Quando olhamos para o dia 11 de setembro de 2001, pensamos principalmente nas pessoas. Lamentamos as vítimas dos ataques; temos empatia com suas famílias; homenageamos as equipes de resgate; e refletimos sobre nossa própria experiência.

Ao mesmo tempo, recordamos muitos outros detalhes daquele dia – os aviões, os edifícios danificados e destruídos pelos sequestradores e o equipamento pesado utilizado no enorme esforço de resgate. Tal como inúmeros acontecimentos ao longo da história, os ataques de 11 de Setembro foram uma mistura esmagadora de homem e máquina.



Neste artigo responderemos perguntas como:Quando foram construídas as Torres Gêmeas ? Quem esteve por trás do projeto do World Trade Center? E quais são as origens do complexo original do World Trade Center? Também nos lembraremos das Torres Gémeas por tudo o que foram:uma conquista tecnológica notável, uma representação de um ideal e, em última análise, uma lembrança surpreendente da nossa própria vulnerabilidade. Ao recordar esta orgulhosa estrutura, honramos o espírito com que foi construída e homenageamos as vítimas dos ataques.
Conteúdo

1. Origens do World Trade Center Original
2. O tubo do World Trade Center
3. Elevadores do World Trade Center
4. A banheira do World Trade Center
5. Construção do World Trade Center
6. A Vida do World Trade Center
7. 11 de setembro de 2001
8. O incêndio no World Trade Center
9. As consequências do 11 de setembro

Origens do World Trade Center Original

O World Trade Center abriu suas portas em 4 de abril de 1973. As torres, que ultrapassaram o Empire State Building, já estiveram entre os edifícios mais altos do mundo. Mas foi preciso muito esforço para chegar lá.

David Rockefeller, um dos muitos netos do industrial John D. Rockefeller, é geralmente creditado com a ideia original de um centro de comércio mundial em Nova York. A ideia de um centro de comércio mundial começou depois da Segunda Guerra Mundial, uma década antes de Rockefeller se envolver, mas foi ele quem realmente deu o pontapé inicial.



Nas décadas de 1950 e 1960, enquanto atuava como presidente do Chase Manhattan Bank, Rockefeller dedicou-se à revitalização da parte baixa de Manhattan. Ele esperava energizar a área com novas construções, da mesma forma que seu pai revitalizou o centro de Manhattan na década de 1930 com o Rockefeller Center.

Como parte do seu plano, David Rockefeller propôs um complexo dedicado ao comércio internacional, a ser construído no extremo leste de Wall Street. Rockefeller acreditava que o centro comercial, que incluiria escritórios e hotéis, um salão de exposições, um centro de valores mobiliários e de câmbio e inúmeras lojas, seria a coisa certa para estimular o crescimento económico na área.

Na década de 1960, ele certamente tinha algo a ganhar com o projeto do World Trade Center. Ele tinha acabado de construir a cara torre do Chase Manhattan Bank, de 60 andares, no Distrito Financeiro e queria aumentar o valor do investimento do banco. Mas ele também foi movido pelo espírito de unidade internacional. Um centro de comércio mundial reuniria pessoas de todo o mundo, um ideal nobre nas décadas que se seguiram à Segunda Guerra Mundial.

Com a ajuda de seu irmão, Nelson Rockefeller, governador do estado de Nova York na época, David Rockefeller envolveu a Autoridade do Porto de Nova York.

Loop na Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey

A Autoridade Portuária de Nova York, agora conhecida como Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, é uma instituição governamental que lidera projetos públicos na área portuária de Nova York e Nova Jersey. Embora a Autoridade Portuária seja uma organização pública, ela funciona como uma empresa privada – cobra diretamente dos seus “clientes” e lucra com os investimentos, em vez de receber o dinheiro dos impostos.

Desde a sua criação em 1921, a Autoridade Portuária concentrou-se principalmente em pontes, túneis, aeroportos e transporte rodoviário. Nunca tinha empreendido nada próximo da escala do World Trade Center antes, mas, mesmo assim, a organização foi a escolha mais lógica para liderar o projecto. Tinha a rara combinação de conexões governamentais, recursos diversos e o poder de domínio eminente.

Rockefeller encomendou os primeiros projetos para o WTC em 1958, a Autoridade Portuária envolveu-se em 1960 e os planos iniciais tornaram-se públicos em 1961.

Então as coisas desaceleraram consideravelmente.

Durante anos, a Autoridade Portuária enfrentou problemas fiscais, desastres de relações públicas e disputas jurídicas, para não mencionar a tarefa impopular de despejar as centenas de empresas e casas que ocupavam o estaleiro de construção.

