Os serviços de streaming há muito se concentram em séries e filmes, mas, à medida que a competição da TV online esquenta, será que esportes ao vivo - historicamente um pequeno jogador nessas plataformas - podem mudar o jogo?

Amazon é o único jogador estabelecido a ter investido em esportes até agora, e tem feito isso apenas provisoriamente, comprando alguns direitos para a NFL, Premier League e tênis ATP.

Netflix e Hulu ainda não deram o salto, no entanto, os esportes serão uma característica significativa das novas plataformas que visam sacudir a crescente indústria sob demanda.

"(Esportes) geram os melhores públicos, "disse Patrick Rishe, professor de economia do esporte na Washington University em St. Louis, Missouri, descrevendo-o como um dos últimos "bastiões" do conteúdo ao vivo.

As partidas ao vivo são a chave para as plataformas que serão lançadas pela WarnerMedia e Disney.

A WarnerMedia anunciou em julho que seu serviço HBO Max irá transmitir o basquete da NBA e a Liga Principal de Beisebol quando estiver online, esperado no início do próximo ano.

Randall Stephenson, CEO da empresa-mãe AT&T, uma das maiores operadoras sem fio e uma grande provedora de TV paga, disse que esportes ao vivo seriam "um elemento importante" da plataforma.

"Não há dúvida de que a frequência com que o conteúdo de esportes e entretenimento será transmitido aumentará, "disse Rishe, acrescentando que esportes ao vivo "certamente deveriam ajudar" HBO Max.

A Walt Disney Co. já sacudiu o pedido estabelecido em abril de 2018 com ESPN + - uma versão sob demanda de sua vasta rede de canais de esportes, que é o maior do mundo.

Está prestes a fazer isso novamente quando lançar uma nova plataforma em 12 de novembro chamada Disney +.

'Eventos únicos'

Por US $ 12,99 por mês, o mesmo preço de um pacote Netflix padrão nos Estados Unidos, os consumidores poderão combiná-lo com ESPN + e Hulu.

"Esportes ao vivo é o conteúdo mais valioso no universo da mídia porque as pessoas se preocupam apaixonadamente com ele e porque são eventos únicos que não podem ser replicados, "disse o ex-presidente da ESPN John Skipper no ano passado.

Em 2018, 43 das 50 maiores audiências da televisão americana foram para eventos esportivos.

Os direitos de transmissão - que podem custar bilhões de dólares - são um grande problema na cobertura esportiva, assim como são para séries e filmes.

Plataformas generalistas como a Amazon têm poucos direitos no momento, enquanto as jovens startups especializadas em esportes, como "DAZN, "estão se concentrando em mais esportes de nicho.

A Disney parece melhor posicionada devido ao seu portfólio de direitos exclusivo e incomparável. Bem como ESPN, é também a empresa-mãe da gigante da televisão ABC.

"Em cada negócio que estamos negociando agora, estamos analisando como adquirimos direitos não apenas para o pacote linear, mas para ESPN +, "O presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, disse à Bloomberg em maio.

WarnerMedia também é um peso-pesado do esporte e já garantiu os direitos digitais de vários eventos, incluindo basquete universitário, que é muito popular nos Estados Unidos.

Mesmo que a Disney e a WarnerMedia ofereçam esportes com seus serviços de vídeo online, é improvável que disponibilizem todo o seu conteúdo em uma plataforma de streaming, analistas dizem.

Isso porque a televisão tradicional, apesar de sofrer declínio nos espectadores, é de longe a principal fonte de receita devido às assinaturas de TV a cabo e publicidade.

"O que a Disney está fazendo com a ESPN será a norma nos próximos anos - uma mistura de streaming e distribuição tradicional, "disse John McGuire, professor de mídia e esporte na Oklahoma State University.

Passe da Liga

Há também uma razão técnica para a abordagem cautelosa.

"É preciso muita infraestrutura e a infraestrutura não está lá agora. A capacidade de transmitir simultaneamente para um grande número de pessoas só pode ser feita por alguns serviços, "Capitão, o ex-chefe da ESPN, disse à CNBC em novembro.

Falhas técnicas afetaram a exibição de alguns esportes. Uma transmissão ao vivo da ESPN de uma partida da Copa do Mundo de futebol de 2014 entre os EUA e a Alemanha caiu devido à alta demanda.

Disney, ciente de que ocorrem problemas, gastou $ 2,6 bilhões em 2017 para assumir o controle da BAMTech Media, uma empresa com experiência em streaming esportivo.

Essas plataformas não apenas enfrentam competição por assinantes entre si, mas também das próprias ligas.

Cada vez mais organizações têm suas próprias ofertas de streaming, disponível em quase qualquer lugar do mundo. O melhor exemplo é o NBA League Pass, que permite aos usuários assistir a todos os jogos, ao vivo e sob demanda.

Com várias emissoras disputando os direitos e com fãs de esportes tendo que comprar uma variedade de pacotes para assistir seus esportes favoritos, O professor McGuire do estado de Oklahoma tem certeza de uma coisa.

“Vai continuar ficando cada vez mais caro nos próximos anos, "disse à AFP.

© 2019 AFP