Como funcionam os mercenários

p Quando uma saraivada de tiros deixou 17 cidadãos iraquianos mortos e outros 24 feridos em 16 de setembro, 2007, Blackwater USA (agora Blackwater Worldwide) se tornou uma palavra da moda na mídia. O mesmo aconteceu com a palavra "mercenário". Na verdade, em outubro do mesmo ano, um painel de especialistas independentes em direitos humanos das Nações Unidas publicou um relatório acusando os EUA de usar um "novo tipo de mercenário" no Iraque e no Afeganistão. Os funcionários da Blackwater que abriram fogo em Bagdá, o relatório disse, são representativos de uma tendência global em que recrutas de um país são contratados para realizar trabalhos militares em outro.

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Uma placa marca a entrada de um centro de treinamento da Blackwater em Illinois. O empreiteiro militar privado tem uma grande presença no Iraque. p
Alguns podem perguntar o que torna esse tipo de atividade mercenária nova. Afinal, mercenários fazem parte da guerra desde que o príncipe persa e general Ciro, o Jovem, contratou os Dez Mil, um grande exército de mercenários gregos, para tomar o trono da Pérsia de seu irmão Ársaces. Essa batalha fatídica, que deixou Ciro, o Jovem, e muitos soldados gregos mortos, ocorreu em 401 a.C. - cerca de 2, 400 anos atrás.

p O estilo de guerra certamente era muito diferente em 401 a.C. - os combatentes eram hoplitas , ou soldados que lutaram com lanças e escudos, frequentemente em formação de falange - mas quão diferente era a prática de empregar mercenários? Os antigos mercenários eram realmente diferentes? Eles foram percebidos tão negativamente então como são agora? O uso de mercenários deu lugar a outras tendências e estratégias militares, apenas para ser ressuscitado recentemente? Ou ter soldados da fortuna, como são frequentemente chamados, tem sido um cenário permanente de grandes conflitos políticos?

p Este artigo abordará essas questões e muito mais. Em particular, vamos examinar porque os exércitos mercenários são alternativas atraentes para os países em guerra, bem como os riscos e controvérsias em torno de seu uso. Nosso primeiro passo é esclarecer o que a palavra "mercenário" significa. Como veremos na próxima seção, a definição militar de mercenários é precisa e tem sérias implicações para aqueles que decidem se tornar soldados profissionais.

Conteúdo

O significado do mercenário
Por que mercenários são usados?
O Mercenário Moderno:Empresas Militares Privadas
Vida de um mercenário:soldado da Legião Estrangeira Francesa
Vida de um mercenário:empreiteiro de segurança privada para um PMC
Riscos de usar mercenários

O significado do mercenário

p Chamadas de nome
p Mercenários foram chamados de muitas coisas ao longo dos anos. A maioria dos coloquialismos reflete a opinião negativa do público sobre os profissionais da classe:

Soldados da fortuna
soldados de aluguel
pistoleiros contratados
cães de guerra (da peça "Júlio César")

p A palavra "mercenário" vem do latim "mercenários, "que significa" salários "ou" honorários ". Assim, tomado literalmente, um mercenário é qualquer pessoa que serve apenas por um salário. Embora esta definição possa se aplicar a muitos de nós no mundo do trabalho, está mais intimamente associado ao soldado profissional , ou alguém que é contratado por uma entidade política para lutar em um conflito. Esse conflito pode ser uma guerra, uma tentativa de golpe ou uma campanha de proibição destinada a reduzir o comércio ilegal de drogas.