Com todas as negociações e conflitos logísticos, a escavação só começou em 1966. Nessa altura, a concepção e o âmbito do projecto tinham mudado completamente.

O metrô do World Trade Center

O projeto final do WTC foi um esforço de grupo, reunindo o trabalho de dezenas de arquitetos, engenheiros estruturais e gestores, liderados por alguns talentos proeminentes.

Guy Tozzoli, da Autoridade Portuária, selecionou a equipe final e gerenciou todo o processo de projeto e construção; o arquiteto-chefe do projeto, Minoru Yamasaki, elaborou o conceito das torres gêmeas, bem como o layout básico do restante do complexo; os engenheiros estruturais Leslie Robertson e John Skilling descobriram como fazer as torres ficarem de pé.



O complexo final consistia em sete edifícios, dominados por torres gêmeas de 110 andares que se erguiam a mais de 415 metros (1.360 pés) acima de uma praça aberta. O projeto da torre monumental era inovador, ambicioso e aparentemente simples.

Na época da construção, os trabalhadores construíram a maioria dos novos arranha-céus em torno de esqueletos de aço em forma de grade. Neste projeto, a estrutura de suporte foi espalhada por todo o edifício. Vigas metálicas foram rebitadas de ponta a ponta para formar colunas verticais e, em cada nível do piso, essas colunas verticais foram conectadas a vigas horizontais.

As colunas de suporte eram todas internas, de modo que a parte externa do edifício não precisava suportar nada além do seu próprio peso. Essas paredes externas podem ser feitas de praticamente qualquer coisa, incluindo vidro comum.

Uma caixa dentro de uma caixa

A equipe do WTC adotou uma abordagem ligeiramente diferente. Eles decidiram construir longos “tubos”, onde todas as colunas de suporte ficariam ao redor do exterior do edifício e no núcleo central do edifício. Essencialmente, cada torre era uma caixa dentro de outra caixa, unida por treliças horizontais em cada andar.

A caixa externa, medindo 208 pés por 208 pés (63 x 63 m), era composta de colunas de aço de 14 polegadas (36 cm) de largura, 59 por face do edifício, espaçadas pouco mais de 3 pés (1 m) uma da outra.

Em todos os andares acima do nível da praça, os espaços entre as colunas abrigavam janelas de 56 cm. Yamasaki, que tinha um medo acentuado de altura, achava que as pequenas janelas faziam o prédio parecer mais seguro.

O alumínio cobria as colunas, dando às torres uma cor prateada distinta. A caixa interna no centro de cada torre media cerca de 41 x 26 m (135 pés por 85 pés). Suas 47 pesadas colunas de aço cercavam uma grande área aberta que abrigava elevadores, escadas e banheiros.

Este projeto tinha duas vantagens principais. Em primeiro lugar, deu ao edifício uma estabilidade notável. Além de suportar parte da carga vertical (o peso do edifício), as colunas externas de aço suportavam todas as forças horizontais que atuavam na torre (a força do vento). Isto significou que a estrutura de suporte interna foi completamente dedicada às enormes cargas verticais.

Em segundo lugar, o design do tubo proporcionou ótimos imóveis. Com a estrutura de suporte deslocada para as laterais e para o centro do edifício, não houve necessidade de espaçar colunas volumosas em cada andar. Os clientes podiam configurar o espaço disponível, cerca de 3/4 de acre por andar, como quisessem.

Base espalhada

As colunas de suporte verticais no núcleo do edifício desciam abaixo do piso inferior, através da estrutura do subsolo, até a estrutura de base espalhada abaixo do solo. No projeto de sapata espalhada, cada coluna de suporte repousava diretamente sobre uma placa de ferro fundido, que fica no topo de uma grade.

A grelha é basicamente uma pilha de vigas horizontais de aço, alinhadas lado a lado em duas ou mais camadas. A grade repousava sobre uma base grossa de concreto colocada sobre a rocha sólida nas profundezas do subsolo. Esta forma de pirâmide distribuiu o peso concentrado das colunas sobre uma superfície ampla e sólida. Com o aço colocado, toda a estrutura foi revestida com concreto.

Perto da base de cada torre, no nível da praça, as colunas estreitamente espaçadas do perímetro apoiavam-se em "árvores-coluna". As árvores com colunas em arco distribuem o peso das colunas estreitamente espaçadas sobre colunas mais grossas espaçadas cerca de 10 pés (3 m) uma da outra. Cada uma dessas colunas repousava sobre sapatas de suporte adicionais e menores na fundação.

