O que há em um nome? Um especialista em linguística explica por que alguns nomes de bebês dominam as paradas ano após ano
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público O que nomes como Noah, James, Mateo, Mia, Evelyn e Luna têm em comum?
Eles não são apenas alguns dos principais nomes de bebês nos Estados Unidos, mas também parecem sair da língua. E é exatamente por isso que os pais os amam.
Em 10 de maio, a Administração da Previdência Social divulgou uma lista dos principais nomes de bebês nos Estados Unidos em 2023. Liam e Olivia mantiveram o primeiro lugar em suas respectivas categorias pelo quinto ano consecutivo, enquanto Noah e Emma também mantiveram o segundo lugar.
Há muita coisa envolvida na seleção de um nome para um bebê. Mas olhando para a lista geral, Adam Cooper, professor e diretor do Programa de Lingüística da Northeastern University, disse que muitos pais estão escolhendo nomes que evitam "paradas bruscas" e, em vez disso, fluem da língua.
“É realmente interessante ver quão proeminentes eram os padrões”, disse Cooper. "Nomes como Patrick, Peter ou Greg - são nomes que seriam mais 'stopful', por assim dizer. Esses sons de stop não estão aqui na lista, na verdade."
Em vez disso, nomes como Henry, William, Emma e Amelia lideraram as paradas em 2023, representando o que Cooper descreveu como sons mais nasais produzidos com o palato mole abaixado (ma ou nah como em Noah ou Amelia) ou sons líquidos (la ou ra).
“Pode-se dizer que há mais fluxo nos sons e combinações de sons que compõem esses nomes populares”, acrescentou Cooper.
Mas há mais do que isso. Cooper disse que existe um campo de estudo chamado fonestética que examina a percepção de elegância ou beleza nos sons de diferentes línguas. Estudos mostram que os falantes de inglês preferem palavras compostas por múltiplas sílabas, com variação de vogais e destaque para sons nasais e líquidos.
Também há menos sons de parada que os estudos mostram que são menos atraentes para os falantes de inglês, assim como os sons guturais.
"Conectando o que foi estudado sobre a fonestesia inglesa, praticamente todos os nomes aqui seriam 'fonesteticamente agradáveis'", acrescentou Cooper.
Claro, existem outros fatores que influenciam a seleção de um nome. Algumas pessoas buscam nomes mais modernos, enquanto outras optam por algo mais clássico. Alguns usam nomes de família, enquanto outros procuram figuras influentes.
Até mesmo programas de TV populares e celebridades podem influenciar o nome que os pais escolhem para um recém-nascido. A Administração da Segurança Social observou que Kaeli e Eiden, ambos nomes de estrelas populares do TikTok, estão em ascensão, assim como Chozen, o nome de um personagem da série “Cobra Kai” da Netflix.
A língua nativa também desempenha um papel importante; Cooper disse que as pessoas estão condicionadas a preferir sons que lhes sejam mais familiares, seja da sua língua nativa ou da exposição repetida em outro lugar.
Mateo, uma forma espanhola do outrora popular nome "Matthew", apareceu como um dos 10 nomes mais populares pela primeira vez este ano, o que Cooper disse que pode ser devido ao aumento da população hispânica nos Estados Unidos (a população hispânica dos EUA era de 62,1 milhões em 2020, um aumento de 23% em relação a 2010, de acordo com a Pew Research). Como resultado, é provável que haja mais pessoas familiarizadas com o espanhol e atraídas por nomes que soam espanhóis.
“Também se pode dizer que Mateo é mais fonoesteticamente agradável porque tem múltiplas sílabas e mudança nas vogais, enquanto Matthew tem apenas duas sílabas”, acrescentou Cooper. "Não é apenas um reconhecimento da língua que tem sido a fonte deste nome e do seu status na sociedade e cultura dos Estados Unidos, mas também uma conexão com os próprios padrões sonoros que podem ser percebidos como um pouco mais rítmicos."
Da mesma forma, quase todos os nomes principais para meninas também terminam com A, algo que Cooper disse que pode ser rastreado até o latim e as línguas que dele vieram, incluindo espanhol e italiano. Nessas línguas, a versão "feminina" de uma palavra geralmente terminava em A.
“Acho que o sistema gráfico do latim influenciou de certa forma o que consideramos tipos de nomes mais ‘femininos’ ou ‘masculinos’”, acrescentou Cooper. "Não há nada inerentemente na vogal final que a torne mais feminina ou não, mas são apenas as associações e como ela foi usada neste sistema gramatical anterior e como essa língua se desenvolveu nas várias línguas românicas."