Historicamente, um mercenário geralmente era um soldado contratado para servir no exército de um país estrangeiro. Por exemplo, na Guerra Revolucionária, A Grã-Bretanha contratou mercenários alemães para lutar contra os colonos americanos. Da mesma forma, o Exército Continental, sob a orientação de George Washington, também empregou sua parcela de mercenários. Esses soldados lutaram ao lado de milícias coloniais e membros do exército regular. O gráfico abaixo compara esses três tipos de forças militares.

p Exército Mercenário
Milícia Exército Regular
Definição Grupo de soldados profissionais contratados por estado ou nação
Força militar composta por civis
A força do exército de um país que permanece mesmo em tempos de paz
Cidadania
Não são cidadãos do país a que servem; cidadãos do país a que servem; cidadãos do país a que servem;
Residência
p Não residentes no país onde servem

Residentes do país a que servem Residentes do país a que servem
Pagamento
Pago pelo serviço, geralmente mais do que as forças armadas comuns; não pago pelo serviço; pago pelo serviço Lealdade Política
Nenhuma lealdade ao país pelo qual lutam p Forte fidelidade ao país pelo qual lutam

Forte fidelidade ao país pelo qual lutam Força Permanente
Não
Não
sim

p No século 19, a guerra estava mudando, e o mercenário com ele. Por exemplo, a Legião estrangeira francesa formado em 1831 para absorver os refugiados europeus que estavam fluindo para a França na esteira da Revolução de julho de 1830. Como Legionários , esses soldados estrangeiros lutaram como um ramo das forças armadas regulares da França. Portanto, no sentido mais estrito da definição, eles eram mercenários porque foram contratados para servir em um exército estrangeiro. Mas eles foram obrigados a cumprir um contrato de cinco anos, e eles podiam pedir a nacionalidade francesa após três anos de serviço.

p Claramente, a divisão entre soldados mercenários e não mercenários estava ficando confusa. Os quatro Convenções de Genebra tiveram que levar em conta essas nuances enquanto tentavam formalizar regras sobre como os combatentes e não-combatentes seriam tratados durante a guerra. De acordo com as Convenções de Genebra, uma combatente legal é um soldado que pertence às forças armadas de um estado. Os combatentes legais podem participar legalmente das hostilidades com um inimigo do estado e devem receber o status de prisioneiros de guerra se forem capturados. Observe que os membros da Legião Estrangeira Francesa são combatentes legítimos por esta interpretação.

p Uma das três emendas às Convenções de Genebra, o primeiro Protocolo de 1977 define claramente todos os critérios que um soldado deve atender para ser considerado um mercenário. Um mercenário é uma pessoa que:

É especialmente recrutado para participar de um conflito, mas não é membro das forças armadas do estado que o recrutou
Envolve-se ativamente nas hostilidades
É motivado por ganhos privados e recebe substancialmente mais do que as forças armadas comuns do estado
Não é nacional dos estados envolvidos no conflito
Não reside em território controlado pelos estados envolvidos no conflito

p Como tal, um mercenário não é um combatente legal e não goza de proteção sob as Convenções de Genebra. Ele pode ser executado ou acusado de assassinato se matar um combatente ou não.

p Em 1989, a Assembleia Geral das Nações Unidas aprovou uma resolução que proibiu o uso de mercenários. Contudo, apenas 30 países ratificaram a resolução até o momento. Muitos países, incluindo os Estados Unidos e o Iraque, não assinaram o acordo, principalmente porque mercenários, embora desencorajado pelo direito internacional, oferecem várias vantagens que os tornam atraentes para países em guerra. Na próxima seção, vamos descobrir quais são essas vantagens.

Por que mercenários são usados?

p As razões para usar mercenários mudaram ao longo dos anos. Em tempos antigos, mercenários eram uma necessidade. Exércitos permanentes não estavam disponíveis, assim, os governantes tiveram que procurar soldados em outro lugar depois que esgotaram seu estoque de cidadãos saudáveis disponíveis para lutar.

p Por exemplo, a Guerra dos Cem Anos, que durou de 1337 a 1453, cobrou seu tributo aos exércitos inglês e francês. À medida que a guerra prolongada crescia em dimensão, o mesmo aconteceu com o número de mercenários. Eduardo de Woodstock, também conhecido como o Príncipe Negro, fez bom uso de mercenários para realizar um método de guerra conhecido como Chevauchée . Em chevauchée, pequenos grupos de soldados montados invadiram um território, queimando e saqueando tudo em seu caminho. Chevauchée foi muito eficaz, e tornava ser mercenário uma profissão lucrativa. Soldados de toda a Europa migraram para a França para receber sua parte do saque, que incluía tanto o salário quanto o que quer que eles pudessem saquear.