Elevadores do World Trade Center

Para resistir à força horizontal do vento, os arranha-céus precisam da combinação certa de estabilidade e flexibilidade. Eles têm que ser rígidos o suficiente para que o vento não os empurre muito de um lado para o outro, mas flexíveis o suficiente para que possam ceder um pouco, absorvendo um pouco da energia do vento.

A equipe do WTC realizou testes extensivos para descobrir quanta oscilação eles poderiam permitir sem perturbar os ocupantes do edifício. Eles colocaram modelos estruturais em túneis de vento e até atraíram cobaias desavisadas para salas móveis conectadas a sistemas hidráulicos pesados.



No final, eles projetaram as torres de forma que pudessem balançar cerca de um metro em qualquer direção. Para minimizar a sensação de oscilação, instalaram cerca de 10.000 amortecedores viscoelásticos entre colunas de suporte e treliças de piso em todo o edifício. O material viscoelástico especial destes amortecedores poderia mover-se um pouco, mas voltaria à sua forma original. Em outras palavras, poderia ceder um pouco e depois retornar à sua posição inicial, absorvendo grande parte do choque do movimento oscilante do edifício.

Além da estrutura de suporte dos edifícios, a equipe do WTC teve que considerar como as pessoas iriam realmente contornar as torres. Os sistemas de elevadores sempre foram um ato de equilíbrio difícil para os projetistas de arranha-céus. À medida que você constrói para cima, aumentando o espaço disponível e, portanto, a ocupação de um edifício, você precisa de mais elevadores para acomodar as pessoas extras.

Mas adicionar mais elevadores até o último andar reduz um pouco o espaço disponível e, portanto, a ocupação total (o que reduz o potencial de receita). É complicado calcular todos os números e limita funcionalmente o tamanho do arranha-céu. Antes do WTC, os arquitetos hesitavam em construir mais de 80 andares, em grande parte devido ao problema do elevador.

A tripulação do WTC propôs um sistema completamente diferente para as enormes torres. Em vez de construir elevadores suficientes para transportar todos do térreo até seu destino, eles decidiram dividir a viagem até os andares superiores entre vários elevadores. Se as pessoas quisessem ir do térreo ao último andar, precisariam pular de elevador em elevador, da mesma forma que você troca de carro em um sistema de metrô.

Primeiro, eles pegariam um elevador expresso do saguão principal diretamente para o saguão panorâmico no 78º andar. De lá, eles poderiam ir diretamente para o andar de destino. Para manter as coisas organizadas, todos os elevadores para 55 pessoas tinham portas de cada lado – você entrava por um lado, passava para a frente e saía pelo outro lado. Dessa forma, os passageiros poderiam manter seus lugares na fila durante toda a subida.

Essencialmente, cada torre funcionava como três edifícios empilhados uns sobre os outros. O sistema acabou sendo um grande sucesso – com 99 elevadores no total por torre, cada um servindo apenas andares específicos, os ocupantes podiam se locomover com rapidez e facilidade. A maioria dos super arranha-céus construídos depois do WTC usava o mesmo sistema básico.

A banheira do World Trade Center

Antes que a Autoridade Portuária pudesse construir, para erguer as enormes torres, eles tiveram que construir para estabelecer as fundações dos edifícios. Arranha-céus enormes precisam repousar sobre a rocha sólida, a rocha sólida sob o solo, ou não conseguirão se manter de pé. Para chegar a esse nível, a equipe precisa cavar uma enorme massa de terra como primeira etapa da construção.

No local do WTC, o leito rochoso está entre 17 e 24 m (55 pés e 80 pés) de profundidade. Cavar até esse nível não é uma tarefa simples, obviamente, mas é normal na construção de arranha-céus.



No entanto, a tripulação do WTC enfrentou um desafio adicional e atípico:o local de construção era imediatamente adjacente ao rio Hudson e, apenas alguns metros abaixo, encontraram solo completamente saturado – se a tripulação começasse a cavar, o local de escavação seria inundado.

Drenar o rio Hudson teria sido um pesadelo logístico. Entre outras coisas, teria comprometido a estabilidade de outros edifícios ao longo da costa. Em vez disso, a Autoridade Portuária decidiu usar o não convencional “método de vala de lama”, anteriormente empregado principalmente na construção de metrôs.

O processo foi bastante simples, pelo menos conceitualmente. A equipe usou máquinas de escavação para cavar trincheiras de 1 metro de largura até o nível da rocha. Enquanto cavavam, eles canalizavam uma lama feita de água e uma argila expansiva chamada bentonita. O material da pasta de bentonita se expandiria ao longo das laterais da vala, bloqueando as águas subterrâneas.

