Cidade esquecida:a identificação do local irmão negligenciado de Dura-Europos na Síria
Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público O sítio Dura-Europos, na atual Síria, é famoso pelo seu excepcional estado de preservação. Tal como Pompeia, esta cidade antiga produziu muitas grandes descobertas e serve como uma janela para o mundo dos antigos períodos helenístico, parta e romano. No entanto, apesar da proeminência de Dura-Europos nos estudos do Oriente Próximo, há outra cidade, apenas alguns quilómetros abaixo do rio Eufrates, que apresenta uma oportunidade de estudo há muito negligenciada.
Um novo artigo no Journal of Near Eastern Studies, intitulado "A Antiga Cidade de Giddan/Eddana (Anqa, Iraque), o 'Gêmeo Esquecido' de Dura-Europos", identifica a cidade de Anqa como uma imagem quase espelhada de Dura-Europos, do mesmo tamanho, composição comparável, e valor potencialmente igual para estudiosos da região.
Anqa está localizada do outro lado da fronteira síria de Dura-Europos, no atual distrito de Al-Qaim, na província de Anbar, no Iraque. Seus restos incluem um monte identificador, no extremo norte do local, um circuito poligonal de parede interna e uma grande parede defensiva externa, ou cerco. Situada num ponto onde a planície aluvial do Eufrates se estreita drasticamente, a cidade teria controlado o movimento entre a secção populosa do vale a montante e a rota comercial a jusante que liga a Síria, o Norte da Mesopotâmia e a Babilónia, conferindo-lhe grande significado estratégico e económico.
No entanto, o local foi totalmente ignorado pelos arqueólogos até a publicação em 1850 de um levantamento da expedição britânica ao Médio Eufrates. Um estudo mais aprofundado do local foi realizado no final da década de 1930 por Aurel Stein, incluindo fotografias aéreas das estruturas existentes, mas mesmo depois destas incursões, havia pouco desejo de saber mais do que a localização geográfica desta cidade gémea de Dura-Europos. .
Uma razão para a disparidade de interesse entre Anqa e Dura-Europos, postula o autor do artigo Simon James, é a história da intervenção colonial britânica e francesa na região. Em 1920, como resultado da conferência de San Remo, o Iraque foi tomado pelo controle britânico e a Síria pelo controle francês. Como escreve James, a “nova fronteira política, militar e administrativa criou uma barreira à investigação e à compreensão da história anterior da região como um todo”.
No entanto, embora Dura-Europos e alguns outros locais no Iraque e na Síria tenham sofrido pilhagens, destruição e mortes de civis como consequência do conflito na região, Anqa permaneceu relativamente intocada. À medida que novas investigações arqueológicas são realizadas, Anqa pode continuar a fornecer informações valiosas sobre a história do Médio Eufrates. E, além disso, à medida que os métodos de investigação digital unem os pensadores "apesar das fronteiras políticas", a prática de estudar locais como este pode até, nas palavras de Simon James, ajudar a "abordar as consequências do colonialismo na arqueologia".