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Veja essas lanças? Os guardas suíços sabem como usá-los. p Quando a Guerra dos Cem Anos acabou, a demanda por mercenários evaporou. Alguns permaneceram na França e continuaram a causar estragos lá. Outros tornaram-se parte de empresas livres , soldados autônomos que vendiam seus serviços a vários príncipes e duques. As companhias livres freqüentemente se especializavam em certas formas de combate ou em certas armas. Tornou-se possível contratar, não apenas soldados adicionais, mas soldados que possuíam uma habilidade específica.

p Dois exércitos mercenários ampliaram essa tendência nos séculos 15 e 16. O primeiro foi o Guarda Suíça , cujos soldados se tornaram tão habilidosos com armas de combate corpo a corpo, especialmente o pique em forma de lança, que os senhores da guerra em toda a Europa começaram a recrutá-los para a batalha. O alemão Landsknechte também usou o pique como sua arma principal, mas eles não eram unidimensionais. Outros soldados apoiaram os piqueiros com espadas. E os Landsknechte eram muito mais propensos a usar armas de fogo, tais como o arcabuz , uma arma semelhante a um mosquete. Essas características fizeram dos Landsknechte a força mercenária dominante até o desenvolvimento de exércitos políticos permanentes em meados do século XVII.

p Os mercenários alemães mantiveram sua reputação de guerreiros habilidosos até o século XVIII. Muitos vieram para a América durante a Guerra Revolucionária para apoiar os britânicos, que simplesmente não tinha tropas suficientes. Na verdade, a maioria dos soldados com os quais os americanos lutaram não eram britânicos; eles eram alemães.

p Na Segunda Guerra Mundial, o exército alemão aproveitou-se de soldados estrangeiros. Conhecido como Freiwillige , ou voluntários, esses guerreiros vieram em grande parte de países ocupados pela Alemanha para lutar pelo Terceiro Reich. Tecnicamente, os freiwillige não eram mercenários porque, como voluntários, eles foram tratados da mesma forma que outros soldados alemães. Seu uso, Contudo, ilustra outra razão pela qual os mercenários eram populares:cultivando recrutas internacionalmente, uma nação poderia capitalizar rapidamente em toda a mão de obra disponível para construir uma força de combate ainda maior.

p Após a Segunda Guerra Mundial, o uso de mercenários diminuiu. Muitos foram trabalhar em países do Terceiro Mundo, especialmente na África, onde foram contratados por grupos governamentais e antigovernamentais. Mercenários, especialmente aqueles da Europa, participou de várias guerras pós-coloniais em todo o continente africano - no Congo, Angola e Serra Leoa. Eles foram contratados para treinar soldados, para aconselhar líderes militares e engajar ativamente as forças rebeldes. Muitos mercenários proeminentes foram capturados e executados ou presos durante este tempo.

p Como resultado do conflito na África e da atividade mercenária desagradável que inspirou, a comunidade internacional desencorajou fortemente o uso de mercenários. Os países continuaram a contratar soldados estrangeiros, mas eles exerceram muito mais controle. Eles também limitaram as atividades desses soldados a apenas papéis de apoio, libertando o exército regular para se concentrar em atividades perigosas ou de missão crítica. Hoje, várias empresas existem para fornecer esta nova geração de mercenários. Eles são conhecidos como empresas militares privadas , ou PMCs . Na próxima página, examinaremos os PMCs mais de perto.