Depois de terminar uma seção de trincheira de 6,7 m (22 pés), a equipe baixou uma estrutura estreita de aço de sete andares no buraco. Em seguida, despejaram concreto do fundo da vala enquanto bombeavam a lama pelo topo.

Dessa forma, eles construíram paredes sólidas de concreto reforçado com aço no subsolo. Eles repetiram o processo com 152 segmentos de estrutura, cada um medindo 22 pés (6,7 m) de diâmetro, para formar uma grande caixa medindo quatro quarteirões por dois quarteirões (cerca de 500 x 1.000 pés, ou 152 x 304 m). Esta caixa, comumente chamada de "banheira", formava uma parede perimetral impermeável para a estrutura de fundação das duas torres.

Com a banheira instalada, a equipe de construção do World Trade Center poderia começar a cavar até a rocha para estabelecer o suporte da fundação dos dois edifícios. O único problema era que o solo dentro da banheira era o principal meio de suporte para manter as paredes no lugar - remova a sujeira de dentro e o peso da sujeira e da água de fora empurraria as paredes para dentro.

Para manter as paredes no lugar enquanto construíam a fundação, a equipe teve que instalar amarrações subterrâneas, cabos que se estendiam das paredes do perímetro até a rocha que cercava a banheira. Isso forneceu suporte temporário até que a tripulação conseguisse terminar uma estrutura de suporte dentro da banheira.

Construção do World Trade Center

Com as paredes perimetrais fixadas no lugar, a equipe poderia começar a escavar o local da fundação. Eles acabaram desenterrando mais de 1 milhão de jardas cúbicas (764.555 metros cúbicos) de aterro, que despejaram no Hudson, estendendo-se pela costa. Na verdade, a escavação adicionou 28 acres de imóveis de primeira linha em Nova York, formando o que hoje é Battery Park City.

Depois de cavarem até a rocha, abriram grandes buracos para a estrutura de suporte das torres e começaram a construir a enorme estrutura de fundação para os edifícios acima. Além disso, a estrutura do subsolo contava com sete níveis de espaço útil, que abrigavam estacionamentos, lojas e estações de metrô.



A construção das Torres Gêmeas foi um grande desafio logístico, além de um problema de engenharia alucinante. Os edifícios exigiam uma enorme quantidade de aço – cerca de 200 mil toneladas no total – mas o canteiro de obras só tinha espaço para um pouquinho de cada vez. Para manter a construção em andamento sem ocupar muito espaço no canteiro de obras, a Autoridade Portuária teve que instituir a “entrega de aço just-in-time”.

Nesse sistema, todo o aço era transportado dos fabricantes para um gigantesco pátio ferroviário em Nova Jersey. Cada peça principal de aço tinha um longo número de identificação, indicando onde e quando seria usada. De acordo com o cronograma de construção, a Capitania dos Portos enviaria as peças de aço do pátio para o local exatamente quando necessário – as peças menores eram transportadas por caminhão e as maiores, por rebocador.

O processo de construção funcionou de dentro para fora. Primeiro, a equipe construiu a estrutura de aço do núcleo interno até uma altura específica e depois montou a parede perimetral ao redor dela. A estrutura perimetral era, na verdade, formada por seções pré-fabricadas de colunas verticais fixadas em vigas horizontais (chamadas de tímpanos). As seções pré-fabricadas tinham cerca de 3 m de largura, dois ou três andares de altura e pesavam cerca de 22 toneladas (20 toneladas métricas).

A estrutura do piso foi então instalada entre a parede perimetral externa e o núcleo interno. Os pisos também vieram em seções pré-montadas, compostas por treliças de 81 cm de profundidade encimadas por uma superfície metálica corrugada. Para finalizar cada andar, a equipe despejava concreto sobre a superfície metálica e cobria com ladrilhos.

As seções do piso incluíam dutos pré-montados para linhas telefônicas e cabos elétricos, para facilitar o trabalho dos eletricistas que chegariam mais tarde. Depois que a estrutura de aço foi instalada, a equipe prendeu a “pele” externa ao perímetro – alumínio anodizado, pré-cortado em grandes painéis.

Isso continuou, seção por seção, à medida que as torres subiam cada vez mais. A equipe içou as seções de aço no lugar usando quatro grandes guindastes (quatro por torre), montados em longas estruturas de aço instaladas dentro da estrutura tubular. Os guindastes podiam subir mais alto, usando sistemas hidráulicos pesados, à medida que os pisos eram acabados.

