O panorama da mídia de notícias de hoje consiste em mais opções do que nunca. A forma como os jovens selecionam as notícias que consomem neste ambiente de "sobrecarga de informação" pode fazer a diferença na forma como participam na política, de acordo com uma nova pesquisa de um estudante de doutorado em sociologia da Universidade do Arizona.

Sam Scovill, que apresentará a pesquisa no sábado no Encontro Anual da American Sociological Association na Filadélfia, estava interessado em três maneiras principais de os jovens, de 15 a 25 anos, selecione quais notícias eles consomem:

1. Eles contam com fontes de notícias convencionais, como jornais e notícias transmitidas em seus formatos tradicionais ou online. Scovill se refere a isso como mídia "selecionada pela elite", em que um editor ou produtor escolhe quais notícias serão apresentadas na mídia convencional.
2. Eles obtêm notícias principalmente por meio de sites de redes sociais, como Facebook e Twitter. Scovill se refere a isso como notícias socialmente selecionadas.
3. Eles selecionam o conteúdo de notícias por conta própria, buscando de forma ativa e crítica informações sobre tópicos que os interessam em fontes apenas online, como YouTube ou blogs. Eles também podem se inscrever em atualizações de notícias dessas fontes.

Scovill observou como os três métodos diferentes de seleção de notícias impactaram o envolvimento dos jovens em atividades políticas nas seguintes categorias:votação, ativismo político e campanha política.

Scovill descobriu que os participantes do estudo com 18 anos ou mais que consumiam a mídia selecionada pela elite eram os mais propensos a dizer que votaram na última eleição, enquanto os participantes do estudo que procuraram intencionalmente, ou auto-selecionado, seus meios de comunicação eram os mais propensos a participar de ativismo político ou campanha.

Receber notícias das redes sociais não teve um impacto significativo na participação política em nenhuma das categorias examinadas, embora os consumidores de notícias nas redes sociais fossem, sem surpresa, provavelmente "curtiu" um candidato político no Facebook.

As descobertas de Scovill são baseadas em uma análise da primeira onda de dados do conjunto de dados de Política Participativa da Juventude, que inclui respostas da pesquisa de uma amostra nacionalmente representativa de 2, 920 entrevistados. A pesquisa foi realizada em 2011 pela Knowledge Networks em nome do Mills College.

Embora o consumo de notícias entre os jovens no conjunto de dados fosse geralmente baixo no geral, como eles selecionaram suas notícias ainda provou fazer diferença em seu engajamento político, especialmente para aqueles que selecionaram sua própria mídia de notícias - o que influenciou a participação política em todas as categorias, exceto no voto.

Aqueles que selecionaram suas notícias por conta própria também foram os mais propensos a participar de ativismo de "alto custo" e atividades de campanha - ou aqueles que envolvem mais tempo, recursos ou risco de coisas como julgamento por seus pares, Disse Scovill. Por exemplo, eram mais propensos a comparecer a uma reunião ou comício por um candidato ou problema, ou doar dinheiro para uma campanha. Eles também eram mais propensos a assinar uma petição online ou comparecer a um protesto ou evento político juvenil.

"O padrão geral era que as pessoas que se autosselecionam e são intencionais quanto ao consumo de notícias também estão engajadas nessas formas de atividade de custo mais alto, "Scovill disse." Esse processo intencional é importante, enquanto as notícias na mídia social ou na mídia de notícias selecionadas pela elite vêm por meio das escolhas de outros que decidem o que é importante postar no Facebook ou o que é importante ir à primeira página do New York Times. "

Scovill optou por se concentrar no envolvimento político dos jovens não apenas porque os adolescentes e jovens adultos estão apenas começando, ou estão prestes a iniciar a participação política como adultos, mas também porque os jovens, como nativos digitais, cresceram com muito mais opções de como consumir notícias do que as gerações anteriores.

"Os jovens cresceram em torno disso, portanto, eles têm hábitos de consumo de notícias exclusivos e habilidades exclusivas para navegar na internet e nas mídias sociais e nas mídias de notícias on-line, mas também são inundados com informações, "Scovill disse." Como escolhemos as notícias é muito mais complicado do que nunca, e pode realmente impactar a forma como as pessoas se envolvem, portanto, precisamos pensar criticamente sobre como esses meios de comunicação têm implicações nas ações que as pessoas decidem. "

Scovill planeja continuar pesquisando o engajamento político dos jovens e como ele difere das gerações anteriores, e também como a formação da identidade pessoal dos jovens contribui para seu engajamento político.

"Estou particularmente interessado em Millennials e Geração Z porque eles têm uma má reputação, "Scovill disse." As pessoas falam muito negativamente sobre elas serem desinteressadas e não se importarem, e embora seja verdade que o número de votos está baixo, as pessoas estão se engajando de maneira diferente. Os jovens estão usando novas formas de ativismo, como assinar petições online ou fazer seu próprio crowdsourcing online e arrecadar fundos para coisas que são importantes para eles, de maneiras que as gerações anteriores podem não ser. "