O Mercenário Moderno:Empresas Militares Privadas

p Depois da Guerra Fria, os exércitos permanentes do mundo começaram a ficar menores. Enquanto isso, a natureza da guerra estava mudando. O conflito de baixa intensidade começou a substituir as guerras em grande escala. Em tal conflito, a força armada é apenas uma pequena parte de um amplo menu de atividades sociais, ferramentas econômicas e políticas disponíveis para enfrentar um inimigo.

p Acompanhando essa tendência, houve um aumento dramático no uso de sistemas de armas avançados. Manter esses sistemas tornou-se um sério desafio. Os soldados passaram mais tempo monitorando armas e aprendendo como operá-las. Com recursos já limitados, os exércitos estavam tendo problemas para acompanhar. Eles começaram a procurar empreiteiros privados, ou empresas militares privadas ( PMCs ), para preencher as lacunas.

p O número de PMCs cresceu rapidamente na década de 1990. Geralmente, eles não forneceram soldados de combate, mas sim contratados civis para realizar qualquer número de tarefas não-combatentes, desde o monitoramento de sistemas avançados de armas até a prestação de assistência técnica e suporte logístico. Uns poucos, Contudo, engajado em combate.

p A empresa Sandline International ganhou as manchetes em 1997, quando enviou tropas para lutar contra as forças rebeldes na ilha de Bougainville, no Pacífico sul. E os Resultados Executivos lideraram uma tentativa de golpe em 2004 para derrubar o governo da Guiné Equatorial. Simon Mann, um ex-oficial do exército britânico, dirigiu essas duas empresas. A mídia e a comunidade internacional condenaram Mann e seus soldados como mercenários, e quando Mann foi capturado e preso em março de 2004, ambas as empresas faliram.

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Simon Mann (à esquerda, algemado), o líder do grupo de 70 mercenários presos no Zimbábue sob a acusação de tentar derrubar o presidente da Guiné Equatorial
p O ABC dos PMCs
p O mercado para forças de segurança privada é enorme, portanto, não é surpresa que muitas empresas diferentes tenham surgido para capitalizar nos bilhões de dólares disponíveis. A seguir está uma lista parcial de PMCs que existiram ou existem atualmente:

Blackwater Worldwide
Riscos de controle
DynCorp
Erinys
Resultados Executivos
Grupo de estratégias globais, anteriormente Global Risk Strategies
Kroll
Military Professional Resources Inc. (MPRI)
Olive Group
Sandline International
Canopy Triplo
Vinnell

p A empresa militar privada não estava morta, Contudo. Se alguma coisa, o conflito no Iraque levou a uma proliferação sem precedentes de PMCs e empreiteiros não militares. Hoje, empreiteiros fazem um segundo, exército privado que é maior do que toda a força militar dos EUA. O número exato é discutível, mas algumas estimativas sugerem que mais de 180, 000 empreiteiros individuais de várias nacionalidades trabalham para o governo dos EUA no Iraque, fazendo uma variedade de trabalhos pelos quais os EUA pagaram mais de US $ 100 bilhões [fonte:Risen].

p A Blackwater Worldwide é provavelmente o PMC mais visível em operação no Iraque. Com sede na Carolina do Norte, A Blackwater fornece a maior parte da segurança para o pessoal da embaixada dos EUA no Iraque. Embora os seguranças estejam armados, eles não executam operações ofensivas. Na verdade, suas regras de engajamento são muito claras:eles podem usar força proporcional apenas quando atacados. Mas as linhas podem ficar borradas facilmente, como evidenciado pelos tiroteios de setembro de 2007 envolvendo guardas da Blackwater. O incidente, que a Blackwater diz ter sido motivada por uma agressão militar contra suas fileiras, deixou 17 civis iraquianos mortos e 24 feridos. Nenhum soldado estava entre as vítimas. Uma investigação sobre o incidente revelou que 14 dos disparos foram injustificados e quebraram as regras de força letal em vigor para contratantes de segurança [fonte:Johnston and Broder].

p À luz de tais eventos, é fácil ver por que muitos críticos descreveriam os empreiteiros militares privados como mercenários. E, no entanto, a maioria dos empreiteiros que trabalham no Iraque raramente, se alguma vez, envolver-se em qualquer tipo de combate armado. Então, o que eles fazem com seu tempo? Esse é o tópico da próxima seção.

