p Os EUA correm o risco de prejudicar a economia mais do que ajudá-la se a economia for reiniciada antes de meados de junho, nova pesquisa mostra. p A descoberta, pela professora associada de finanças Anna Scherbina, fornece uma resposta a uma das perguntas mais urgentes que o país enfrenta - quando devemos reabrir empresas fechadas?

p No papel, que foi publicado em 27 de março no American Enterprise Institute (AEI) e atualizado esta semana, Scherbina descobriu que por pelo menos mais dois meses, os benefícios econômicos de controlar o vírus e prevenir doenças e morte são maiores do que o custo econômico de fechar a maioria dos negócios não essenciais.

p Ela também descobriu que, mesmo depois de suspendermos o bloqueio, ou o que os economistas chamam de "supressão, "devemos manter medidas mais moderadas, como usar máscaras e limitar reuniões públicas, até que uma vacina ou um medicamento ou tratamento eficaz esteja amplamente disponível.

p De outra forma, o prejuízo econômico da disseminação do vírus será maior do que manter a economia fechada.

p "Eu estava procurando a data em que o custo de manter empresas fechadas será maior do que o benefício de conter o spread do COVID-19, Scherbina disse. "Você tem que encontrar o momento em que o vírus esteja suficientemente sob controle para não prejudicar significativamente a economia antes que uma vacina ou tratamento seja disponibilizado."

p Antes de vir para a Brandeis International Business School em 2019, Scherbina trabalhou por dois anos como economista sênior no Conselho de Consultores Econômicos dos EUA. Enquanto lá, ela foi coautora de um artigo que modelava os custos econômicos e o impacto na saúde de uma pandemia de influenza teórica nos Estados Unidos.

p Quando Scherbina escreveu seu artigo para AEI, cerca de 30, 000 americanos foram infectados com COVID-19; na semana passada, o número era de 460, 000; Scherbina revisou suas conclusões para incluir os novos dados.

p Ela também enfatizou que algumas suposições em seu modelo dependem de políticas governamentais e do comportamento humano ainda em desenvolvimento, enquanto outras podem mudar à medida que aprendemos mais sobre o vírus.

p Em sua análise, Scherbina comparou os custos econômicos de empresas que permanecem fechadas, que causa uma queda acentuada no produto interno bruto, com os benefícios econômicos de um bloqueio que evita que as pessoas adoeçam e morram.

p Com a doença generalizada, a produtividade cai à medida que as pessoas deixam de trabalhar para se recuperar ou cuidar de seus parentes doentes. Os custos médicos também aumentam. Os legisladores e economistas também atribuem um valor em dólares a cada vida, com base em um cálculo de quanto estaríamos dispostos a pagar para evitar a morte.

p Ao determinar a data de meados de junho, Scherbina usou uma estimativa relativamente otimista de nosso sucesso em limitar a propagação do vírus durante o bloqueio.

p Deixado para se espalhar incontrolavelmente, o vírus tem uma taxa de reprodução de 2,4, o que significa que a pessoa típica infectaria uma média de 2,4 pessoas durante o curso de sua doença (supondo que ninguém na população esteja imune).

p O cenário otimista de Scherbina assume que nossos esforços atuais de contenção reduzem a taxa de reprodução para 0,5 quando a economia reabrir.

p O cenário pessimista assume que os esforços de contenção são menos eficazes e reduz a taxa de reprodução do vírus para 0,7. Nesse caso, a economia precisará ficar fechada até o início de agosto (17 semanas a partir da segunda semana de abril).

p Ambas as estimativas pressupõem que "esforços de mitigação" estarão em vigor quando o bloqueio for suspenso e terão grande sucesso em desacelerar a disseminação do vírus até que uma vacina ou outro tratamento esteja disponível.

p Os esforços de mitigação incluem o uso de máscaras faciais, limitar reuniões públicas, desestimular voar, encorajando o trabalho de casa, e oferecendo testes abrangentes e "rastreamento de contato, "onde qualquer pessoa que entrou em contato com alguém que está infectado é rastreada e notificada.

p Se os esforços de mitigação falharem, os ganhos do bloqueio serão negados, e podemos ter que entrar em outro período de bloqueio, Disse Scherbina.

p “Na ausência de uma vacina ou de um tratamento eficaz, uma intervenção de saúde pública é fundamental, Scherbina disse. "Isso é o que estamos fazendo neste momento com a política de bloqueio de supressão, após a qual mudaremos para um modo de mitigação até que uma vacina ou tratamento esteja disponível."

p Scherbina também calculou o custo para a economia se não fizéssemos esforços para controlar o vírus em US $ 9 trilhões, uma queda de mais de 40% no produto interno bruto.

p "Dado este alto custo, não fazer nada não é uma opção, " ela disse.