Muitas vezes, quando os cientistas realizam pesquisas em torno de um desafio social específico, esperam que o seu trabalho ajude a resolver esse problema maior. No entanto, traduzir as descobertas em soluções duradouras e orientadas para a comunidade é muito mais difícil do que a maioria espera.



Parece intuitivo que os cientistas que estudam organismos vivos, micróbios e ecossistemas possam aplicar as suas descobertas para combater a escassez de alimentos, ajudar a manter os ambientes saudáveis ​​e melhorar a saúde humana e animal. Mas nem sempre é tão fácil. Questões como as alterações climáticas, as energias renováveis, a saúde pública e a migração são complexas, tornando difícil desenvolver e implementar soluções diretas.

Como um grupo de investigadores investiu em ajudar cientistas a criar um impacto significativo com o seu trabalho, compreendemos que problemas como estes necessitarão de especialistas de diferentes áreas e indústrias para trabalharem em conjunto.

Isto significa que poderemos precisar de reavaliar certos aspectos do processo de investigação e abraçar novas perspectivas se nós, como membros da comunidade científica, quisermos melhorar a nossa capacidade de produzir investigação orientada para soluções.

Definindo pesquisa inspirada no uso

A ciência não ocorre no vácuo. Fatores que incluem a disponibilidade de financiamento, o acesso a tecnologias avançadas e os contextos políticos ou sociais podem influenciar os tipos de estudos realizados. Uma estrutura chamada pesquisa e engajamento inspirados no uso, ou UIRE, reconhece esse fato.

Na pesquisa inspirada no uso, as aplicações potenciais das descobertas para a sociedade moldam as direções da exploração.

Na UIRE, os investigadores trabalham com membros de uma comunidade para descobrir que questões devem analisar. Formam parcerias com outras partes interessadas, incluindo governos, empresas de todas as escalas e organizações sem fins lucrativos, para formar uma base colaborativa. Desta forma, os investigadores podem adaptar as investigações desde o início para que sejam úteis e utilizáveis ​​pelos decisores.

A pesquisa translacional, ou fundamentar intencionalmente a exploração científica em aplicações práticas, não é novidade. A pesquisa inspirada no uso expande a pesquisa translacional, priorizando a construção de conexões entre profissionais e comunidades.

Nos EUA, a aprovação do CHIPS and Science Act em 2022 codificou ainda mais a pesquisa inspirada no uso. A lei destinou 280 mil milhões de dólares ao longo dos próximos 10 anos para o financiamento da investigação científica para impulsionar a competitividade interna, a inovação e a segurança nacional.

Esta legislação também autorizou o estabelecimento da Diretoria de Tecnologia, Inovação e Parcerias da National Science Foundation, denominada NSF TIP. O TIP marca a primeira nova diretoria da agência em mais de três décadas, criada com o objetivo de estimular o crescimento de diversos cenários de inovação e tecnologia.

Produzindo ciência em parceria

Na pesquisa e no envolvimento inspirados no uso, a colaboração é uma grande parte de cada projeto desde o início, quando os pesquisadores decidem o que estudar. Estas parcerias cooperativas continuam durante a recolha e análise de dados. Juntas, estas equipas aplicam os resultados e desenvolvem produtos, implementam mudanças de comportamento ou informam ainda mais a tomada de decisões da comunidade.

Por exemplo, um grande hospital, uma organização académica e diversas organizações sem fins lucrativos podem estabelecer parcerias para explorar questões que afectam a acessibilidade aos cuidados de saúde na região. Os investigadores recolhem dados através de inquéritos e entrevistas e interpretam os resultados de acordo com as circunstâncias específicas da comunidade. Eles podem então coordenar a avaliação de dados com os parceiros de saúde e organizações sem fins lucrativos, o que ajuda a levar em consideração o status socioeconômico, as crenças culturais e a infraestrutura construída, como supermercados e transporte público.

Esta abordagem reúne as amplas perspectivas de uma grande rede hospitalar, experiência acadêmica em torno da criação de pesquisas e análise de dados, e conhecimento especializado detido por organizações sem fins lucrativos. Estes grupos podem então colaborar ainda mais para desenvolver programas específicos, tais como iniciativas educativas e serviços de saúde melhorados. Eles podem adaptá-los às necessidades da comunidade que atendem.

A pesquisa inspirada no uso é importante porque analisa todos os diferentes problemas enfrentados por uma comunidade de forma holística e os mantém em mente ao investigar soluções potenciais. A UIRE não substitui a pesquisa básica e fundamental, que explora novas questões para compreender fundamentalmente um tópico. Em vez disso, é uma abordagem centrada na seleção de perguntas e no desenvolvimento de métodos baseados na importância do mundo real.

A UIRE cria uma base para parcerias inclusivas e de longo prazo – e não apenas no meio académico. Governo, organizações comunitárias, grandes empresas e startups podem usar os mesmos princípios do UIRE para partilhar ideias e criar soluções para problemas enfrentados pelas suas comunidades. Indivíduos de todos os tipos de origens são igualmente essenciais para todo o processo, ampliando ainda mais os pontos de vista presentes.

Os métodos inspirados no uso não são relevantes apenas para melhorar os resultados da pesquisa. Uma abordagem inspirada no uso impulsiona a inovação e os avanços tecnológicos em todos os setores. Quando usado em salas de aula de ensino fundamental e médio, o UIRE resulta em alunos completos.

Esta abordagem também pode melhorar a aprendizagem em espaços de desenvolvimento da força de trabalho, criando funcionários treinados para construir conexões.

A UIRE fornece plataformas para o público em geral participar em conversas sobre questões que afectam as suas vidas, das quais, de outra forma, não teriam participado.

Aproveitar o envolvimento no início da carreira

Os métodos inspirados no uso desafiam não apenas como, mas também quem contribui e se beneficia da investigação científica. Eles também se concentram em tornar as descobertas acessíveis para quem está fora da academia.

Para criar as soluções necessárias para problemas sociais complexos, as instituições terão de continuar a apoiar académicos tradicionais que se destacam na investigação básica pura. Ao mesmo tempo, podem apoiar a formação em domínios inspirados na utilização.

Os profissionais em início de carreira em todos os sectores continuarão a desempenhar um papel importante na difusão e sustentação das mudanças culturais necessárias para abraçar a investigação inspirada no uso numa escala mais ampla. Esses profissionais em início de carreira podem trazer novas ideias para a mesa e criar abordagens inovadoras para os problemas.

Para apoiar a investigação translacional a longo prazo, as instituições e os supervisores podem apoiar os alunos em oportunidades de aprendizagem prática, desde o primeiro ano do curso de graduação até bolsas de pós-graduação. Estas oportunidades podem ajudar os alunos a aprender sobre a UIRE e a equipá-los com as competências necessárias para construir parcerias intersectoriais antes de entrarem no mercado de trabalho.

Ao receber orientação de indivíduos fora da academia, estudantes e estagiários podem obter exposição a diferentes planos de carreira e encontrar motivação para buscar oportunidades fora das funções acadêmicas tradicionais. Esta mentoria promove a resolução criativa de problemas e a adaptabilidade.

A UIRE fornece um quadro potencial para enfrentar desafios sociais complexos. A criação de oportunidades para o envolvimento contínuo dos jovens irá semear um futuro vibrante para a investigação e o envolvimento inspirados na utilização.

Fornecido por The Conversation


Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.