Vida de um mercenário:soldado da Legião Estrangeira Francesa

p Existe uma noção popular de que os mercenários participam de grandes aventuras em todo o mundo e são bem pagos para isso. E ainda sendo um soldado profissional, como qualquer carreira, tem seus pontos positivos e negativos. Para entender o que é ser um mercenário moderno, precisamos considerar os dois tipos diferentes:o soldado e o empreiteiro. Um membro da Legião Estrangeira Francesa deve servir como um bom exemplo da primeira; um contratante de segurança de uma empresa militar privada, como Blackwater Worldwide, deve servir de exemplo do último. Vamos começar a vida como um legionário.

p Em seus primeiros dias, a Legião Estrangeira Francesa tendia a recrutar indivíduos pobres. Muitos existiam à margem da sociedade ou eram criminosos que viam a Legião como último recurso. Hoje, isso ainda pode se aplicar a alguns recrutas, mas a maioria são cidadãos íntegros. Alguns até serviram como soldados em exércitos tradicionais.

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Você é um francófilo com um passado duvidoso? Por que não se juntar à Legião Estrangeira Francesa?

p Não há escritórios de recrutamento localizados fora da França, os cidadãos interessados de outros países devem viajar para um dos vários centros de informação da Legião na França continental. Eles fazem esta viagem por sua própria conta e risco, porque não há garantias de que a Legião os aceitará. Você pode pensar que isso desencorajaria os voluntários nascidos no exterior, mas isso não acontece. Cerca de 8, 000 legionários vêm de 136 países, incluindo a própria França [fonte:Legião Estrangeira Francesa].

p Depois de receber algumas informações básicas, todos os recrutas se reportam a um centro de recrutamento da Legião para pré-seleção. O processo de pré-seleção inclui um exame médico inicial e uma "confirmação de motivação" para garantir que os recrutas levem a sério a adesão. Os recrutas pré-selecionados seguem para Aubagne, França, para seleção formal. Em Aubagne, os recrutas recebem um exame médico mais completo e perguntas adicionais de motivação. Eles também devem completar uma série de lógica, esportes e testes de personalidade para determinar seus pontos fortes e habilidades. Os selecionados devem assinar um contrato de serviço de cinco anos.

p O treinamento básico dura 15 semanas e ocorre em Castelnaudary, uma cidade do interior localizada no sul da França. O treinamento visa introduzir novos legionários à vida militar, aos seus camaradas e à língua francesa. No final do treinamento básico, Legionários recebem seus képi blanc , o tradicional chapéu de ponta branca da Legião, bem como suas atribuições.

p Após o treinamento básico, novos soldados se dividiram em 11 regimentos. Esses regimentos estão localizados em toda a França e em outros países, como o Afeganistão, Chade e Costa do Marfim. Os legionários podem trabalhar lado a lado com as forças militares francesas regulares, com a polícia francesa e com soldados de outras nações. Por exemplo, eles foram implantados com as forças militares dos EUA na Somália em 1992 e fizeram parte de missões de manutenção da paz em Kosovo, Ruanda, Camboja e Afeganistão.

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Soldados da Legião Estrangeira Francesa fizeram parte de uma missão de manutenção da paz de 2002 em Cabul, Afeganistão. Esses soldados estão limpando uma vila de explosivos.

p Os legionários treinam com as armas e equipamentos padrão da infantaria francesa, incluindo granadas, Pistolas automáticas de 9 mm e lançadores de foguetes. A arma principal é o rifle de assalto automático Famas. Os legionários carregaram essa arma em inúmeras batalhas ao longo dos anos, e muitos morreram em combate. Desde 1831, mais de 35, 000 legionários foram mortos em batalha ou durante o serviço prestado à organização [fonte:Moore].

p É um vislumbre da vida de um mercenário mais tradicional. Agora vamos descobrir como é a vida trabalhando para uma empresa militar privada.