Enquanto a equipe continuava construindo para cima, outros trabalhadores começaram a dar corpo aos andares abaixo, instalando persianas e pintando as paredes. Na verdade, várias empresas mudaram-se para seus novos escritórios no WTC anos antes da inauguração oficial das torres.

Nova forma

Além de utilizar um projeto estrutural não convencional, as Torres Gêmeas também foram um afastamento estético dos edifícios mais antigos de Nova York. A maioria dos arranha-céus da cidade tem formato de “bolo de casamento”, com seções maiores na parte inferior diminuindo em seções menores na parte superior.

Isto se deveu em parte ao estilo arquitetônico predominante na primeira metade do século 20, mas também foi resultado das restrições de zoneamento de Nova York. Para garantir que as paredes dos arranha-céus não impedissem que toda a luz chegasse às ruas, a cidade aprovou uma resolução em 1916 determinando que todos os arranha-céus teriam uma forma geral de pirâmide.

Uma nova resolução de 1962 mudou o foco, regulando a altura geral em vez da forma. As novas restrições ditaram um número máximo de pisos, em função da zona do edifício e da área total do lote. A Autoridade Portuária poderia construir torres tão altas porque elas tinham um enorme terreno com uma grande praça aberta. (Confira Arranha-céus de Nova York:Regulamentos e Ocupação para obter mais informações.)

A Vida do World Trade Center

O complexo do World Trade Center abriu oficialmente as suas portas em 4 de abril de 1973, para uma Nova Iorque altamente cética.

Desde a sua concepção até à sua conclusão, o projecto do WTC foi extremamente impopular entre muitos nova-iorquinos. Proprietários de empresas e residentes ficaram chateados por terem sido forçados a sair do canteiro de obras; cidadãos de toda a cidade perguntaram-se porque é que a Autoridade Portuária estava a investir tanto dinheiro no projecto (estimado em mais de mil milhões de dólares, o equivalente a cerca de 6,8 mil milhões de dólares hoje), aparentemente à custa dos meios de transporte público; ambientalistas questionaram algumas das práticas de construção; e vários críticos de arquitetura proeminentes disseram que as torres eram simplesmente grandes e ostentosas demais.



Embora não fosse o edifício mais alto do mundo, era o edifício mais alto dos Estados Unidos. A inauguração foi certamente um dia de comemoração para a Autoridade Portuária, a equipe de projeto e a equipe de construção, mas o complexo WTC teve um longo caminho para ganhar a aceitação da cidade.

Durante a década seguinte, fez exatamente isso e depois conquistou o resto do país. Impulsionadas por aparições proeminentes em vários filmes – como o remake de “King Kong”, de 1976, “Manhattan”, de Woody Allen, e os filmes “Superman” – as Torres Gêmeas ganharam amplo reconhecimento como um pedaço de Nova York.

A fama das torres também foi alimentada por várias acrobacias notáveis. Nos anos seguintes à conclusão do WTC, os paraquedistas saltaram de pára-quedas com sucesso do topo das torres, os alpinistas escalaram o edifício e um acrobata francês andou de um lado para o outro entre os edifícios numa corda bamba. Em apenas alguns anos, a imagem distintiva das Torres Gêmeas era um elemento básico em cartões postais, camisetas e anúncios de Nova York. Os edifícios evoluíram para um símbolo de orgulho da cidade, garantindo o seu lugar como um ícone americano.

As torres também conquistaram os nova-iorquinos, proporcionando-lhes uma nova visão da cidade. Os visitantes poderiam subir ao topo do WTC 2, a Torre Sul, para ter uma vista deslumbrante do horizonte a partir do deck de observação ao ar livre. Em um dia claro, era possível ver mais de 64 km em todas as direções.

Visitantes com um orçamento maior poderiam apreciar a vista em um ambiente mais elegante, o restaurante “Windows of the World” no topo do WTC 1, a Torre Norte. Quando o deck de observação e o restaurante foram inaugurados, até mesmo críticos ferrenhos do WTC apareceram para conferir a vista.

A maioria dos nova-iorquinos (e a maioria dos americanos) estava familiarizada com as torres principalmente pelo lado de fora, mas os milhares de pessoas que trabalhavam nas torres tinham uma perspectiva muito diferente – eles apreciavam não apenas o tamanho monumental dos edifícios, mas também a vertiginosa variedade de edifícios. atividade acontecendo lá dentro.

O WTC tinha bastante espaço para escritórios, apoiando aproximadamente 500 empresas com um total de 50.000 funcionários. Isto incluía escritórios de bancos, escritórios de advocacia, corretoras, emissoras de televisão, editoras, organizações de caridade e companhias aéreas, entre muitas outras coisas. Além disso, as torres incluíam nove capelas de diversas religiões.

