Como as paisagens em evolução impactaram os padrões de migração inicial dos Primeiros Povos para a Austrália

Presença humana prevista em Sahul há 35.000 anos, combinando pontos de entrada de migração do norte e do sul. Crédito:Tristan Salles/Nature

Uma nova investigação liderada pela Universidade de Sydney oferece uma nova compreensão dos padrões de migração dos primeiros povos da Austrália e da Nova Guiné, e onde viveram nos 40.000 anos após a chegada da humanidade ao continente então combinado. O trabalho está publicado na revista Nature Communications .

Utilizando um modelo dinâmico que mapeia a paisagem em mudança, os investigadores forneceram uma descrição mais realista das áreas habitadas pelos primeiros humanos a atravessar Sahul:a massa de terra que combina o que hoje é a Austrália, a Tasmânia e a Nova Guiné.

Liderado pelo professor associado Tristan Salles, da Escola de Geociências da Universidade de Sydney, o modelo de pesquisa leva em consideração a evolução da paisagem, impulsionada pelo clima, durante o período de dispersão humana. Esta é uma abordagem nova; estudos anteriores sobre padrões de migração basearam-se fortemente em descobertas arqueológicas.

“Um aspecto esquecido ao avaliar como as pessoas se espalharam pelo continente é a evolução da superfície da Terra que ocorreu à medida que as pessoas migraram”, disse o professor associado Salles.

"No entanto, as paisagens e os relevos estão profundamente gravados na cultura aborígine."

Os humanos pisaram pela primeira vez em Sahul há cerca de 75.000 anos. A equipe de pesquisa utilizou um modelo estabelecido de evolução da paisagem que detalha a evolução climática de 75 mil a 35 mil anos atrás. O modelo oferece uma nova perspectiva sobre terrenos e ambientes habitados pelas primeiras comunidades de caçadores-coletores enquanto atravessavam Sahul.

Os investigadores realizaram milhares de simulações para descrever possíveis rotas de migração originárias de dois pontos de entrada em Sahul:uma rota norte através da Papua Ocidental e uma rota sul a partir da plataforma do Mar de Timor.

Seus resultados foram consistentes com descobertas anteriores, prevendo uma alta probabilidade de ocupação humana em sítios arqueológicos já icônicos, como a caverna Ngarrabullgan (no norte de Queensland), o abrigo rochoso de Puritjarra (Austrália Central) e a caverna Riwi e o abrigo rochoso Carpenter's Gap 1. em Kimberley (Austrália Ocidental).

Os resultados indicaram velocidades de migração entre 360 metros e 1,15 quilómetros por ano, dependendo dos pontos de entrada e dos horários de chegada. Eles também mostram que os colonos humanos teriam se dispersado pelo interior continental ao longo de corredores fluviais em ambos os lados do Lago Carpenteria.

"Nossas reconstruções paleoecológicas mostram evidências de diversos habitats interiores, variando de florestas tropicais de alta altitude, savanas subtropicais a florestas semiáridas e pastagens", disse o professor associado Salles.

Em vez de encontrar rotas de migração bem definidas (indicadas pelas linhas cinzentas no mapa), a investigação sugere uma onda radiante de migração seguindo rios e costas. Isto se correlaciona com corredores de migração conhecidos:a leste do Lago Carpentaria seguindo a Grande Cordilheira Divisória; corredores do sul conectando o Lago Eyre aos corredores do leste; e as superestradas centrais que atravessam o interior árido da Austrália.

Usadas em conjunto com simulações mecanísticas, as descobertas podem ajudar a avaliar a frequência com que um local específico provavelmente foi visitado.

“Isso poderia ajudar a identificar novas áreas de interesse arqueológico como precursoras de pesquisas arqueológicas mais caras e demoradas”, disse o professor associado Salles.

Mais informações: Tristan Salles et al, Fisiografia, mobilidade de forrageamento e o primeiro povoamento de Sahul, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-47662-1
Informações do diário: Comunicações da Natureza

Fornecido pela Universidade de Sydney

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