Nos Estados Unidos, relatos de jovens autistas vivenciando interações perigosas, que alteram a vida e até mesmo fatais com o sistema de justiça criminal estão se tornando mais comuns. Pesquisas sugerem que indivíduos autistas interagem com a polícia em altas taxas e indivíduos com deficiência sofrem violência policial de forma desproporcional.
Pesquisadores do A.J. O Drexel Autism Institute da Drexel University publicou recentemente uma pesquisa que identificou as experiências de indivíduos autistas e seus cuidadores em suas interações com o sistema de justiça criminal por meio da análise de uma pesquisa estadual na Pensilvânia.

O estudo analisou respostas de texto livre e perguntas de múltipla escolha sobre tipos de interações do sistema de justiça da Avaliação de Necessidades de Autismo da Pensilvânia de 2018 (PANA de 2018), uma grande pesquisa de indivíduos autistas e suas famílias que incluiu perguntas sobre informações demográficas e clínicas, bem como como necessidades e experiências de serviço.

A amostra do estudo de 3.902 indivíduos representa 47% do total de 8.240 respondentes do PANA 2018. Um total de 839 entrevistados relatou informações sobre sua interação com o sistema de justiça criminal por meio da pergunta de texto livre.

Os resultados destacaram as experiências detalhadas de indivíduos autistas e seus cuidadores como vítimas de uma interação, criminosos e testemunhas de um crime, com os entrevistados relatando experiências positivas e negativas. Os pesquisadores também identificaram um risco aumentado de interação com o sistema de justiça, incluindo ser do sexo masculino e ter um diagnóstico psiquiátrico concomitante.

• Entre os entrevistados adultos autistas, os homens tinham quase duas vezes mais chances de serem parados e interrogados pela polícia, presos ou acusados, enquanto as mulheres tinham 32% mais chances de serem vítimas de um crime.
• Ter um diagnóstico psiquiátrico concomitante foi associado a cerca de 2,7 vezes mais chances de qualquer interação do sistema de justiça e 2,4 vezes mais chances de ser vítima de um crime entre indivíduos autistas.
• Entre os cuidadores entrevistados, ter uma renda familiar anual superior a US$ 40.000 era uma proteção contra ser vítima de um crime.
• Morar com um colega de quarto ou familiar foi uma proteção contra ser vítima de um crime entre os cuidadores entrevistados em relação ao filho autista.

A análise das respostas em texto livre produziu vários temas.

• Um quarto dos entrevistados descreveu ter sido vítima de um crime.
• Um quarto dos entrevistados descreveu ser um infrator.
• Um pequeno número de entrevistados (1,5%) descreveu ter sido testemunha de um crime.
• Proporções quase iguais de entrevistados descreveram uma percepção positiva do sistema de justiça (8%) e uma percepção negativa do sistema de justiça (9%).
• Por fim, uma pequena, mas notável proporção de entrevistados (1,5%) identificou a preocupação de que haja uma interação futura com o sistema de justiça.

“Essas descobertas são impactantes porque vêm diretamente das vozes de indivíduos autistas e suas famílias”, disse Kaitlin Koffer Miller, principal autora do estudo e diretora do Policy Impact no Policy and Analytics Center do Autism Institute. “Compreender o tipo e o escopo da interação da justiça ajuda a planejar e abordar questões que podem impedir futuras interações de todos os tipos”.

A equipe de pesquisa explicou que aumentar o acesso de indivíduos autistas a serviços e apoios domiciliares e comunitários pode prevenir ou mitigar as interações entre indivíduos autistas e o sistema de justiça, tanto como vítimas quanto como infratores. É a esperança da equipe do estudo que os resultados deste estudo impulsionem políticas para aumentar o acesso aos apoios necessários para evitar esses resultados indesejados para indivíduos autistas.

Além disso, expandir programas de justiça piloto que incluam profissionais de saúde mental em respostas a crises, como o modelo de co-respondedor, será benéfico para garantir trauma mínimo e escalada de interação do sistema de justiça.

O estudo, "Interações do sistema de justiça entre indivíduos autistas:uma análise de múltiplos métodos", foi publicado recentemente na revista Crime &Delinquency .