Num dia útil típico, cerca de 200 mil visitantes de todo o mundo passaram pelo complexo. Com a enorme variedade de atividades acontecendo, as torres eram quase uma cidade em si.

In Memoriam

O falecido Minoru Yamasaki, arquiteto-chefe do projeto do WTC, disse o seguinte sobre as Torres Gêmeas, quando foram concluídas em 1973:

"Eu me sinto assim:o comércio mundial significa paz mundial e, conseqüentemente, os edifícios do World Trade Center em Nova York... tinham um propósito maior do que apenas fornecer espaço para inquilinos. O World Trade Center é um símbolo vivo da humanidade. dedicação à paz mundial Para além da necessidade imperiosa de fazer deste local um monumento à paz mundial, o World Trade Center deveria, devido à sua importância, tornar-se uma representação da crença do homem na humanidade, da sua necessidade de dignidade individual, das suas crenças na cooperação de. homens, e através da cooperação, a sua capacidade de encontrar a grandeza."

11 de setembro de 2001

Na manhã de 11 de Setembro de 2001, imediatamente após um ataque terrorista, parecia que os edifícios poderiam permanecer de pé. Embora a queda do avião tenha arrancado enormes pedaços de ambas as torres, a estrutura geral parecia estar intacta, pelo menos para os observadores no terreno e para os milhões de americanos que assistiam à catástrofe pela televisão. Mas dentro de uma hora, o World Trade Center 2 entrou em colapso, seguido pelo World Trade Center 1 apenas 40 minutos depois.

Nas semanas que se seguiram aos ataques, a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) e o Instituto de Engenharia Estrutural da Sociedade Americana de Engenheiros Civis (SEI/ASCE) reuniram uma equipa de cientistas e engenheiros para investigar exactamente como é que os edifícios ruíram. Com base em vídeos, relatos de testemunhas oculares e análises de destroços, a equipe formou uma hipótese provável sobre o que aconteceu, que tornou pública em abril de 2002.



Em Agosto de 2002, o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST), uma agência do Departamento de Comércio dos EUA, anunciou que iria lançar o seu próprio estudo sobre o colapso, com a duração de dois anos e no valor de 16 milhões de dólares.

O seguinte é um resumo das conclusões das equipes de avaliação da FEMA, que seguiram em grande parte as mesmas linhas das inúmeras avaliações da mídia nas semanas após os ataques. Você pode ler o relatório completo no site da FEMA.

Quando os aviões atingiram as duas torres, as colisões danificaram cada edifício de duas maneiras principais:

• Em cada caso, a força do avião em alta velocidade derrubou uma série de colunas verticais ao redor do perímetro do edifício, danificou grandes seções do piso, fez voar móveis e destroços do avião através dos escritórios e presumivelmente danificou colunas de suporte no núcleo de cada edifício. Muito provavelmente, o impacto inicial também destruiu o sistema de sprinklers desses andares. A equipe de avaliação estima que o primeiro avião – um Boeing 767-200ER de 395.000 libras (180.000 kg) viajando a cerca de 470 milhas por hora (756 km/h) – fraturou até 36 colunas de suporte perimetral sobre uma área de quatro andares do WTC 1. face norte. Os andares conectados desabaram parcialmente e o núcleo central sofreu danos indefinidos. O segundo avião, um Boeing 767-200ER voando a cerca de 590 milhas por hora (950 km/h), infligiu danos semelhantes ao WTC 2. A colisão fraturou até 32 colunas perimetrais em uma área de cinco andares, desabando seções do piso conectado. e danificando o núcleo central.
• Em cada ataque, o acidente acendeu o suprimento de combustível do avião, causando uma enorme bola de fogo – uma área crescente de gás em chamas. Embora o combustível aceso não tenha realmente explodido, a bola de fogo espalhou o fogo pela lateral do prédio, pelos andares próximos e pelos poços internos até os andares inferiores. Os investigadores levantaram a hipótese de que quase todo o combustível do avião foi consumido na bola de fogo inicial e nos primeiros minutos do incêndio no edifício, mas acendeu equipamentos de escritório, papel e materiais de construção suficientes para manter o fogo intenso até o colapso.

Surpreendentemente, os danos iniciais à estrutura de suporte não foram suficientes para derrubar o edifício. O relatório, assim como vários engenheiros proeminentes, afirmaram que a maioria dos arranha-céus do planeta teria desabado segundos após tal colisão. Mas as colisões desviaram toda a carga vertical dos edifícios para as colunas restantes, aumentando significativamente o nível de tensão da estrutura.