Vida de um mercenário:empreiteiro de segurança privada para um PMC

p Os contratantes de segurança privada são funcionários de uma empresa, mas eles são semelhantes aos soldados mercenários em muitos aspectos. Por exemplo, empresas militares privadas encontram seus funcionários em todo o mundo, da Rússia e Europa para a África, nas Américas e na Ásia. Na Blackwater Worldwide, um PMC com sede nos Estados Unidos, algumas vagas estão disponíveis apenas para cidadãos americanos. Outros estão abertos a qualquer pessoa.

p A maioria dos empreiteiros já teve outra carreira, tanto nas forças armadas quanto na aplicação da lei. PMCs britânicos costumam contratar ex-membros dos Serviços Aéreos Especiais, ou SAS, um regimento de forças especiais dentro do exército britânico. Não é incomum encontrar empreiteiros que foram dispensados honrosamente do serviço ou que possuem várias medalhas por heroísmo. Ex-militares e ex-policiais são especialmente adequados para servir como guardas de segurança.

p Para ser considerado para uma posição, um candidato deve preencher um formulário online ou enviar um currículo para o escritório corporativo de uma empresa. Ex-militares podem ter que apresentar um formulário DD-214, Relatório de separação. Este formulário contém informações que irão verificar o serviço militar de uma pessoa.

p Os contratados de segurança podem ser implantados em qualquer lugar do mundo e podem ser usados por forças militares, agências governamentais ou corporações. Aqui estão algumas atribuições possíveis:

Treinar e proteger guardas na República Democrática do Congo em um esforço para deter os caçadores que ameaçam animais em extinção, como o rinoceronte negro
Fornecendo segurança ao site, treinamento de força de segurança e planejamento de segurança para corporações globais, como BP, Exxon e DeBeers
Guardando funcionários públicos de alto escalão ou outros dignitários políticos, como o embaixador dos EUA no Iraque ou o secretário de estado dos EUA
Protegendo as instalações de petróleo do Iraque
Conduzindo operações antidrogas em Columbia

p Os empreiteiros são bem pagos nessas atribuições. Empreiteiros individuais normalmente ganham cerca de US $ 600 a US $ 700 por dia. Alguns podem ganhar $ 1, 000 por dia, dependendo das qualificações e experiência. Contudo, a maioria dos contratados não recebe nenhum benefício. Isso significa que parte de seu salário deve cobrir impostos federais, incluindo correspondência da Previdência Social, bem como assistência médica e pagamentos de aposentadoria. Após essas deduções, o pagamento líquido de um contratado pode ser comparável ao de alguém servindo no exército.

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Esses fornecedores de segurança são designados para proteger um local de exploração de petróleo em Uganda. A África é há muito um lugar onde as armas de aluguel encontram trabalho. p
Claro, os contratados de segurança nem sempre enfrentam o mesmo nível de perigo que os soldados regulares do exército. Isso porque eles não realizam missões ofensivas. Sua função é fornecer proteção e segurança defensiva, e no cumprimento dessa função, eles devem obedecer às regras para o uso da força. De acordo com essas regras, empreiteiros podem se defender, a pessoa ou bem que eles foram contratados para proteger e quaisquer civis sob ameaça iminente. Mesmo assumindo uma posição defensiva, os empreiteiros podem - e freqüentemente fazem - se envolver em um tiroteio. Aqueles que disparam contra civis ou envolvem tropas de forma ofensiva enfrentam graves repercussões. Na verdade, contratados que acompanham uma força armada no campo estão sujeitos a todas as disposições do Código Uniforme de Justiça Militar, ou UCMJ. O UCMJ constitui a base da lei militar dos EUA e define com precisão todas as ofensas que podem resultar em punição por corte marcial.

Em uma zona de combate ativa, a ambigüidade é inevitável. É essa ambigüidade que torna os contratantes de segurança controversos. Próximo, veremos alguns outros riscos associados ao uso de mercenários.

