A lei de aborto de 1864 no Arizona foi criada em um deserto de direitos das mulheres – eis como era a vida naquela época
Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público Dora Juhl, uma adolescente de 15 anos, entrou no consultório obstétrico da Dra. Rosa Goodrich Boido em Phoenix em janeiro de 1918. Juhl queria interromper a gravidez.
Mas o aborto era ilegal no Arizona.
Boido, a única médica da cidade, pediu a Juhl 100 dólares – cerca de 2 mil dólares hoje – para realizar o aborto.
Juhl disse que poderia pagar US$ 27 – todas as suas economias – mas Boido explicou os riscos legais, incluindo o tempo de prisão que ela poderia enfrentar, e insistiu no pagamento integral. Juhl deixou o consultório, tentou fazer um aborto e voltou ao consultório de Boido com sofrimento físico.
Boido então admitiu Juhl como paciente. Não está claro se Boido realizou um aborto, removeu tecido fetal ou simplesmente administrou analgésicos. No dia seguinte, a polícia chegou e prendeu Boido. O Arizona acusou Boido de acordo com uma lei de 54 anos que proíbe o aborto. Ela perdeu sua licença médica e passou três meses na prisão com fiança fixada em US$ 15 mil – cerca de US$ 300 mil hoje – antes de seu julgamento.
Esses dias poderão retornar em breve ao Arizona.
A Suprema Corte do Arizona decidiu em 9 de abril de 2024 que esta mesma lei territorial de 160 anos que proíbe o aborto – a menos que a vida da pessoa grávida esteja em perigo – entrará em vigor.
Desde essa decisão, o Legislativo do Arizona tem lutado para descobrir como lidar com a proibição quase total. Após várias semanas de tentativas, a Câmara dos Deputados estadual aprovou a revogação da lei em 24 de abril de 2024, que agora segue para o Senado estadual para debate e votação. Mas mesmo que a proibição seja totalmente revogada, ainda poderá entrar em vigor temporariamente neste verão.
Aprovada durante a Guerra Civil em 1864, esta lei determinava que qualquer pessoa que usasse medicamentos ou cirurgia "para provocar o aborto espontâneo de qualquer mulher que estivesse grávida, e fosse devidamente condenada, seria punida com prisão na prisão territorial por um período não inferior a dois anos nem superior a cinco anos."
A única exceção foi um médico que “considera necessário provocar o aborto espontâneo de qualquer mulher para salvar sua vida”.
No final dos anos 1800, as mulheres no Arizona, como em outros lugares dos EUA, não tinham voz direta nas leis que regem os seus corpos. Como alguém que ensina história no Arizona e pesquisa a escravidão, acho que é útil entender como era a vida no Arizona quando a proibição do aborto estava em vigor.
Um deserto dos direitos das mulheres
Em 1864, o Arizona – que era território oficial dos Estados Unidos – era um vasto deserto.
Na década de 1870, o Arizona tinha menos de 10.000 residentes, excluindo os nativos americanos, que o Censo se recusou a contar e os EUA se recusaram a conceder a cidadania.
A maioria das mulheres que viviam no Arizona territorial eram Diné, que significa Navajo, ou Chiricahua Apache. Em 1864, o Exército dos EUA lutava contra os povos indígenas em um esforço para tomar terras indígenas. As forças dos EUA aglomeraram os Apaches em reservas no Arizona e no Novo México.
Todas as mulheres no Arizona não podiam votar, participar de júris ou exercer controle total sobre a propriedade no casamento. Demograficamente, o território apresentava um pronunciado desequilíbrio de género a favor dos homens – as mulheres representavam apenas um quarto da população não-nativa.
A maioria dos homens brancos do Arizona mudou-se para lá para trabalhar como mineiros e soldados. As pessoas de lá também trabalhavam em fazendas de gado e cultivavam algodão. Os interesses da mineração e da pecuária controlavam a política, e muitos arizonanos apoiavam a Confederação do Sul, embora o Arizona fosse um território livre em 1863, o que significa que a escravidão não era legal.