Sem quaisquer cargas adicionais na estrutura de suporte, afirma o relatório, as torres poderiam ter permanecido em pé indefinidamente. Mas o calor extremo do incêndio, que pode ter ultrapassado os 1.090 graus Celsius (2.000 graus Fahrenheit) em alguns pontos, exerceu uma tensão tremenda nas colunas do perímetro, nas colunas centrais e nas treliças do piso entre elas.

O incêndio no World Trade Center

O principal fator foi realmente o tamanho do incêndio – a área total que ele cobriu. Os incêndios em edifícios normalmente começam com um pequeno incêndio – digamos, um cigarro aceso sobre uma pilha de papéis – que gradualmente se espalha por uma área maior. Nessa situação, o fogo é mais intenso onde há mais combustível (material que pode queimar) e enfraquece significativamente a estrutura de suporte apenas nos pontos mais intensos.

Se um incêndio começar no canto noroeste do piso de um arranha-céu, quando o fogo atingir o canto sudeste, o fogo inicial no ponto inicial terá queimado a maior parte do combustível e o fogo não será tão intenso. O resultado é que o fogo não exerce pressão máxima sobre toda a estrutura de suporte de uma só vez; ele tensiona diferentes partes da estrutura de suporte, por sua vez, ao longo do tempo.



No caso do World Trade Center, a queima do combustível de aviação espalhou o fogo por vários andares em questão de segundos. Este grande incêndio colocou uma pressão excepcional na estrutura em quase todos os pontos desses andares.

Além disso, o relatório sugere que a força da colisão removeu grande parte do material resistente ao fogo espalhado no aço, tornando a estrutura mais suscetível a danos causados ​​pelo calor.

O calor expandiu, torceu e deformou a estrutura de suporte de aço, reduzindo gradativamente a estabilidade do edifício. Qualquer número de coisas poderia ter acontecido durante esse período.

Por exemplo, as conexões entre colunas verticais e treliças do piso provavelmente quebraram, soltando seções do piso em níveis mais baixos e quebrando conexões entre o núcleo e a parede do perímetro, possivelmente causando colunas ao longo do perímetro a dobrar para fora. Cada conexão quebrada ou comprimento de fiança de aço adicionado à força que atua nos segmentos de aço conectado, até que toda a estrutura se enfraquecesse a ponto de não poder segurar a seção superior do edifício.

Quando isso aconteceu, a parte superior de cada edifício caiu na parte inferior do edifício. Essencialmente, era como lançar um prédio de 20 andares no topo de outro prédio. Antes do acidente, essa estrutura superior exerceu uma força descendente constante - seu peso - na superestrutura abaixo.

Obviamente, a superestrutura inferior era forte o suficiente para apoiar esse peso. Mas quando as colunas desmoronaram, a parte superior do edifício começou a se mover - a força descendente da gravidade a acelerou. O momento de um objeto - a quantidade de seu movimento - é igual à sua massa multiplicada por sua velocidade. Portanto, quando você aumenta a velocidade de um objeto com uma massa definida, aumenta seu momento. Isso aumenta a força total que o objeto pode exercer em outro objeto.

Para entender como isso funciona, pense em um martelo. Descansando na sua mão, isso não machuca você. Mas se você o soltar no pé, isso poderá causar algum dano. Da mesma forma, se você balançar o martelo para a frente, poderá aplicar força suficiente para acionar as unhas em uma parede.

Quando a estrutura superior de cada torre caiu, sua velocidade - e, portanto, seu momento - aumentou acentuadamente. Esse momento maior resultou em uma força de impacto que excedeu a integridade estrutural das colunas imediatamente abaixo da área destruída. Essas colunas de apoio cederam, e toda a massa caiu no chão ainda mais abaixo. Dessa forma, a força da estrutura de construção em queda quebrou a superestrutura por baixo, esmagando o edifício de cima, um andar de cada vez.

Dito de outra maneira, a energia potencial da massa de construção, a energia da posição que teve devido à sua altura e à atração da gravidade foi convertida em energia cinética ou energia de movimento (o relatório coloca a energia potencial total para o WTC 1 em 4x10 11 joules). Este é o mesmo princípio básico que os blasters de demolição profissional usam para derrubar edifícios desocupados.

O WTC 2, a segunda torre atingida, na verdade entrou em colapso antes do WTC 1. Isso provavelmente ocorreu devido a dois fatores diferentes. Primeiro, o WTC 2 provavelmente sofreu maiores danos imediatos - o segundo plano a atingir foi mais rápido que o primeiro. Em segundo lugar, o avião que atingiu o WTC 2 caiu mais baixo no prédio do que o avião que atingiu o WTC 1. Consequentemente, as colunas de suporte tensas no WTC 2 tinham uma carga maior pressionando nelas do que as colunas tensas no WTC 1, para que isso faria sente que eles chegaram ao ponto de flambagem mais rapidamente.