Riscos de usar mercenários

p Os mercenários podem dar a um exército uma grande vantagem, mas também podem ser um risco. Ao pensar em usar mercenários, os líderes devem considerar uma ampla gama de fatores econômicos, riscos políticos e militares. Vamos examinar isso em detalhes.

p A sabedoria convencional diz que os mercenários devem economizar dinheiro do governo, mas nem sempre é o caso. Contratar soldados de alta qualidade que rivalizam com as forças militares regulares pode ser caro, como os EUA estão descobrindo no Iraque. De acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, o governo dos EUA concedeu contratos no Iraque no valor de cerca de US $ 85 bilhões de 2003 a 2007, ou 20% dos custos totais da guerra [fonte:Risen]. Contudo, governos que economizam muitas vezes se arrependem. A história está repleta de histórias sobre mercenários que abandonam o campo de batalha por causa da falta de vontade ou incapacidade de pagar de seus empregadores.

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A empresa militar privada Blackwater tem uma grande presença no Iraque desde a invasão dos EUA em 2003. Este helicóptero da Blackwater circula acima de uma bomba à beira de uma estrada em Bagdá que teve como alvo um comboio de guardas de segurança ocidentais. p
Depois, há a questão relacionada da lealdade. Os soldados estrangeiros podem ser confiáveis explicitamente? Uma história bem conhecida do século 14 descreve como o almogávares , Fronteiriços espanhóis que serviram como mercenários, ligou os líderes bizantinos que os contrataram. Depois de ajudar a derrotar os turcos, os almogávares atacaram a cidade bizantina de Magnésia e continuaram a devastar a área por dois anos. Mesmo que essa deslealdade indiscriminada seja incomum, deserção não é.

p O Soldado Sobrenatural
p Os mercenários não enfrentarão a extinção tão cedo no campo de batalha - ou nos livros, filmes e videogames. E às vezes eles simplesmente não morrem. Considere Casca, o eterno mercenário e personagem central em uma série de romances escritos por Barry Sadler. Na imaginação de Sadler, Casca é o soldado romano que espetou Jesus Cristo enquanto ele sofria no crucifixo. Ele é então condenado a andar pela Terra como um soldado imortal, um mercenário que deve enfrentar as batalhas mais horríveis da história.

p Outro mercenário com poderes sobrenaturais é o Cavaleiro Sem Cabeça. Em "The Legend of Sleepy Hollow, "Washington Irving nos diz que o cavaleiro é o espírito descontente de um mercenário Hessiano que foi decapitado por uma bala de canhão durante a Guerra Revolucionária. Todas as noites, o fantasma percorre o campo em um cavalo cuspidor de fogo, procurando uma cabeça para substituir a que ele perdeu.

p Lembre-se de que os mercenários estão em dívida com o governo estrangeiro ou corporação que paga por seus serviços. Como resultado, os mercenários podem não apoiar os mesmos objetivos dos cidadãos da pátria. Além disso, o público vê o sacrifício de um soldado lutando por seu país como algo honroso. Muitas pessoas não sentem o mesmo por um mercenário que luta, não por uma causa, mas por um cheque de pagamento.

p Os maiores riscos são provavelmente de natureza militar. Mercenários geralmente lutam ao lado de soldados do exército regular, portanto, deve haver alguma integração e coordenação. Mas muitas vezes os mercenários não compartilham prontamente informações com tropas ou com outros exércitos mercenários que compartilham o campo. Essa falha de comunicação pode obviamente ter consequências graves durante uma batalha.

p Finalmente, a presença de mercenários bem pagos pode enfraquecer a força militar de um país. Porque? Primeiro, as taxas de retenção são reduzidas à medida que soldados de qualidade deixam as forças armadas para posições mais lucrativas como mercenários. Segundo, à medida que soldados pagos assumem responsabilidade por mais tarefas, a conexão entre o profissionalismo militar e o serviço público pode ser corroída.

p Por causa desses riscos, alguns países têm defendido uma proibição geral das atividades mercenárias. Mas os críticos argumentam que proibir os mercenários fará mais mal do que bem. Afinal, mercenários, quando prontamente pago e regido por estritos, diretrizes claras, são soldados eficazes que podem beneficiar os militares de várias maneiras.