip impede as pessoas de entrar na água e, à noite, caça mulheres e crianças.

Muitas regiões australianas têm seus próprios mitos e lendas nativas sobre criaturas ribeirinhas. "[No] Hunter River, em Nova Gales do Sul, os aborígenes se referiam aos espíritos da água equivalentes como wawee , ou também como wauwai , uau e uau ”, escreveram Fred Cahir, Ian Clark e Philip Clarke em seu livro de 2018, “Conhecimento biocultural aborígene no sudeste da Austrália:perspectivas dos primeiros colonos”.

O Chamado da Natureza do Bunyip

As histórias sobre o bunyip variam consideravelmente, mas costuma-se dizer que a fera tem um rugido poderoso, daí o apelido incrível do amargo.

"O misterioso som estrondoso feito pelo bittern... um pássaro muito tímido, tornou-se associado ao bunyip, mas os observadores reais geralmente descrevem o som deste último como um rugido ou berro", escreveu o geógrafo australiano Charles Fenner (1884- 1955). As histórias do bunyip floresceram durante a vida de Fenner, à medida que os europeus se estabeleceram na Austrália. Não familiarizados com os sons do mato, muitos colonos estavam convencidos da existência do bunyip como um animal desconhecido.



Até hoje, há quem acredite que o lendário bunyip possa ser uma espécie 100% real e desconhecida que se esconde nas zonas húmidas do vasto continente australiano. Os especialistas em vida selvagem não são convencidos, especialmente porque nenhum cadáver ou restos mortais verificados jamais vieram à luz.

Um crânio que supostamente pertencia a um bunyip foi exibido no Museu Colonial de Sydney em 1847. No entanto, o naturalista William Sharp Macleay examinou-o e mais tarde revelou que era na verdade a cabeça de uma égua (deformada). Outra famosa “cabeça de bunyip” – esta completa com pele – chegou ao Museu Macleay de Sydney. Infelizmente, descobriu-se que o espécime veio de outro cavalo.

Down Under não é estranho a animais estranhos

A Austrália não tem escassez de animais genuínos que parecem estranhos demais para existir, como o ornitorrinco. Igualmente surpreendentes – embora um pouco menos exóticas – são as multidões de focas e leões marinhos frequentemente encontrados nas praias do país.

Devemos também reconhecer o crocodilo de água salgada, um predador semiaquático que persegue os cursos de água e a costa australiana. Capaz de pesar 1.200 kg (2.643 libras) e atingir comprimentos de mais de 6 metros (19,6 pés), é o maior réptil vivo atualmente.



Alguma dessas feras poderia ter contribuído para a tradição do bunyip? Talvez.

Há também uma chance de que os contadores de histórias da antiga Oz tenham se inspirado no extinto herbívoro do tamanho de um rinoceronte Diprotodon, que percorreu a Austrália durante a última era glacial. O paleontólogo Darren Naish também questionou essa ideia, alegando que o Diprotodon não se alinha perfeitamente com a maioria das descrições do bunyip.
Agora isso é interessante
Assim como os cangurus e gambás modernos, o Diprotodon era um marsupial. Como tal, o animal colossal provavelmente criou os seus filhotes numa bolsa.