Por que o termo DEI está sendo transformado em arma como um apito racista para cães

Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público

O desabamento de uma ponte em Baltimore, a queda de uma porta de um avião e o anti-semitismo – o que têm em comum? Nos últimos meses, a Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) foi responsabilizada por todos os três.

Isto pode parecer um pouco desconcertante. Na verdade, quando conto isso para amigos que não acompanham essas questões, eles ficam surpresos. Como, eles querem saber, a DEI está sendo responsabilizada por essas questões? E por que alguém faria isso?

Eles estão certos em serem céticos:essas explicações são realmente terríveis. Mas há razões pelas quais o termo DEI está a saltar para a linha da frente da guerra cultural, empurrado pela extrema direita para todas as conversas possíveis.

Na retórica de direita, o rótulo DEI é frequentemente usado para brincar com ressentimentos raciais. É cada vez mais apropriado como um apito racista usado para questionar e minar as posições, qualificações e capacidades de pessoas racializadas.

Apito de cachorro é um termo que também faz outra coisa – algo menos socialmente aceitável – abaixo da superfície. É uma linguagem codificada e negável que permite às pessoas comunicar ideias que seriam demasiado ofensivas se feitas explicitamente.

Como diz o podcaster Peter Shamshiri:

"O que eles estão fazendo é tentar criar uma estrutura em que a posição de qualquer pessoa de cor seja inerentemente suspeita... Trata-se de construir um mecanismo sociocultural para reforçar a hierarquia existente."

Termos de cooptação

Não há nada de novo neste tipo de esforço. Mas a forma como o DEI é usado para influenciar os sentimentos racistas é excepcionalmente poderosa e mais potente do que outros termos de guerra cultural.

As condenações da teoria racial crítica desempenharam um papel fundamental nas ordens de piada educacionais e na proibição de livros em estados como a Flórida. Mas isso é limitado a contextos educacionais.

A "ação afirmativa" também é usada para atacar membros de grupos sub-representados que conseguem ocupar posições desejáveis, mas não é boa para a proibição de livros. Outros termos como “acordado”, “floco de neve” e “politicamente correto” podem ser facilmente usados para desacreditar ativistas anti-racistas, mas não podem ser facilmente aplicados a alguém que se integra num local de trabalho branco.

DEI pode cobrir tudo isso. Aqueles livros que você não gosta? Culpe as iniciativas do DEI. Pessoas negras conseguindo empregos de prestígio? A DEI é a culpada. Jovens ativistas estudantis irritantes? Muito DEI nos campi universitários. É difícil encontrar uma questão polêmica ou contexto social onde a DEI não possa ser considerada um termo abusivo para prejudicar as pessoas marginalizadas.

E foi exatamente isso que aconteceu. Um legislador republicano em Utah culpou a DEI pelo colapso da ponte de Baltimore, dizendo:"isso é o que acontece quando você tem governadores que priorizam a diversidade em detrimento do bem-estar e da segurança dos cidadãos". Outros chamaram o prefeito negro da cidade, Brandon Scott, de “prefeito do DEI”.

Em resposta à queda de uma porta de um avião Boeing, Elon Musk perguntou aos usuários do Twitter:“Vocês querem voar em um avião onde eles priorizaram a contratação de DEI em vez de sua segurança?”

O professor de Harvard, Alan Dershowitz, afirmou que "a burocracia do DEI tornou-se um contribuidor central para as atitudes antijudaicas nos campi".

No entanto, DEI é mais do que apenas um termo abrangente e conveniente para pontos críticos da guerra cultural. Esta retórica está a ter um efeito real no funcionamento de várias instituições. Universidades no Texas e na Flórida cortaram dezenas de empregos em resposta às proibições estaduais às iniciativas de DEI.

DEI como um apito de cachorro

Quando as pessoas culpam a DEI pela queda de portas de aviões ou pelo desabamento de uma ponte, elas estão na verdade culpando os negros sem dizer isso explicitamente. Como observou a apresentadora de TV americana Joy Reid:"Neste ponto, é evidente o que eles querem dizer com" DEI ", certo? Significa pessoas negras... Não está mais na moda ser abertamente racista na América... portanto, referir-se a um prefeito negro como prefeito de DEI deixa claro o que quero dizer."

O prefeito de Baltimore, Scott, foi ainda mais direto:"Sabemos o que essas pessoas realmente querem dizer quando dizem prefeito da DEI... Eles realmente querem dizer a palavra com N."

Os apitos dos cães requerem dois significados. A superfície, mais aceitável, é amplamente compreendida; o outro é o menos aceitável, escondido porque precisa ser.

Scott explicou o significado oculto de “DEI” em contextos racistas. Mas a questão superficial também é importante porque fornece uma boa cobertura para argumentar que a retórica de alguém não é racialmente carregada. O legislador de Utah conseguiu insistir que queria dizer que as autoridades estavam mais preocupadas com os programas DEI do que com a segurança, e essa é a mesma linha usada em relação à Boeing. É mais aceitável criticar um programa ou uma empresa do que criticar as pessoas pela sua raça.

Outra razão pela qual a DEI é especialmente eficaz para encobrir opiniões racistas é porque mesmo os anti-racistas podem considerá-la questionável. As sessões de formação em DEI no local de trabalho são generalizadas e enfrentam críticas de todo o espectro político.

À direita, a preocupação é que os brancos estejam se sentindo culpados. À esquerda, é que estas sessões podem ser uma forma de as organizações darem sinais de virtude, evitando ao mesmo tempo uma ação eficaz.

A DEI, então, pode ser vista como um canivete retórico suíço de linguagem armada. Pode ser usado para culpar pessoas racializadas pela queda de portas de aviões, aulas de história, desabamento de pontes, ativismo estudantil ou simplesmente por conseguir empregos. E trará consigo a hostilidade que pessoas de todo o espectro político sentem em relação aos programas de formação do DEI.

Ao mesmo tempo, também será um cão assobiando os piores sentimentos racistas. Os canivetes suíços são úteis, mas nas mãos erradas podem ser perigosos. Precisamos reconhecer os perigos reais de como o DEI está sendo usado.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.