Embora a estrutura de apoio das torres finalmente não pudesse suportar o fogo furioso, era forte o suficiente para salvar milhares da vida das pessoas. Cerca de 99 % das pessoas abaixo do impacto em cada torre foram capazes de evacuar antes que os prédios desmoronassem. Se as torres não tivessem sido construídas com estabilidade estrutural redundante, o número de mortos estaria facilmente nas dezenas de milhares.

As consequências do 11 de setembro

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Nos meses seguintes aos ataques, os Estados Unidos e o mundo, tiveram muito trabalho a fazer. Enquanto a maioria de nós estava fazendo muito trabalho emocional para entender o que havia ocorrido, mais de 1.500 bombeiros, equipes de busca e resgate, trabalhadores de ferro, engenheiros, operadores de equipamentos pesados ​​e outros trabalhadores no Ground Zero estavam fazendo o trabalho físico muito tangível de limpar os destroços do World Trade Center.

O esforço do Ground Zero começou como uma operação de busca e precisão, com os trabalhadores removendo detritos com cuidado, procurando por vazios onde pode haver sobreviventes. Nas primeiras horas, os trabalhadores de resgate empregaram principalmente brigadas de baldes, o que lhes permitiu remover detritos com cuidado e sistema. Isso era importante não apenas para a segurança de qualquer sobrevivente, mas também para os próprios trabalhadores. Os destroços foram uma bagunça precária de aço torcido, concreto e detritos, o que poderia mudar a qualquer momento.



A tripulação também trouxe equipamentos pesados, incluindo escavadeiras e guindastes. A criação dos guindastes enormes foi um desafio real, porque o solo por baixo não era totalmente estável. Quando as torres e os edifícios circundantes desabaram, o aço que cai perfurou enormes orifícios no WTC Plaza, preenchendo grandes seções do porão com detritos.

Os trabalhadores do resgate não estavam apenas vasculhando uma pilha de destroços acima do solo; Eles estavam trabalhando em cima de um poço cheio de detritos. Os engenheiros tiveram que encontrar e proteger um terreno estável para seus guindastes de 300 e 800 toneladas.

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Além disso, a equipe do Ground Zero teve que abordar a estabilidade da banheira subterrânea. A força do colapso destruiu grande parte da estrutura de apoio subterrânea que mantinha as paredes da banheira no lugar, arriscando um enorme colapso subterrâneo.

Para manter a estabilidade relativa do porão, os engenheiros de limpeza tiveram que reconfigurar o sistema de tieback que originalmente mantinha as paredes no lugar até que pudessem construir uma estrutura de suporte permanente. Isso envolveu a perfuração no chão e a execução de novos cabos de tieback entre as paredes e a rocha circundante.

O esforço de limpeza foi lento-a tripulação teve que prosseguir com cuidado, e eles tiveram que mover muitos detritos, caminhões por caminhão, para um aterro de Staten Island. Após o término da limpeza em maio de 2002, os trabalhadores haviam movido 108.000 caminhões de detritos-cerca de 1,8 milhão de toneladas (1,6 toneladas) de material.

Mas, apesar desse empreendimento maciço e velocidade lenta inerente, a tripulação terminou o trabalho antes do previsto e bem abaixo do orçamento.

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Após o término da limpeza, os americanos voltaram a atenção para o futuro do local do World Trade Center, e as visões variadas são uma manifestação pungente da emoção da nação. Os americanos queriam um memorial para homenagear os mortos e marcar o dia crucial da história. Mas, ao mesmo tempo, a maioria do país queria criar novos edifícios de escritórios e levar as pessoas de volta ao trabalho no site da WTC.

O sentimento predominante é claro:a maioria dos americanos queria que o local refletisse a gravidade e a tristeza de 11 de setembro, mas se recusaram a deixar os ataques esmagar o espírito que colocou as torres em primeiro lugar. É importante para a nação, em um nível simbólico e prático, que o modo de vida americano continue não se intimidado, que o comércio internacional prevalece e que engenheiros e arquitetos continuam a sonhar grande.

Perguntas Frequentes

O que substituiu as torres gêmeas?

Um centro de comércio mundial

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Links mais interessantes

• Corporação de desenvolvimento inferior de Manhattan
• Museu da cidade de Nova York:Construindo o World Trade Center
• História do World Trade Center