p Maneiras de baixa tecnologia de melhorar a qualidade do solo em fazendas e pastagens em todo o mundo podem retirar quantidades significativas de carbono da atmosfera e diminuir o ritmo das mudanças climáticas, de acordo com uma nova Universidade da Califórnia, Berkeley, estude. p Os pesquisadores descobriram que práticas de gestão agrícola bem estabelecidas, como o plantio de plantas de cobertura, otimizar o pastoreio e a semeadura de leguminosas em pastagens, se instituído globalmente, poderia capturar carbono suficiente da atmosfera e armazená-lo no solo para fazer uma contribuição significativa para as metas internacionais de aquecimento global.

p Seu objetivo inicial era determinar se tais práticas poderiam reduzir as temperaturas globais em pelo menos 0,1 grau Celsius (0,18 graus Fahrenheit). Este é um décimo da meta do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas de limitar o aumento médio da temperatura global entre agora e o ano 2100 para 1 grau Celsius (1.8ºF), ou 2 "graus Celsius (3,6ºF)" acima das temperaturas antes da revolução industrial.

p Quando combinado com reduções agressivas de emissão de carbono - o melhor cenário para limitar o aquecimento da mudança climática - o estudo descobriu que a melhoria da gestão agrícola poderia reduzir as temperaturas globais em 0,26 graus Celsius - quase meio grau Fahrenheit - até 2100.

p “Como alguém que trabalha com sequestro de carbono há muito tempo, Sempre tive essa pergunta na minha mente, 'Será que o sequestro nos solos fará diferença com a mudança climática em escala global?' "disse o autor sênior do estudo, Whendee Silver, um professor de ciências ambientais, política e gestão na UC Berkeley. "Descobrimos que há uma ampla gama de práticas implantáveis ​​em grande escala que podem ter um impacto detectável em todo o mundo. Uma grande mensagem para levar para casa é que sabemos como fazer isso, é alcançável. "

p Ao jogar biochar, um aditivo de solo controverso - essencialmente carvão - obtido pela queima de resíduos da colheita em um ambiente livre de oxigênio, essas práticas podem compensar ainda mais o aquecimento, potencialmente até 0,46 graus Celsius (0,7ºF).

p A ressalva, Silver disse, é que isso "só é possível se você combinar sequestro com redução agressiva de emissões". Se as concentrações de carbono aumentarem na atmosfera, então o sequestro torna-se menos eficaz na redução da temperatura. Teríamos que extrair muito mais carbono para realizar as mesmas reduções.

p Ela e seus colegas, incluindo a autora principal Allegra Mayer, um estudante de graduação da UC Berkeley, publicará suas descobertas em 29 de agosto no jornal online Avanços da Ciência .

p Armazenamento de carbono no solo

p O IPCC estabeleceu metas de redução de carbono para limitar o aquecimento global médio em 2100 a 2 graus Celsius ("3,6 ° F") acima da temperatura média global antes da revolução industrial, ou cerca de 1760. A Terra já está a meio caminho desse limite, tendo aquecido 1 grau Celsius desde 1880.

p Silver estuda várias maneiras de sequestrar carbono nos solos, incluindo compostagem, para remover parte do dióxido de carbono da atmosfera e desacelerar o aquecimento do planeta devido ao efeito estufa.

p Para o novo estudo, Prata, Mayer e seus colegas - Zeke Hausfather do Grupo de Energia e Recursos da UC Berkeley e Andrew Jones do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley - usaram dados globais sobre abordagens de gestão agrícola que já são conhecidas por aumentar o armazenamento de carbono no solo, junto com um modelo climático que determinou os impactos potenciais sobre o clima se essas abordagens fossem amplamente adotadas.

p Eles calcularam inicialmente quanto carbono precisaria ser sequestrado da atmosfera para os solos para reduzir as temperaturas de 0,1 grau Celsius em quatro cenários diferentes, desde as emissões normais até 2100 até a redução agressiva das emissões de dióxido de carbono. Para o cenário de redução mais agressivo, eles calcularam que os solos teriam que sequestrar cerca de 0,68 petagramas de carbono por ano em todo o mundo, ou 750 milhões de toneladas. Isso é equivalente a 2,5 petagramas de dióxido de carbono. Um petagrama tem 1015 ou um milhão de bilhões de gramas.

p Sua meta-análise de estudos existentes de práticas de manejo da terra mostrou que a melhoria da qualidade do solo pode atingir e até mesmo exceder essa meta, em grande parte da melhoria de terras agrícolas e de pastagem degradadas que estão em uso, mas produzindo menos do que o ideal. A melhoria da gestão tende a aumentar a biomassa das safras, grama e seus sistemas de raízes, capturando dióxido de carbono por meio da fotossíntese, o que resulta em mais armazenamento de carbono no solo.

p "Essas são abordagens muito comumente usadas, though people don't use them to sequester carbon—they are doing it for other reasons. Anytime you increase the organic content of soils, you are generally increasing the fertility, water-holding capacity, sustainability, decreasing erosion and general resilience to climate change, " said Silver, a biogeochemist who holds the Rudy Grah Endowed Chair in Forestry and Sustainability. "Sequestering carbon is a side benefit."

p The researchers did not consider newer practices, such as composting, that are not studied as widely, nor did they consider the effect of improving soil on abandoned land, both of which could increase soil carbon sequestration even more. Newer climate models also could simulate how carbon uptake will change as temperatures rise and rainfall patterns change.

p "The point of our paper was to look at the temperature effect of implementing existing low-tech technologies already practiced within agriculture, in developing as well as developed countries, " Mayer said. "There could theoretically be an immediate and widespread adoption of many of these practices."

p With aggressive emissions targets, improved land management could pull about 1.78 petagrams of carbon from the atmosphere each year, while adding biochar to the mix could raise the yearly sequestration rate to 2.89 petagrams.

p "Agriculture is often portrayed as the villain in climate change, " Silver said. "What is exciting is that, not only can agriculture contribute to solving the problem, but it can do so in a way that actually improves agricultural soils."