Muitos políticos no Arizona, como o presidente da Câmara, William Claude Jones, foram transplantados do Sul.
Jones foi responsável por conduzir a proibição do aborto no Legislativo. Nessa época, Jones abandonou sua primeira esposa. Ao longo de sua vida, ele teria mais três esposas, incluindo uma de 12 anos, uma de 15 e uma de 14 na época de seus casamentos.
Direitos das mulheres no Arizona territorial
As mulheres tinham poucos direitos básicos no Arizona antes de este se tornar um estado em 1912. E a lei territorial não favorecia as mulheres.
As mulheres hispânicas e afro-americanas tinham ainda menos direitos do que as mulheres brancas. O Arizona puniu qualquer pessoa que sequestrasse um negro com o propósito de vendê-lo como escravo. Mas, ao mesmo tempo, proibiu “todos os casamentos de brancos com negros ou mulatos”.
Até 1871, uma esposa que se divorciasse do marido por adultério enfrentava a perspectiva de um administrador nomeado pelo tribunal para supervisionar a propriedade ou a pensão alimentícia que recebia.
Mas se fosse descoberto que uma esposa havia cometido adultério, ela perdia todos os seus bens para o marido, para sempre. A Lei de Propriedade da Mulher Casada de 1871 concedeu às mulheres mais autonomia, mas o casamento continuou a ser uma parceria desigual.
Por volta de 1870, as sufragistas femininas começaram a defender que o Arizona seguisse Wyoming, Colorado e Utah ao dar às mulheres o direito de voto. Isto foi 50 anos antes da 19ª Emenda dar o direito de voto a todas as mulheres nos EUA.
Lideradas pela advogada Murat Masterson, as sufragistas apresentaram um projeto de lei para conceder direitos às mulheres em 1883. Ele falhou. As mulheres brancas foram autorizadas a votar nas eleições do conselho escolar do condado, mas foi necessário um activismo determinado por parte dos activistas dos direitos das mulheres para conseguir até mesmo esta votação.
As sufragistas lideradas por Pauline O'Neill, Frances Willard Munds e outras continuaram a pressionar pelo direito das mulheres de votar através de clubes organizados e organizaram comícios - e trabalharam para influenciar a opinião pública.
O médico de saúde feminina Boido também atuou ativamente na luta pelo sufrágio feminino no Arizona, promovendo a educação sexual, bem como esforços anti-pena de morte, anti-álcool e anti-tabaco.
Em 1913, um ano depois de o Arizona se tornar um estado, as mulheres finalmente conseguiram o direito de votar.
Fazer um aborto no Arizona territorial
Algumas mulheres como Juhl violaram efectivamente a proibição do aborto no Arizona, com base em provas históricas de médicos que cobravam honorários elevados.
Após a prisão e acusação de Boido, ela permaneceu na prisão por três meses, inclusive durante o julgamento. O júri “a considerou culpada de realizar uma operação ilegal”, segundo o jornal Arizona Republican.
A historiadora Mary S. Melcher argumentou que Boido não tinha um júri formado por seus pares, uma vez que as mulheres não eram permitidas neles.
Juhl voltou para sua família no condado de Yavapai e voltou para o ensino médio.
Após sua condenação em 1918, Boido tornou-se prisioneira 5.159 na ala feminina da penitenciária estadual. Ela cumpriu pena de dois meses e depois recebeu liberdade condicional porque a seção feminina da prisão era muito quente e inabitável no verão do Arizona. Sem a licença médica de Boido, ela se mudou para a Califórnia. Ela morreu no Havaí em 1959, aos 89 anos.
O Arizona manteve essa proibição do aborto em 1864 até que a Suprema Corte dos EUA decidiu, no caso Roe v. Wade em 1973, que o direito de fazer um aborto era garantido constitucionalmente. O tribunal reverteu Roe v. Wade em 2022, desencadeando uma série de eventos que levaram à ressurreição da proibição do aborto em 1864 no Arizona.
