O planejamento inteligente do uso da terra pode facilitar o conflito entre a produção agrícola e a conservação da natureza. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Göttingen, o Centro Alemão para Pesquisa Integrativa em Biodiversidade (iDiv), a UFZ e a Universidade de Münster integraram conjuntos de dados globais sobre as distribuições geográficas e requisitos ecológicos de milhares de espécies animais com informações detalhadas sobre a produção das principais safras agrícolas do mundo. Os resultados foram publicados em Biologia de Mudança Global .

O aumento da produção agrícola geralmente leva a efeitos colaterais negativos nas paisagens agrícolas, como o declínio local da vida selvagem e a perda das funções do ecossistema. Mas o que aconteceria se o crescimento agrícola se concentrasse em áreas do mundo onde apenas algumas espécies animais seriam afetadas? Os pesquisadores avaliaram até que ponto a perda de biodiversidade global poderia ser minimizada por tal planejamento. Eles descobriram que 88% da perda de biodiversidade esperada sob a futura intensificação agrícola poderia ser evitada se o uso global da terra fosse espacialmente otimizado.

"Contudo, a otimização global implica que os países ricos em espécies, principalmente nos trópicos, seria mais responsável por proteger os recursos naturais do mundo - às custas de suas próprias oportunidades de produção e desenvolvimento econômico, "diz o autor principal Lukas Egli da Universidade de Göttingen e UFZ. Isso se aplica principalmente a países que são altamente dependentes da agricultura." a cooperação global parece improvável e pode gerar novas dependências socioeconômicas. "

Dez países poderiam reduzir a perda global de biodiversidade esperada em um terço se seguissem as sugestões dos pesquisadores em nível nacional. Se todos os países seguissem, até 61 por cento da perda de biodiversidade global esperada poderia ser evitada. "Alguns países tropicais, incluindo a Índia, O Brasil ou a Indonésia teriam, de longe, a maior vantagem para tornar a produção agrícola global mais sustentável, "diz Carsten Meyer da iDiv e da Universidade de Leipzig." Infelizmente, esses países também são frequentemente caracterizados por conflitos domésticos pelo uso da terra, bem como por instituições de gestão fundiária relativamente fracas, ambos atualmente inibem a otimização do uso da terra. Esforços direcionados são necessários para melhorar as capacidades desses países para o planejamento integrado e sustentável do uso da terra. "