Quando o Dr. Murray MacRae iniciou seu Ph.D. tese sobre a previsão do declínio da tecnologia, muitos acadêmicos se perguntaram por quê. Mas o conferencista de marketing da Massey University acredita que os humanos estão alcançando um ponto crítico neste planeta e que compreender os padrões de declínio será crucial para o nosso futuro.

"Como todos os humanos, acadêmicos tendem a se concentrar no crescimento e em novas inovações, em detrimento da nossa compreensão do status quo e do passado, chamamos esse viés pró-inovação, "Dr. MacRae diz.

"Como resultado, as pessoas pensaram que minha decisão de pesquisar tecnologia diminuiria uma área árida, em comparação com a rica literatura existente sobre crescimento, mas meu argumento é que precisamos começar a nos concentrar mais nos padrões de declínio. "

Isso porque o paradigma do declínio da tecnologia mudou, Dr. MacRae diz. Anteriormente, a velha tecnologia entrou em declínio com a chegada de uma nova tecnologia, mas isso não se aplica mais universalmente.

"Estamos entrando de cabeça em uma era de escassez de recursos, e degradação substancial de nosso planeta. Das Alterações Climáticas, poluição, a perda de ambientes naturais, tudo isso é impulsionado por tecnologias e sistemas existentes que se tornarão insustentáveis ​​por definição. "

“Nosso novo futuro verá a humanidade abandonando as tecnologias porque não temos mais os recursos para apoiá-las. Isso muda o paradigma de previsão porque, no passado, os pesquisadores presumiram que o declínio é apenas a imagem espelhada do que acontece quando uma nova tecnologia chega. "

Separando declínio do crescimento

Em sua tese, O Dr. MacRae decidiu "separar o declínio do crescimento" observando os dados de declínio isoladamente - mas isso provou ser mais fácil falar do que fazer.

"Esse viés humano pró-inovação significa que há muito pouca pesquisa sobre o declínio das tecnologias - encontrei milhares de conjuntos de dados registrando o crescimento das tecnologias, mas apenas algumas centenas registrando o declínio dessas tecnologias, " ele diz.

Isso foi ainda mais complicado pela "escassez" das séries de dados disponíveis, porque o crescimento e o declínio da tecnologia agora acontecem em um ritmo que significa que os dados estão rapidamente sem dados.

As vezes, simples é melhor

Surpreendentemente, depois de tentar muitos métodos diferentes de prever o declínio da tecnologia, O Dr. MacRae descobriu que os modelos matemáticos mais simples eram precisos e que os modelos sofisticados comumente recomendados não se adequavam aos dados disponíveis no mundo real.

Controversamente, ele descobriu que as previsões de um painel de especialistas também tiveram um bom desempenho, enquanto a ciência diz que os humanos são pobres em prever esse tipo de mudança.

Ele também descobriu que, embora as previsões de modelos simples fossem relativamente precisas, eles forneceram poucos sinais de declínio. Na verdade, a última metade do padrão de declínio pode se parecer muito com uma linha reta porque a queda é muito rápida.

O Dr. MacRae reconhece que os dados disponíveis nesta área estão longe de ser perfeitos, mas diz que os pesquisadores têm que dar os primeiros passos na investigação da redução da tecnologia insustentável.

"Espero que o estudo do declínio da tecnologia comece a receber muito mais atenção, ", diz ele." É fundamental que comecemos a pensar nisso porque muitas de nossas tecnologias são insustentáveis, seja no setor de aviação, sistemas de produção de alimentos ou resistência a antibióticos.

"A teoria econômica clássica assume que não temos recursos limitados de forma alguma, mas isso claramente não é verdade. "