Ao escolher cofundadores, os empreendedores enfrentam uma disparidade de gênero
Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público Uma das decisões mais importantes que um empreendedor pode tomar ao lançar um negócio é escolher o cofundador certo. Devem personalidades compatíveis orientar a escolha? Ou a prioridade deveria ser alguém que traga recursos para a startup? Como é que os empresários tomam esta decisão se têm de escolher entre estas duas opções?
Uma nova pesquisa da Texas McCombs descobriu que há uma disparidade de gênero ao fazer essa escolha. A pesquisa está publicada no Academy of Management Journal .
Num estudo sobre empreendedores que criam empreendimentos em fase inicial, Steven Gray, professor assistente de gestão na Texas McCombs, descobriu que os homens dão prioridade consistentemente a cofundadores que trazem conhecimentos, competências e experiência. As mulheres, por outro lado, tendem a favorecer os cofundadores com quem têm química pessoal.
Mas, ao contrário dos homens, as mulheres podem adaptar-se e adotar uma abordagem diferente se isso beneficiar o empreendimento. Eles favorecem a flexibilidade estratégica na seleção de um cofundador.
“Os homens não mudam realmente a sua estratégia ou abordagem”, diz Gray. "As mulheres são flexíveis, ajustáveis e adaptáveis a todas as situações. Elas respondem às circunstâncias únicas do seu empreendimento ao fazer essas escolhas."
Estudos anteriores sobre o papel do género na escolha de um parceiro de startup têm sido conflitantes. Alguns descobriram que as mulheres tendem a selecionar cofundadores de que gostem, que se sintam familiares e confiáveis.
Mas outra investigação descobriu que as mulheres preferem parceiros que tenham recursos, como forma de contrabalançar os preconceitos que elas e outros empresários sub-representados enfrentam por parte dos avaliadores. Esta procura de recursos reforça a legitimidade de um empreendimento aos olhos dos investidores. É também a abordagem que os homens normalmente escolhem.
Com Travis Howell, da Arizona State University, e os estudantes de doutorado da McCombs, Jamie Strassman e Kendall Yamamoto, a equipe de Gray concentrou-se na legitimidade como variável-chave. Exploraram como a própria legitimidade de um empreendedor – em termos de credenciais e capacidades – afecta a escolha entre química e recursos.
Em três análises separadas – desde perfis numa plataforma de matchmaking empresarial até inquéritos a parceiros numa incubadora de startups – encontraram um conjunto consistente de lições.
- Os empreendedores que priorizaram parceiros com experiência e habilidades de alto nível receberam classificações mais altas de potenciais investidores.
- Os empreendedores que priorizaram a química interpessoal com um cofundador tiveram empreendimentos mais estáveis e eram menos propensos a se separarem durante o primeiro ano.
- As mulheres mudaram suas estratégias de cofundação dependendo de seus níveis pessoais de legitimidade.
Quando as fundadoras tinham altos níveis de experiência e habilidade, elas tendiam a procurar cofundadoras com quem pudessem trabalhar bem. Mas onde a sua legitimidade pessoal era baixa, tendiam a procurar parceiros com recursos, que pudessem aumentar a sua legitimidade aos olhos dos avaliadores.
Ambas as abordagens têm suas vantagens, diz Gray. O que é surpreendente é que as mulheres escolhem uma estratégia que se adapta às circunstâncias. Os fundadores do sexo masculino, pelo contrário, podem estar a enganar os seus empreendimentos, procurando apenas credenciais e dando pouca importância à compatibilidade pessoal.
“Não conseguimos encontrar um cenário em que os homens passassem a priorizar ou valorizar, em maior medida, o lado químico da equação”, afirma. "Quando você pensa em formar uma equipe fundadora, você realmente precisa dos dois ingredientes."
